Ibid., ch. XXXIV
fermons que contre le vent, et si n'en dormons pas pour cela moins asseurez. Au commencement, ils nous fuyoyent et craignoyent; ores ils nous désirent1. »
Ce désir et ce respect s'accrurent bientôt d'un grand sentiment d'admiration pour les deux prêtres européens. Plusieurs guérisons merveilleuses obtenues par les prières du P. Biard2 les firent passer, aux yeux des sauvages, pour des êtres privilégiés, des favoris et des envoyés dune puissance supérieure aux hommes, même aux mauvais génies de la nation souriquoise3.
Suffisamment maîtres de la langue indigène, estimés et respectés des Indiens, les deux missionnaires allaient enfin travailler efficacement à la conversion de ce peuple ; ils s'en réjouissaient. L'homme propose et Dieu dispose ; c'est le cas de redire cette parole si vraie. Les événements que nous allons raconter renversèrent tous leurs projets et leurs espérances. Pour bien comprendre ce qui va suivre, il importe de reprendre les choses de plus haut.
1. Relation de la Nouvelle-France, parle P. Biard, ch. XXXIV.
2. Annuœ litterse S. J., an. 1612 : « Patri Biardo die quodam affertur nuncius ab segrota et animam agente muliere, qua3 ipsum videre atque alloqui valdè cuperet, ad sanctse Marise sinum... Pater catechesi necessaria instruit, adhibitisque pro re nata precibus, cruee ad pectus appensa munit : Postridie mulier bene sana e foco exilit » (p. 603). — <( Pater in ora Pentagoetia versabatur... Ibi tertium jam mensem aeger decumbebat, cujus salus erat conclamata, quem barbari visendum Patri obtulerunt... Cui post preces et brevia fidei documenta, cum Pater crucem sœpius exosculandam porrexisset, eique de collo pensilem reliquisset, frequentibus barbaris audientibus, ab eo ad navem rediit. Postera vero die, ille œger adiit ad Biardum, ingentique gaudio suam ei sanitatem testatus est » (p. 603).
Voir aussi la Relation de la Nouvelle-France, ch. XXXV.
3. Annuœ litterse, an. 1612 : « Hœc et hujusmodi alia in barbarorum oculis, summa ipsorum admiratione, nec minore fructu gesta » (p. 605). — Voir la Relation de la Nouvelle-France , ch. XXXV.
Jés. et Nouv.-Fr. — T. I. 8
Le baron de Poutrincourt s'était embarqué pour la France vers la mi-juillet de 1611, deux mois après l'arrivée des Jésuites, ne laissant à Port-Royal que vingt-deux personnes, y compris les missionnaires et son fils, Charles de Biencourt, auquel il confia le gouvernement de la colonie *.
Biencourt ne manquait ni de courage, ni d'énergie, ni d'audace; mais, à peine âgé de vingt ans, il n'avait ni la souplesse, ni l'habileté, ni l'expérience nécessaires à la direction et au maniement des hommes. Une fois au pouvoir, sans aucune préparation à jouer le premier rôle, il s'imagina qu'il pouvait se passer de tout conseil, que ses volontés devaient tenir lieu de tout ; il ne sut pas ou ne voulut pas. marcher sur les traces de son père, le baron de Poutrincourt, homme sage, modéré, sachant se contenir et dissimuler au besoin ses plus fortes aversions.
Il partageait les préjugés d'une bonne partie de la noblesse de son temps contre la Compagnie de Jésus ; et, en particulier, il goûtait peu les PP. Biard et Massé, ses. associés, parce que le traité du 20 janvier les constituait dans une certaine mesure ses créanciers2; son amour-propre1 de gentilhomme en souffrait, et il craignait, en outre,, quoique bien à tort, que la considération de leurs intérêts n'amenât ces religieux à se mêler de la conduite du gouverneur de Port-Royal. Il faut encore avouer que les calvinistes Dieppois avaient déposé dans son cœur le levain de leurs antipathies contre les deux missionnaires. Il redoutait leur influence, il avait peur de leur contrôle, il n'aimait pas leur ordre3.
