Ibid

même avec de tels inconvénients qu'on avait été forcé de la dissoudre. En outre, elle ressemblait assez aux tiers-ordresde certaines sociétés religieuses, lesquels sont en dehors desrègles et des usages de la Compagnie de Jésus. Le général Vitelleschi écrivit donc au P. Lalemant qu'il désapprouvait rinstitution des Donnés, telle du moins qu'elle lui était présentée. On ne peut se prévaloir, disait-il dans une autre lettre, de ce qui s'est passé dans la province de Champagne, le fait s'y étant produit exceptionnellement, momentanément et dans un cas de force majeure. Il condamnait surtout les vœux et l'habit religieux imposés aux Donnés, aux OblatSy comme il s'exprimait; il n'admettait pas l'engagement pour la Compagnie de les entretenir à ses frais, leur vie durant. En définitive, et malgré les raisons les. plus pressantes exposées par le P. Lalemant dans son mémoire de 1642, il prescrivit, par une lettre du 25 janvier 1643, la dissolution des Donnés déjà admis à Sainte-Marie des Hurons, et défendit d'en recevoir dans la suite*. Cette

1. Le G«l Vitelleschi au P. J. Lalemant, 25 janvier 1643 : De Obla^ tis volo habere vosclarè meam mentem. Omittendi {Dimittendi, dans> le brouillon de la lettre) sunt paulatim et suavitcr, nec ullus deinceps in corum numerum abligandus, propter gravia in societatem futura ex iis incommoda, quse longum fuerit recensere, nobis autem adeo comperta, ut ea apud Indos cum experti diù ac nimium cssemus- (erant enim illic ejusmodi complurcs), coacti simus omnes amandare statuereque hoc ipsum, quod istic apud vos statnimus, ne quisin posterum admitteretur talis. — Le même jour, le Général écrit au P. Vimont, recteur du collège de Québec et supérieur de toutes lesmissions du Canada : De Oblatis ad P. H. Lalemant in Ilurones* scripsi, esse illos paulatim suaviterque dimittendos, nulles verô* deinceps in eorum locum recipi debere, propter gravia in societatenb futura ex iis incommoda, quse cum apud Indos experti essemus (ubi multos oblatos nostri acceperant) coacti fueramus omnes amandare» atque in posterum ne admitterentur statuere. Quod idem R » V« significo ut istic similiter fiât, si qui forte essênt à vobis admissi. (Arch.. gen. S. J.)

lettre portait un coup très grave à Tavenir de la mission huronne et des autres missions de la Nouvelle-France, lesquelles ne pouvaient se passer alors de Donnés.

Le P. Lalemant, péniblement affecté, réunit ses consulteurs ou les membres de son conseil ; et, après une longue délibération, ils résolurent de modifier l'institution des Donnés, et de soumettre par une lettre commune au général Vitelleschi une nouvelle organisation ^ . Elle se résumait en

1. Le P. J. Lalemant au Gén. Vitelleschi; S*«-Marie des Hurons, 2 avril 1643 : « Statuit paternitas vcstra ut nulli taies Oblati in poste mm admittantur, et qui jam sunt admissi, paulatim et suaviter omittantur. Negotium istud, quoniam gravissimi est momenli, non tantum ad felicem rerum nostrarum statum in his regionibus conservandum ; sed etiam quia meritô nobis timendum vidctur ne rei christianœ cursus omninô interrumpetur ; ideô communi cum consultoribus et admonitore epistolâ visum est necessarium ad P'*™ Ves-

