Brève relatione del P. Bressani, p

3. Relation de la Nouvelle-France , par le P. Le Jeune, année 1634, p. 51.

avancée. Les cabanes sont construites avec de grosses écorces de cèdre, de frêne, d'orme ou de sapin, soutenues par de fortes pièces de bois. Elles ressemblent à des berceaux ou tonnelles de jardin1, et ont dix, vingt, trente, quarante cannes de longueur sur quatre de largeur et autant de hauteur2. A l'intérieur, pas de cave, pas de grenier, pas de chambre, aucun meuble. Aux deux extrémités de la cabane , une porte ; et pour fenêtre et cheminée , une ouverture au sommet du toit, par où vient la lumière et s'échappe la fumée. Dans chaque cabane, plusieurs feux, et deux familles à chaque feu3. On s'assied par terre, on couche sur des peaux de bêtes, sur des nattes ou sur la terre nue. Les peuplades sédentaires ne cultivent guère que le blé d'Inde , les citrouilles et le tabac 4. Le blé est à peu près leur unique nourriture avec le poisson et la viande des bêtes sauvages, fraîche ou fumée. Pas de vin, pas de pain, pas de sel, pas de légumes.

La sollicitude du ménage, chez les sauvages, repose sur la femme : à elle de cultiver les champs, de couper et de transporter le bois de chauffage, de faire la cuisine. Avant l'arrivée des Européens, elle se servait, en guise de chaudière, d'un vaste trou creusé en terre ou dans la souche d'un arbre, qu'elle remplissait d'eau. Elle faisait bouillir l'eau au moyen de pierres rougies au feu ; et dans cette