Histoire de la Colonie française en Canada, t. I, p

4. Dans sa Relation déjà citée, le P. Biard attaque vivement ce Factum (ch. XI) ; il traite l'auteur de « diffamateur et factieux ^u Le seul exemplaire connu dcceFâc^um est à la Bibliothèque nationale. II a été réimprimé en 1887, chez Maisonneuve et Ch. Leclerc, avec une introduction par G. Marcel : Factum du procès entre Jean de Biencourt et les Pères Biard et Massé, Jésuites, Pet. in-4o, pp. xix-91. De qui est ce Factuml On l'ignore, mais on soupçonne M. Lescarbot de l'avoir composé. Le Diffamateur a préféré se cacher derrière lanonymat. Dans V Introduction, M. Marcel, qui ne se pique pas d'être historien — on le voit assez par cette introduction — dit à la page VI : « Sans entrer le moins du monde dans le détail du procès , sans prendre parti pour l'un ou pour l'autre (pour Poutrincourt ou les Jésuites), nous pouvons dire que les Jésuites sont si bien déchirés dans ce Factum, qu'il n'est pas étonnant qu'on ne le rencontre plus nulle part — ceux-ci l'ayant dû supprimer — et qu'il ait, par conséquent, échappé à cet érudit si patient et si tenace : M. Harisse. » Ceux-ci rayant dû supprimer est un chef-d'œuvre en fait de critique historique. Heureusement qu^ ces fins et habiles Jésuites ont oublié un

Jéê. et Nouv.'Fr. — T, /. 10

silence eût été une approbation. Il se justifia, il justifia ses confrères dans sa Relation de la Nouvelle-France * et dans une lettre latine adressée au R. P. Général, Mutins Vitelleschi^. Cette justification, qui n'est que le narré très simple des événements accomplis sur la terre acadienne de 1610à 1614, est en même temps un des plus beaux monuments historiques de Tépoque. En la lisant, il est impossible de s'expliquer autrement que par les audaces d'une haine aveugle, les inventions mensongères de Lescarbot et du Factum. Personne n'élèvera le plus léger soupçon sur l'honorabilité et la droiture de Samuel Champlain, sur sa parfaite et rigoureuse impartialité d'historien. Il a été, en outre, à portée ou de tout voir ou de tout entendre. Eh bien, dans le chapitre qu'il consacre aux Poutrincourt et aux Jésuites, il n'est pas tendre pour la généreuse marquise, à laquelle il reproche assez vivement la fondation de Saint-Sauveur, et le choix du capitaine de La Saussaye

exemplaire ! Cet exemplaire, le seul qui existe, n'a pu échapper à M.Marcel, plus patient et plus tenace que M. Harisse. — M. Marcel écrit cela et bien d^autres choses dans V introduction, sans sourciller le moins du monde. — La Relation du P. Biard (imprimée à Lyon en 1616, chez L. Muguet), qui répond à ce Factum et aux calomnies de Lescarbot, ouvre la série des Relations de la Nouvelle-France, Elle a été imprimée, avec toutes les autres, dans : Relations des Jésuites contenant ce qui s^est passé de plus remarquable dans les missions des Pères de la Compagnie de Jésus dans la Nouvelle-France. Québec, 1858, 3 vol., gr. in-8^. Dans la suite, quand nous aurons à parler des Relations des Jésuites de la Nouvelle-France, nous renverrons toujours le lecteur à cet ouvrage.

1. Harrisse, dans ses Notes sur la Nouvelle-France, p. 39, dit : « La Relation du P. Biard décrit les événements dont il a été témoin, et donne une histoire bien écrite et très intéressante de la fondation de Port-Roval et de Saint-Sauveur, et des cruautés exercées contre les Français par les colons de la Virginie. »

2. Cettre lettre latine, imprimée à Lyon en 1618, se trouve dans les nnnuœ Litterœ S. J. de 1612, p. 563-605, Nous y avons souvent renvoyé le lecteur dans le courant de ce Chapitre préliminaire.

pour la directioD d'une nouvelle colonie dans un pays où il n'avait jamais habité ni voyagé. Il blâme le P. Coton d'avoir mal conseillé dans cette circonstance M"® de Guercheville : mieux dirigée elle eût laissé TAcadie à Poutrincourt et consacré les grandes ressources de sa charité à l'établissement d'une colonie et d'une mission à Québec. Toutefois, quand cet historien parle des missionnaires envoyés à Port-Royal, il n'a que des éloges à leur adresser : il affirme qu'ils se sont équitablement gouvernés selon Dieu et raison^ soit dans le contrat d'association à Dieppe, soit en toute autre chose. Le chapitre premier du troisième livre de ses voyages est le résumé de la Bêla t ion du P. Biard, le portrait le plus flatteur des religieux de la Compagnie de Jésus à Port-Royal et à Saint-Sauveur.

Rentrés dans leur patrie, ces religieux reprirent le cours de leurs travaux apostoliques. Le P. Quentin se fixa àParis* ; le P. Massé se rendit à la Flèche, où nous le retrouverons bientôt; le P. Biard se retira à Lyon, où on lui confia quelque temps l'enseignement de la théologie scholastique. Appliqué ensuite à la prédication, il donna dans le Midi de la France des missions qui firent du bruit 2. Nommé enfin

1. Le P. Jacques Quentin mourut le 18 avril 1647. Il ne faut pas le confondre avec le P. Claude Quentin, dont nous parlerons dans la suite de cette histoire. Il était né à Abbe ville au mois de février 1572, et entré dans la Compagnie de Jésus, après sa théologie, le 30 juin 1604. Nommé, au sortir du noviciat, professeur, à Bourges, de cinquième (1606-1607), et Tannée suivante (1607-1608) de quatrième; il professa encore la quatrième à Rouen (1608-1609), puis il fut envoyé au collège d'Eu pour y exercer les fonctions de ministre (1609-1613). En 1613, il part pour TAcadie. De retour en France, il se livra è la prédication, dans les bourgs et les villages. Il fît ses vœux de Coadjuleur spirituel le 28 août 1616.

2. De Lyon, où il resta peu de temps, il fut envoyé en 1615 à la résidence de Pontoise, en 1616 au collège d'Embrun, enfin en 1619

aumônier des troupes du Roi, il mourut à Avignon le 19 novembre 1622, brisé de fatigue et plein de mérites.

Telle fut l'issue de la première mission des Jésuites au Canada. Elle périt dans un acte de piraterie, par un obscur coup de main, au mépris de toutes les lois et au préjudice de rhonneur de l'Angleterre. La France ne jugea pas à propos de venger Tinsulte faite à son drapeau, ni de demander réparation des dommages causés à ses nationaux par Tinqualifiable agression d'Argall ; ce fut une faute irréparable. A partir de ce moment s'ouvrait dans l'Amérique du Nord la lutte de l'Angleterre contre la France, lutte sournoise et persévérante, qui devait, un siècle et demi plus tard, se terminer sur les plaines d'Abraham par la mort héroïque de Montcalm et la perte définitive de la colonie française du Canada.

au collège de Carpentras. V. la liste de ses ouvrages dans la Bibliothèque de la Compagnie de Jésus, nouvelle éd. par le P. Sommervogel, année 1890, art. Pierre Biard,