Annuse litterse S.J ., an

3. Relation de la Nouvelle-France, ch. XXI. — Litterse annuse S. J., an. 1612.

Les missionnaires, avaient reçu, au mois de janvier, pour leur usage particulier, quatorze barils de froment, encore intacts1. La charité leur dicta le devoir à remplir: ils en donnèrent douze au gouverneur, tout en prévoyant que les deux autres leur suffiraient à peine pour deux mois'-. Mais ils avaient leurs bras comme dernière ressource, et, pour ne pas être surpris par la faim, ils prirent leurs précautions.

Le P. Massé, homme à tout faire, disait-on, au besoin bon scieur d'ais, bon calfeutreur et bon architecte* , se mit à construire une chaloupe avec l'aide de son domestique. Il n'en restait pas une seule à Port-Roval. Assis autour d'un grand feu, les colons le regardaient faire un peu malicieusement. Bientôt, au grand étonnement des railleurs, la gaillarde chaloupe fut dans V eau , équippée , parée 4 . Les Pères allèrent à la recherche de glands, de racines et de poissons, et l'hiver se passa ainsi à lutter pour la vie et à travailler pour les âmes.

Pendant ce temps, que devenait le baron de Poutrincourt? Port-Roval était à bout de ressources et d'expédients : Pourquoi n'envoyait-il pas de France de nouvelles provisions? Chaque jour les colons au désespoir montaient sur la dune, et du regard cherchaient au loin sur la vaste mer le navire qui devait ravitailler la colonie au mois d'octobre, et le mois de février 1613 touchait à sa fin. Hélas ! le baron subissait le contre-coup des fatales dissensions qui venaient d'éclater, en Acadie, entre le pouvoir civil et le pouvoir spirituel.

1. Relation de la Nouvelle-France, ch. XXII. — Annuae litterœ S. J., an. 1612.