Garneau, Histoire du Canada, t. I, p

Papinachois, les Bersiamites, les Micmacs, les Etchemins, subsistaient du produit oie leur chasse et de leur pêche1.

Ces derniers habitent des cabanes d'une construction primitive, lesquelles se composent de perches fichées en terre et recouvertes d'écorces aussi minces parfois que du parchemin2. Quand ils déménagent, ce qui leur arrive fréquemment pendant l'été, presque continuellement pendant l'hiver, ils ne sont pas longs à accomplir cette besogne. Ils mettent en hiver sur le traîneau, en été sur le canot, les couA^ertures d'écorce et leurs misérables hardes, et ils partent. Le soir venu, on coupe dans la forêt de longues perches de bouleau ou de pin, on les plante en terre dans un espace long ou carré, plus ou moins étendu, on les rapproche par le sommet, de manière cependant à y ménager une ouverture ; sur ces perches on étend les rouleaux d'écorce; une peau d'ours sert de portière; et la cabane est faite.

Au centre de la cabane, on allume le feu, et la fumée s'échappe comme elle peut par l'ouverture du haut ; elle est souvent si épaisse qu'on est obligé de se coucher des heures à plat ventre et de respirer la bouche contre terre. En hiver, avant de fixer les perches, les sauvages déblaient, à l'aide de leurs raquettes, un espace de terrain suffisant pour la famille, autour duquel la neige forme une muraille de plusieurs pieds de haut; et, la cabane terminée, ils recouvrent de branches de pin le sol humide et la muraille de neige 3.

Chez les peuplades sédentaires, la civilisation est plus

1. Histoire de la Colonie française, par l'abbé Faillon, t. I, p. 299; — Relations des Jésuites, passim.