Fo<r plus haut, p

même, après qu'il aurait rendu compte aux Supérieurs de tout son voyage, ou de leur en procurer un autre. En effet quoyqu'a son retour il eust été fort mal d'un flux de sang causé par ses grandes fatigues, néanmoins il en estoit un peu revenu. Le R. P. Su|)erieur des Missions des Outaouacs luy permit dy aller, et luy envoia pour cet effet de Massilimachias oii il demeure dordinaire, huit jours après la Saint-Michel deux denos domestiques qui se sont donnés à nos missions dont lun avoit fait le voiage avec luy, pour le prendre à la baye des Puans ou il estoit, et d'où il sortit avec eux, au commencement de novembre. Ayant rencontré cette Baye du costé du Sud, et estant après un petit voyage descendu du lac des Ilinois, par lecosté qui repond a cette Baye des Puans, il costoya ce lac asséslongtemps, toujours descendant au Sud, et entra ensuite dans la rivière du mesme nom ; c'est a dire des Ilinois, a lentrée de laquelle les neiges le prirent, et il y falut hyverner. Je vous laisse a penser quel courage il falut a ce grand homme, pourentreprendre un voyage de deux cent lieiies qu'il a fait avant que dexpirer, à la sortie dune fort fâcheuse maladie dont il nestoit pas encore quitte, et dans laquelle il devoit apparemment retomber. Mais comme cette maladie luy avoit tellement épuisé toutes ses forces, qu'il ne pensoit pas la pouvoir faire longue, et que d'ailleurs il avoit toujours demandé a dieu de mourir dans ses voyages des Missions abandonné de tout secours humain, il entreprit généreusement ce pénible voyage, ne pensant qua sa: chère mission des Ilinois, ou il aspiroit non sans quelque presentiment quil laisserait la vie dans cette glorieuse entreprise,, comme il luy arriva en effet.

Des qu'ils eurent cabane sur cette rivière, la veille de la conception son mal qui lavoit repris huit jours devant la Saint-François Xavier saugmenta encore de plus en plus, et il vit bien alors que sen estoit fait, et que dieu luy accordoit sans doute la grâce qu'il luy avoit tant de fois demandé ; et même il le dit tout simplement a ses deux compagnons, qu'assurément il mouroit de cette maladie. Et dans ce voyage, pour y bien disposer son ame, malgré la grande indisposition de son corj)s, il commença un hyvernement si rude par les exercices de saint Ignace qu'il fit avec beaucoup de dévotion, et de consolations célestes, et puis il passa le reste de ce temps a écrire les mémoires de

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ses voyages, a s'entretenir avec tout le ciel, n'ayant autre commerce sur la terre au milieu de ces déserts, qu'avec ses deux compagnons qu'il confessoit, communioit, et exhortoit autant que ses forces le permettoient. Ces deux mêmes domestiques donnés estans descendus cet esté des Outaouacs pour Québec, et y estans ensuite retournés, je les ay vu icy allans et revenans, et je me suis fuit ex[)liquer par eux mêmes a loisir tout ce qui regardoit cest homme et sa s^*" Mort, estant convaincu que je ne pouvois vous rien mander de plus agréable.

Le Père ayant passé Ihyver dans ce lieu, je vous donne a penser avec quelles peines, mais aussi avec un courage heroique, une joye, et un repos desprit, que ces deux hommes ne pouvaient assés admirer. Ils en décampèrent le 19*^ de Mars, et après dix jours de chemin, ils trouvèrent soixante lieiies plus bas ce grand village des Ilinois desquels le Père fut receu, comme un Ange descendu du ciel, pour leur y donner entrée- 11 fit un grand conseil pour faire ses presens a la façon des sauvages, et parceque c'est un grand village de cinq a six cent feux, et que tout le monde voulait voir, et entendre le père, il falut tenir ce conseil en pleine campagne. Ce fut la, que ce grand, et brave Apôtre de Jésus Christ ayant fait ficher plusieurs perches en terre, et attacher dessus en travers quelques pièces de taffetas asses belles, quil avoit portées avec luy, il plaça au milieu une fort belle image de la glorieuse Vierge Marie tenant son fils entre ses bras, ce fut la quil déclara a tout ce grand peuple le sujet de sa venue et leur annonça et prescha Jésus Christ crucifié, la veille de ce grand jour auquel il estoit mort, pour eux en une croix. Se dit ensuite la s^^ Messe. Trois jours après qui estoit le dimanche de Pasques car il estoit arrivé en ce lieu le mercredy devant, les choses estant disposées de la manière que le Jeudy, il célébra les mêmes mystères pour la seconde fois, et dit la messe devant tout ce grand j^euple, et y communia ses deux compagnons , et deux autres francois qui estoient la en retraite, et par ces deux premiers sacrifices, qu'on y eut jamais offerts a dieu, il prit possession de cette terre au nom de Jésus Christ fondant une mission a la gloire de dieu, et pour le salut de ces pauvres sauvages, laquelle mission, il voulut mettre sous la protection de la glorieuse Vierge Marie la dédiant a sa conception immaculée, pour laquelle il avoit une

