Récit..., p. 22; —Relat. inéd., p

4. Le P. Marquette Tappelle Meskousing [Récit..., p. 25; — Relat. inéd., t. II, p. 254). Ailleurs on lit Mescousing et même Miskous {Ibid.}.

sombres forêts, elle se laisse aller à la rapidité du courant, pour déboucher le 17 juin, trente-quatre jours après son départ de Michillimakinac , dans le grand fleuve, le Père des eaux.

Le P. Marquette dit dans sa narration : « Nous entrons heureusement dans le Mississipi avec une joye que je ne peux pas expliquer '. »

Cette joie, qui ne peut s'expliquer, se comprend du reste. Depuis si longtemps on parlait de ce flevive, on désirait le connaître ! Et , pour la première fois , les Européens le voyaient !

Ici, l'aspect change : un cours lent et paisible; sur la rive droite, de hautes chaînes de montagnes; sur la rive gauche, d'immenses prairies; puis des îles, qui émergent du milieu des eaux, couvertes des plus beaux arbres. Partout, en descendant le fleuve, rencontre de bisons, de cerfs, de chevreuils, d'oiseaux d'espèces les plus variées, tels que cygnes, canards, poules d'Inde, outardes. Marquette décrit tout ce qu'il voit avec une complaisance marquée -.

Les deux canots des explorateurs s'avancent au milieu du silence profond de la nature : pas de cabanes de sauvages sur les rives, aucune trace humaine, pendant plus de soixante lieues, lorsque, le 25 juin, Jolliet et le P. Marquette « aperçoivent sur le bord de l'eau des pistes d'hommes,' et un petit sentier assez battu, qui entre dans une belle prairie 3. » Laissant les canots à la garde des cinq Français, leurs compagnons de route, ils débarquent seuls et suivent bravement le sentier qui les conduit à un village, situé sur le bord d'une rivière, à près de deux lieues