tram rcscribere Sciât igitur oportet P" V* , prœter eos quidomus

nostrœ cepto continentur, nuUos in hisce regionibus Europaeos, Barbaros omnes esse, qui circiim latè habitant: ab his Barbaris subsidium nullum, juvamen vix ullum sperare possumus ; quamvis enim voluntas non deesset, quœ semper ferè desideratur, parùm sunt adsueti moribus nostris et laboribus. In unà itaque familiâ nostrâ inveniendi sunt qui ea quœ ad victum, vestitum, habitationem, sanitatem, protectionem, templa domi et foris identidem construenda, conficianl et curent; neque enim in uno et eodem loco subsistunt harum nationum oppida ; qui ligna et caetera hujusmodi comportent, jumentorum enim hic usus nullus; qui canoas seu naviculas ad centum aliquando leucas et amplius, ducant et reducant ; patribus qui in oppidis habitant, et gregi invigilent. Omnia sunt submittenda ad vitam, functionem et charitatem in neophytis exercendam, vel aliarum rerum commutationc comparanda; argenti enim et auri, seu pecuniarum hic usus nullus. Ad hœc igitur omnia, famulis nostratibus non paucis indigenius, et sine iis, nihil omnino aggredi possumus. Ad 20 saltem nuncopus habemus, diversi muneris etœtatis ; postmodùm autem multè pluribus, quando scilicet Deo placuerit ostium aperire ad sedes in remotioribus partibus figendas. Tôt habere coad^ jutores temporales S""N« , homines ex Galliâ advocatos, nescioutrum esset possibile... Ad sœculares itaque famulos venicndum. Si ad manum essent, \\h ut augeri numerus eorum posset, vel ipsos ad

ces quelques lignes : pas de vœux, pas de costume religieux, engagement à vie de la part des Donnés, et sans recevoir de salaire, acceptation de cet engagement par le supérieur de la mission du Canada avec obligation de pourvoir à leurs besoins le reste de leurs jours, droit de renvoyer ceux qui se seraient rendus indignes de leur vocation, pas de distinction entre les Donnés et les domestiques à gages ^

Le 2 avril 1643, le P. Lalemant envoya à Rome ce nouveau plan. Il était très acceptable, il fut accepté, d'autant plus que les signataires de la lettre expliquaient nettement et longuement l'impossibilité où se trouvait la mission de remplacer les Donnés soit par des domestiques, soit par des frères coadjuteurs 2. Le Général répondit au P. Lale-

libitum immutarî, res forte dubia esset ; ai ncque hic ulli sunt talcs, neque aliundè advocari possunt, nisi œgrë admodùm... Nunc, vix uUum haberemus famulum, nisi Deus hanc mentem et dcvotionem injecisset iis, qui 6 aut 7 abhinc annis vencrunt, ut se nobis in omncm vitam servitio darent. » (Arch. gen. S. J.)

1. On lit dans la lettre des consulteurs, signée par les P. J. Lalemant, Cl. Pijart, Fr. Le Mercier, C. Gamier, Fr. Ragueneau et P. Chastclain : « Peccatum à nobis forte initio fuit, qui distinctione aliquâ inter illos diverses famulos, quos hic habemus, uteremur, quorum aliqui ad tempus opéras suas locant, alii in omnem vitam se tradunt... Peccatum item forte, quod illorum devotionem, qui se arctiùs Deo conjungere voluerunt per vota aliqua, foras erumpcre permisimus ; sed res nunc eâ ratione se habent, ut nos omui hujus-

modi votorum acceptationi renunciaverimus His ita nunc consti-

tutis, petimus à P^* V* , an sit contra ipsius mentem j ut talcs habeamus famulos qui se nobis ad vitam dent ; quorum voluntatem acceptemus, cum promissione mutuà subministrandi ipsis quse ad victum et vestitum pro conditione corum sunt necessaria, quamdiu nullo delicto, vel ipsorum culpâ, à nostro servitio eos repelli contigerit ; in quo casu consentiant, se co omni çontentos fore quod ipsis nos darc placuerit ; ii autem de cœtero sint, qui in nullo alio ab aliis famulis temporaneis distinguantur, nec vestitu, nec proenomine ullo (nec Donatiy nec Oblati); qui sciant se nullo modo ad socielatem pertinere. » (Arch. gen. S. J.)