dévotion et une affection qui ne se peut exprimer, aussi bien que pour toutes les autres choses qui regardoient l'honneur et le

culte de cette reyne du ciel et de la terre Ce fut le dernier

sacrifice qu'il présenta a dieu dans sa vie, et sans doute aussi le plus agréable a sa divine Majesté, et le plus utile pour luy même. Ses compagnons le remarquèrent bien et il ne pût si bien cacher les grâces de Dieu et les saintes délices dont il inondoit son ame pendant ce sacrifice quils n'en apperceussent quelque marque au dehors. Apres avoir passé si glorieusement et si saintement la matinée avec letonnement et l'admiration des sauvages de la nouveauté et de la grandeur de ces mystères, il assista après midy pour la dernière fois a leur conseil, et eux sachant de luy, qu'il faloit qu'il s'en retournât bientôt a Massilimachias, ou le père supérieur avoit convoqué tous les Missionnaires de ces quartiers, ils le conjurèrent a revenir au plutôt, ce qu'il leur promit, ou du moins un autre a sa place, ce qu'il adjoutoit toujours voyant letat ou il estoit, et sentant ses forces diminuer de plus en plus, jusques la quil avoit de la peine de leur parler, après cela il se retira vrayment en homme Apostolique, sans vouloir rien remporter de tous les presens dont ils le vouloient charger, car les voyant si dociles, si disposes, si enclins a recevoir levangileil leurvoulwt encor en donner une plus grande idée, par llntegrité de ceux qui sans aucun interest que celuy de leur salut, le leur allaient prescher, au travers de tant de travaux et de dangers; mais ces bons sauvages résolus de leur costé de luy tesmoigner en quelque manière que ce fut leur reconnoissance, pour une si grande obligation qu'ils luy avoient, et ne pouvant obtenir de luy quil emportast quoy que ce fut de leur pays, ils se chargèrent a lenvy lun de lautre de son petit bagage, et en même temps quil senretournoit sur ses pas le long de cette même rivière, ils le suivirent ainsy charges trente lieiies durant, et après avoir remis son bagage au delà dun petit portage, quil avoit fait faire, et qu'ils firent pour luy, ils })rirent congé du Père, remplis daffection pour sa personne, d'une grande idée de l'Evangile, et d'un grand désir de le revoir au plutost dans leur village, mais dieu en disposoit autrement. Le P. Marquette après un adieu et une ambassade aussi glorieuse que celle quil venoit de faire, nestoit plus un homme du monde, mais un habitant destiné pour le ciel, pour y recevoir la recompense dune ambassade

Jcs. et Nouv.-Fi\ — T. III. 39

quil avait faite avec tant de gloire pour son Maistre. Il le sentit bien luy même, car ayant regagné le lac des Ilinois, et pris le costé du Sud pour s'en retourner, parceque l'on n'avoit pas encore fait ce chemin, ses forces diminuèrent si fort que ses compagnons j)erdirent toute espérance de le pouvoir ramener jusqu'au bout. Et luy commença a espérer qu'il obtiendrait bientôt de dieu, ce dont il le prioit depuis tant de temps; cestoit par la quil les consoloit de la tristesse que leur causoit son mal, qui lavoit mis si bas qu'il ne pouvoit plus se remuer, et quil le faloit traisner, et le porter comme un enfant, toujours avec joye, et une résignation admirable de son costé, les consolant luy même, les encourageant a soufrir pour Jésus Christ qui ne les abandonneroit pas après sa mort. Enfin le temps de son départ approchant, et ayant mis pied a terre, un vendredy au soir, il leur dit, quil croyait mourir le lendemain, et les exhorta a prendre courage et a se resigner a la volonté de dieu, avec un grand sujet de joye pour luy et de tristesse pour ses deux compagnons. Ils partirent le lendemain pour continuer leur chemin, pendant lequel, il leur parla toujours de sa mort, de la place qu'il faloit choisir pour l'enterrer, et de la manière dont il le faloit ensevelir, et de la marque quil falait mettre au lieu ou il seroit inhumé, parlant de toutes ces choses avec une douceur, un repos, et une tranquillité d'esprit si grande qu'on eut crû qu'il eut parlé de la mort et des funérailles de quelque autre et non pas des siennes. Comme il avoit toujours souhaité qu'ils l'enterrassent a lembouchure notable de ce lac, afin qu'on put trouver plus facilement le lieu de sa sépulture, et en ayant rencontré uue fort propre a cela, sur les trois heures après midy, il les pria de ne pas passer outre, encore qu'ils eussent beau temps, et de le mettre a terre en cette rivière, pour disoit il se préparer un peu plus en repos a sa dernière heure qui estoit proche, ce qu'ils firent pour luy obeyr. Et ayant fait a la haste quelque méchante cabane decorces darbres, ils le couchèrent le mieux qu'ils purent, quoy que pourtant ils m'ont avoués icy qu'ils estoient tellement plongés dans la tristesse, et dans la douleur de la mort de leur bon père , quils aymoient tendrement, qu'ils ne scavoient presque ce qu'ils faisaient. Estant couché de la sorte, la première chose quil fit fut de consoler ses pauvres compagnons, les exhortant a la confiance en dieu, qui

