Vie de Mgr de Laval, par l'abbé Gosselin, p

Français. « Véritablement, dit Charlevoix, la Nouvelle- France n'avait point alors de missionnaire plus accompli. Le ciel l'avait particulièrement doué d'un talent rare pour s'insinuer dans l'esprit des sauvages1. » Il aimait a répéter aux Jésuites ces paroles, qui reflètent admirablement le zèle ardent qui le consumait, son grand désir de faire beaucoup pour Dieu : « Mes Pères, nous n'en faisons que trop, mais nous n'en faisons pas assez pour l'amour de Dieu. » Il passait la majeure partie de ses nuits à prier, et le jour à se dévouer. « On le voyait, dit la Relation de 1663, seicher sur les pieds et comme rongé de mélancholie, quand il ne pouvait pas travailler pour le salut des âmes2. » Arrivé à la résidence de Sainte-Marie en 1641, il ne tarda pas à remplacer le P. Raymbault, et, secondé par le P. Claude Pijart, il fit merveille dans la mission du Saint-Esprit sur les bords du lac Nipissing, et dans la mission de Sainte- Elisabeth, où vinrent se fixer des familles algonquines3.

Jusqu'ici, depuis la fondation de la résidence de Sainte- Marie, nous n'avons parlé que des missions établies en

1. Histoire de la Nouvelle-France, par le P. de Charlevoix, t. I, p. 358. — Cette appréciation du P. de Charlevoix est de tout point conforme aux appréciations des supérieurs du P. Mesnard dans leurs notes confidentielles adressées à Rome. Après un grand éloge de son intelligence, de son jugement et même de son savoir, ils ajoutent qu'il avait des talents variés : ad multa, prœsertim ad missiones et ad barbaros temperandos (Cat. trien.).