Relation de 1633, p

5. Voyage en Amérique^ par M. de Chateaubriand. Langues indienne».

Les Montagnais, dispersés sur le Saguenay et le lac Saint- Jean y s'étaient réfugiés, à l'arrivée de Champlain au Canada, sous la protection du canon français contre les Iroquois, leurs redoutables ennemis. Aussi les voyait-on souvent mêlés aux Algonquins dans les environs de Que* bec. De là, ils se rendaient souvent à Notre-Dame des Anges, attirés soit par la curiosité, soit par l'intérêt; mendiants et importuns, ils ne se retiraient jamais sans avoir obtenu du missionnaire un couteau, une alêne, quelques aiguilles, des fers de flèches ou une poignée de pois.

C'est dans l'une de ces visites à la Résidence que le P. Le Jeune fit la connaissance des deux frères de Pierre. L'un s'appelait Mestigoït, chasseur habile, infatigable, d'un bon naturel^ ; l'autre, nommé Carigonan, était le plus fameux sorcier 2 de la tribu, vicieux, rusé, violent et emporté. L'immoralité avait ruiné son robuste tempérament; aussi se servait-il de son puissant crédit comme magicien, pour vivre sans se donner de peine et se faire attribuer aux repas les meilleurs morceaux ^.

Mestigoït ayant appris que le P. Le Jeune voulait hiverner avec les sauvages, l'invita à se joindre à leur groupe, composé d'une vingtaine de personnes, hommes, femmes et enfants. Le missionnaire accepta volontiers, à la condition toutefois que le sorcier ne ferait point partie de la bande*. A cette condition, il espérait que cette longue et pénible excursion à travers les bois, en plein hiver, lui permettrait de répandre dans l'âme de ses hôtes les semences de la parole évangélique ; il pensait aussi pouvoir étudier plus à

4« Relation de 1634, p! 58.