Bref Crerfite, § I

2. Le premier décret de la Propagande sur la publication des ouvrages concernant les missions remonte, à notre connaissance, au 6 décembre 1655. En voici la teneur : « Nulli missionnrio apostolico cujusvisgradus, conditionis, praeeminentia;, religionis, status, in posterum licere aliquod opus proprium seu alterius, sub quovis praetextu, per se vel per alium seu alios, typis mandare, absque ipsius S. C. expressa licentia in scriptis, in forma solita, sub pœna privationis ofiicii, vocis activas et passivac, suppressionis ejusdem operis, excommunicationis latae sententisc ipso facto incurrend» et soli SS. D. N. réservât», praecipiendo supradictis et cuilibet ipsorum ut, casu quo dictam licentiam obtineant, eamdem in ipsius operis initio imprimere teneantur, sub ipsis poenis, non obstantibus quibuscumque privilegiis, facultatibus, licentiis, etiam ore tenus, alias datis, seu concessis, quae omnia et sîngula per praesens Decretum revocata omnimode censeantur. »

Jéê. et Nottv.'Fr. ^ T. L 4

ad nos missum quo cavelur ne de rébus ad missiones spectantibus quidquam mande tur typis, priusquam a sacra Congregatione approbetur ; nec opus est ut quam debemus obedientiam R. V. commendem, et me monebit utrum ista receperit^ » La même lettre, et dans des termes à peu près identiques, fut envoyée à tous les Provinciaux de l'Assistance de France.

Pour ne parler que du Provincial de Paris, seul responsable dans la publication des Relations de la Nouvelle-France, il dut se trouver dans un grand embarras, au reçu du Bref de Clément X et de la lettre du R. P. Oliva. Cet embarras se comprend, si Ton veut bien se rappeler les principes et la conduite des pouvoirs publics de la France à V égard de la Cour Romaine^ surtout à V époque dont il s^agit^. « C'était un article des fameuses libertés gallicanes^ dit le P. J. Brucker, qu'on ne reconnaissait en France aucune juridiction des Congrégations cardinalices romaines, que ce fut l'Inquisition, l'Index ou la Propagande. Il en résulte d'abord qu'aucun ministre, aucun tribunal n'aurait admis la validité, pour notre pays, du Bref de Clément X ; ensuite, qu'un livre, qui aurait voulu satisfaire aux conditions prescrites par ce Bref, n'eût jamais obtenu le visa officiel, sans lequel