Ibid., ch. XXXIV
fermons que contre le vent, et si n'en dormons pas pour cela moins asseurez. Au commencement, ils nous fuyoyent et craignoy ent ; ores ils nous désirent * . »
Ce désir et ce respect s'accrurent bientôt d'un grand sentiment d'admiration pour les deux prêtres européens. Plusieurs guérisons merveilleuses obtenues par les prières du P. Biard^ les firent passer, aux yeux des sauvages, pour des êtres privilégiés, des favoris et des envoyés d'une puissance supérieure aux hommes, même aux mauvais génies de la nation souriquoise^.
Suffisamment maîtres de la langue indigène, estimés et respectés des Indiens, les deux missionnaires allaient enfin travailler efficacement à la conversion de ce peuple ; ils s'en réjouissaient. L'homme propose et Dieu dispose ; c'est le cas de redire cette parole si vraie. Les événements que nous allons raconter renversèrent tous leurs projets et leurs espérances. Pour bien comprendre ce qui va suivre, il importe de reprendre les choses de plus haut.
i. Relation de la Nouvelle-France y parle P. Biard, ch. XXXIV.
2. Annuse litterœ S. J., an. 1612 : « Patri Biardo die quodam affertur nuncius ab segrota et animam agentc mulierc, quœ ipsum videre atque alloqui valdè cupcrct, ad sanctœ Mariée sinum... Pater catcchesi necessaria instruit, adhibitisque pro rc nata precibus, cruce ad poclus appcnsa munit : Postridie mulier bene sana e foco exilit » (p. 603). — « Pater in ora Pentagoetia versabatur... Ibi lertium jam mensem seger decumbebat, cujus salus crat conclamata, quem barbari visendum Patri obtulcrunt... Cui post preces et brevia fidei documenta, cum Pater crucem ssepius cxosculandam porrexisset, eique de collo pensilem reliquisset, frcquentibus barbaris audicntibus, ab eo ad navem rediit. Postera vero die, ille œger adiit ad Biardum, ingen tique gaudio suam ei sanitatem testa tus est » (p. 603).
Voir aussi la Relation de la Nouvelle-France ^ ch. XXXV.
3. Annuœ litterœ, an. 1612 : « Ilœc et hujusmodi alla in barbarorum oculis, summa ipsorum admiratione, née minore fructu gesta » (p. 605). — Voir la Relation de la Nouvelle-France, ch. XXXV.
Jés. et Nouv.'Fr. — T. L 8
Le baron de Poutrincourt s'était embarqué pour la France vers la mi-juillet de 1611, deux mois après l'arrivée des. Jésuites, ne laissant à Port-Royal que vingt-deux personnes, y compris les missionnaires et son iils, Charles de Biencourt, auquel il confia le gouvernement de la colonie *.
Biencourt ne manquait ni de courage, ni d'énergie, ni d'audace ; mais, à peine âgé de vingt ans, il n'avait ni la souplesse, ni l'habileté, ni l'expérience nécessaires à la direction et au maniement des hommes. Une fois au pouvoir, sans aucune préparation à jouer le premier rôle, il s'imagina qu'il pouvait se passer de tout conseil, que ses volontés devaient tenir lieu de tout ; il ne sut pas ou ne voulut pas marcher sur les traces de son père, le baron de Poutrincourt,. homme sage, modéré, sachant se contenir et dissimuler au besoin ses plus fortes aversions.
Il partageait les préjugés d'une bonne partie de la noblesse de son temps contre la Compagnie de Jésus ; et, en particulier, il goûtait peu les PP. Biard et Massé, ses associés, parce que le traité du 20 janvier les constituait dans une certaine mesure ses créanciers^; son amour-propre de gentilhomme en souffrait, et il craignait, en outre, quoique bien à tort, que la considération de leurs intérêts n'amenât ces religieux à se mêler de la conduite du- gouverneur de Port-Royal. Il faut encore avouer que les calvinistes Dieppois avaient déposé dans son cœur le levain de leurs antipathies contre les deux missionnaires. Il redoutait leur influence, il avait peur de leur contrôle, il n'aimait pas leur ordre 3.
i. Relation de la. Nouvelle-France, parle P. Biard, ch. XV.
2. Contrat passé devant Levasscur, notaire à Dieppe, le 20 janvier 16H,par lequel M"« de Guerchevillc constitue les PP. Biard et Massé associés des Poutrincourt.
3. Une Colonie féodale en Amérique, par Rameau de Saint-Père„ t. I, p. 52.
Les Jésuites s'aperçurent vite de ses sentiments de défiance et d'antipathie ; et, dans le trajet de Dieppe à Port- Royal sur la Grâce-de-Dieu, ils agirent de manière à faire disparaître, si cela eût été possible, ses craintes peu fondées et ses préventions ; « ils ne se mêlèrent en route d'aucun gouvernement, ny ne firent aucun semblant d'avoir point de droict ou puissance sur le navire... Leur conversation estait telle que le capitaine Jean d'Aulne et le pilote David de Bruges, tous deux de la prétendiie, en rendirent témoignage avec grande approbation au sieur de Poutrincourt, et déposèrent souvent depuis, dans Dieppe et autre part, qu'ils avaient connu lors les Jésuites pour tout autres qu'on ne les leur avait figurés auparavant, savoir est, pour gens honnêtes, courtois, et de bonne convention et conscience*. »
Pour n'être à charge à personne, ils ne voulurent avoir, comme on la vu, « aucun serviteur en tout ce voyage, sinon leurs propres pieds et bras; s'il fallait laver leur linge, si netoyer leurs habits, si les rapiécer, si pourvoir à aultres nécessités, ils avayent privilège de le faire euxmêmes aussi bien que le moindre ^ ».
A Port-Royal, leurs relations avec le baron de Poutrincourt furent toujours des plus faciles et des plus aimables 3. Ce n'est qu'après son départ pour la France que les difficultés commencèrent et s'accentuèrent peu à peu entre son fils et les Jésuites.
Impétueux et impressionnable comme on l'est à vingt ans, Biencourt se laissa dominer par cette ardeur juvénile, qui se résout malaisément à user d'égards et de
1. Relation de la Nouvelle- France, par le P. Biard, ch. XIII. — Voyages de Champlain, 1. III,' ch. I; — Lilierss annuœ S. J., an. i612.
2. Relation de la Nouvelle-France, par le P. Biard, ch. XIII.
