Bclalion de 1647, p

Jéê. et Noutf.'Fr, — T, I. 22

baptême pour Tété prochain ^ et reprend le chemin de Tadoussac*.

Cependant la mort commençait à moissonner ces vaillants ouvriers de la première heure, qui s'employaient avec tant de courage, avec un si réel mépris des fatigues, des souffrances et de la mort, au salut et à la civilisation des populations errantes. Nous avons parlé du P. de Noue, vrai type du missionnaire dévoué, charitable, prêt à tout. Ce religieux de noble race, instruit, profès des quatre vœux, versé dans toutes les questions de théologie et de morale, s'était fait volontairement, comme nous Tavons dit, par un sentiment d'humilité que les grands cœurs peuvent seuls comprendre, le serviteur de tous dans la Nouvelle-France 2. Uu jour qu'on le pressait fortement de revenir à Paris, où avec son nom et la nature de son talent il ferait certainement plus de bien qu'au Canada : « Je veux mourir ici, répondit-il, occupé jusqu'à la fin à servir les sauvages et ceux qui en ont soin 3. » Ne pouvant les instruire, parce qu'il ne savait pas leur langue, il les servit, en effet, à Québec, à Sillery et aux Trois-Rivières, mais avec tant d'amabilité et de joyeux entrain qu'il semblait prendre plaisir aux besognes les plus pénibles et les plus rebutantes *. Français et sauvages le regardaient comme un saint ; il en accomplissait tous les actes, il en avait tous les dehors ; et l'opinion publique, généralement bon juge, sait bien qu'il ne peut y avoir de rayonnement constant de la vertu sans le foyer intérieur qui en est l'aliment et la source.'

1. Relation de 1647 sur la mission du P. de Quen à Sainte-Croix de Tadoussac, pp. 61 et suiv., et sur son voyage à la nation du Porc- Épie, pp. 64-66.