V. note 1 , p

mant le 25 décembre 1641 : « Cette institution n'a rien de contraire à nos règles. Gardez donc vos Donnés dans ces conditions; mais n*en recevez pas trop de pem* que votre mission n'ait peine à les entretenir '. »

Comme toutes les bonnes œuvres, celle de^ Donnés, on vient de le voir, ne s'établit pas sans diflicultés : elle dut passer par des phases diverses avant d'arriver à un état définitif; il n'est pas jusqu'à la formule d'engagement, qui ne fut maniée et remaniée". Mais cette œuvre rendit aux missions, tout le temps de sa durée, des services inappréciables. C'est de là que sortirent René Goupil, Guillaume Couture, Jean Guérin et tant d'autres serviteurs perpétuels (servi perpetui) dont le nom figure glorieusement dans les annales de l'Eglise du Canada. « Sans être membres de la Société de Jésus, dit le protestant Bancroft, ils n'en étaient pas moins des hommes d'élite, prêts à verser leur sang pour leur foi ^. »

1. Le Général Mutius Vitelleschi au P. J. Lalcmant : « De servis Domesticis, iisque perpetuis (ut à R« V* expHcatur), neque tamen voto sut habitu obstrîctîs, ac, si commeriti fuerint, dimittendis^ futurisque tune commeatu quovis in vitâ relique contentis, non possum non multum probare, ob Icvamen vestnim, et difficultates istic alioqui vix tolerabiles, cum pra?sertini nihil in iis appareat instituto nostro contrarium. Habetc igitur illos in nomine Domini, sed pro vestrâ prudentiâ cavcte ne lanto vos illorum numéro oneretis ut possit in posteruni œgrè ab iis missionibus sustincri. Quam nostram mentcra atque epistotam cupimus vehomenter PP. Chastelain, Le Mercier, Garnerio, Ragueneau et Pijartio ab R. V. legi. » (Arch. gen. S. J.).

2. On trouvera aui Pièces Justificatives^ n» VII, la formule de donation qui fut déHnitivement acceptée. Celles qu'on a conservées à la Bibliothèque nationale, département des Archives (fonds lat., t. 9758» fol, i50 et 152) ne furent jamais adoptées. Elles ont pour titre : la première. Formula admit tendi famulos perpétuas; la seconde, Alia formula^ laquelle porte cette note en (narge : Ilœc secunda formula magis probatur quam prœccdens, deletis verbis illis sub obedientiâ» Elle ne fut pas approuvée à Rome.