Relation de 16G3, ch. VIII

3. Le P. René Ménard, né à Paris le 7 septembre 1605, entra au noviciat de Paris le 7 novembre 1624. Le noviciat terminé, il fit sa philosophie à la Flèche (1626-1629), et professa à Orléans la cinquième (1629-1630), la quatrième (1630-1631), la troisième (1631-1632); puis il fit quatre ans de théologie à Bourges (1632-1636), et enseigna à Moulins les humanités (1636-1637), la rhétorique (1637-1639) ; enfin, après sa troisième année de probation à Rouen (1639-1640), il partit pour le Canada, où il arriva le 8 juillet 1640 (Arch. gén. S. J.)

dehors du pays des Hurons, chez les Neutres, les Pétuneux et les Algonquins. Pendant que les missionnaires parcouraient en apôtres ces différentes tribus, d'autres Jésuites évangélisaient les bourgades huronnes.

Nous avons dit plus haut que cette contrée avait été partagée en quatre missions : Sainte-Marie, la Conception, Saint- Joseph et Saint- Jean-Baptiste. La j>remière comprenait les bourgs de Sainte-Anne, de Saint-Denis, de Saint- Jean ! et de Saint-Louis. La seconde comptait dans sa circonscription douze villages : Saint-François-Xavier, Saint- Charles, Sainte-Agnès, Sainte-Madeleine, Saint-Martin, Sainte-Geneviève, Saint-Ambroise, Sainte-Cécile, Sainte- Catherine, Sainte-Thérèse, Sainte-Barbe et Saint-Etienne.. La troisième n'avait dans son ressort que les bourgs de Saint-Ignace et de Saint-Michel 2, qui ne tardèrent pas à constituer deux missions séparées ; et la quatrième enfin desservait les bourgs de Saint-Joachim et de Sainte-Elisabeth. Ce dernier bourg forma plus tard une mission spéciale pour les Algonquins, chassés de leur pays par les Iroquois 3„ Bientôt les cinq grandes missions des Hurons furent converties en résidences fixes, avec chapelles et cimetières4.

Parmi les bourgs évangélisés, ceux qui ont laissé dans l'histoire une place plus marquante sont la Conception r

1. On trouve un autre Saint-Jean dans la nation du Petun, comme nous l'avons déjà vu.