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rien ; quand même on me l'ordonnerait, mais on ne me l'ordonnera pas. Je ne veux point me brouiller entre deux grands corps si considérables dans Téglise de Dieu, celui des missions étrangères et des Jésuites. Je ne puis faire un grand vicariat attaché à votre ordre, et je ne veux point faire de grand vicaire Jésuite, quand même il n'aurait que des Jésuites soubs lui i. »

Evidemment, le meilleur moyen pour le prélat de ne pas se brouiller avec les deux corps, était de tenir la balance égale. Favoriser l'un au détriment de l'autre, n'y avait-il pas là une injustice, ou du moins une j)artialité blessante? Le P. Gouye lui prouva par maintes raisons et exemples qu'il pouvait et devait créer un grand vicariat dans le Bas- Mississipi en faveur des Jésuites, puisqu'il en fondait un pour les Missions-Etrangères. Le siège de Monseigneur était fait; rien ne Tébranla. « Il craint, est-il dit dans la dépêche du 9 mars du P. Gouye à M. de Pontchartrain, il craint les Messieurs de la rue du Bac et encore plus les personnes qui les honorent de leur protection. Il me l'a dit assez nettement pour n'en pouvoir douter ~. »

La conversation continua.

« Tout ce que je puis faire, dit Monseigneur, c'est, quand la cour vous aura assigné un district, et qu'elle aura ordonné que vous y serez seuls, de vous promettre que je ne donneray aucune autorité sur vous à aucun de ces Messieurs des missions étrangères ; mais je ne donneray rien par écrit '^. »

Le Père se met à sourire.

« Est-ce que vous ne vous fiez pas à moi? » reprend l'évéque, en souriant également.