Margry, t. V, p

Jés. et Nouv.-Fr. — T. IIL 33

leurs sauvages, encore moins veulent-ils y aller euxmêmes. Si Tobéissance leur assigne ce poste, ils l'accepteront par esprit de soumission et par vertu ' ; mais on lit à travers chaque ligne de leur correspondance que le sacrifice sera grand, tant chacun d'eux redoute de vivre auprès du commandant, et a peu de confiance, au point de vue religieux et moral, dans le succès du nouvel établissement. En ce qui concerne les sauvages de Michillimakinac et de la rivière Saint-Joseph, les missionnaires ne les empêchent pas d'émigrer, ils ne les y exhortent pas non plus, ils les laissent libres - ; tout au plus vont-ils jusqu'à montrer leurs préférences ou à insinuer les inconvénients d'une transmigration. Leur opposition à l'établissement de Détroit ne dépasse pas ces limites ; et nous croyons volontiers que cette ligne de conduite leur fut tracée par le supérieur général des missions du Canada.

A leur retour de Montréal, les Hurons et les Outaouais tinrent conseil. Fallait-il quitter la mission de Saint- Ignace ? Les avis se partagèrent, et, à l'issue de l'assemblée, beaucoup d'entre eux se disposèrent à descendre à Détroit. Ce n'était pas l'élite des catholiques. A Détroit, ils formèrent deux villages, l'un de Hurons, l'autre d'Outaouais. Les Pouteouatamis ne tardèrent pas à les rejoindre et à créer un troisième village. Charlevoix, qui les visita vingt ans plus tard, écrivait à la duchesse de Lesdiguières : « Il n'y a pas de chrétiens parmi les Outaouais ; s'il y en a parmi les Pouteouatamis, ils sont en très petit nombre ; les Hurons le sont tous, mais ils n'ont point de missionnaires. On dit qu'ils n'en veulent point, mais cela se réduit à quelques-uns des principaux, qui n'ont pas

1. Voir les lettres adressées à M. de Lamothe par les PP. de Carheil, J. Marest, Mermet et Aveneau dans le t. V. de Margry.