ne les abandonneroit pas dans ces vastes solitudes, il y ajouta quekpes préceptes, et instructions, puis leur donnant un peu de temps pour se disposer au sacrement de pénitence qu'il voulut leur administrer, il acheva cependant son bréviaire jusqu'au dernier jour de sa vie, quoyqu'il ne le fit qu'avec des peines étranges, a cause de sa débilité.

Apres donc avoir satisfait a sa dévotion, il satisfit a celle de ses aymables compagnons, entendant leur confession, les remercia de toutes les charités quils avoient exercées en tout ce voyage en son endroit, leur demanda pardon de toutes les peines qu'il leur avoit données, leur promit qu'il ne les oublieroit pas dans le paradis, et les ayant embrassés pour la dernière fois, pendant que ces deux pauvres hommes fondoient en larmes a ses pieds, il osta son crucifix quil portoit toujours pendu a son col, et il pria lun des deux de le luy tenir un peu élevé en lair a lapporté de son visage, et de le faire resouvenir quand ils le verroient prest dexpirer de prononcer souvent le nom de Jésus et JNIarie si par hazard il ne le faisoit de luy même. Ce fut alors que sentant son heure approcher, et tirant des forces de sa faiblesse, il fit a haute voix sa profession de foy, les mains jointes et les yeux doucement attaches a son crucifix, il y ajouta tous les autres actes propres de ce temps, et finit en remerciant la divine Trinité de la grâce incomparable qu'il luy faisoit de mourir dans la comj)agnie, de mourir Missionnaire de Jésus Christ, et surtout dy mourir comme il lavoit toujours souhaité dans une méchante chaumière, au milieu des déserts, et dans le dernier abandon de tout secours humain, puisque ses deux compagnons ne luy en pouvoient en effet point donner en celte extrémité dautre que celuy de leurs prières. Apres ces actes prononcés a haute voix il se teut, sentretenant en luy même avec dieu, et laissant aller de temps en temps quelques paroles qui ne faisoient que trop voir les sentimens admirables de ce grand cœur, les yeux toujours attaches a son crucifix. Enfin le voicy entré un peu après dans son agonie, mais une agonie la plus douce et la plus tranquille du monde. Sur quoy lun de ses gens suivant lordre quil leur en avoit donné luy cria tout haut Jésus Maria, que le moribond prononça distinctement ])lusieurs fois. Et comme si en même temps quil eut prononcé ces deux noms adorables quelque chose se

fut présentée devant ses yeux, il les haussa tout dun coup un peu au dessus de son crucifix, sur lequel il les avoit tenu jusques alors, et regardant toujours fixement de ce costé même le visage riant et tout enflammé il rendit })aisiblement sa bienheureuse ame a son créateur, un samedy 18 May entre unze heures et minuit.

Voila mon très cher Père comme est mort vostre bon amy le R. P. Marquette a la fleur de son âge Consummatus in Christo.

Nos deux hommes après avoir versé bien des larmes sur ce corps, plutôt pour contenter leur dévotion que leur douleur, quoyqu'elle fut excessive, mirent ce sacré dépôt dans le lieu, et de la manière quil leur avoit prescrite , et y plantèrent au pied une grande croix, pour servir de marque a lavenir. Le lenmain qui estoit le dimanche, ils se mirent en devoir de continuer leur route, avec tous les sentimens que vous ])Ouvés croire d'affliction et de regret davoir perdu ainsy celuy qui fesoit toute leur consolation. Un des deux particulièrement avoit eu le cœur si serré toute la nuit, que le lendemain il se trouva luy même accablé de douleur destomach qui lavait mis dans le dernier abattement. Gomme cependant il faloit sortir de nécessité, il eut recours avec une grande confiance a celuy dont il venoit dinhumer le corps, et qu'il croyoit assurément dans la gloire si bien que sans en rien dire a son compagnon, pendant que celuy cy accommodait le canot pour partir, il salla jetter aux pieds de ce corps, et luy ayant fait une courte prière, il \)nt avec un grand respect, et en même temps une grande confiance, un peu de la terre de dessus son tombeau, et ne leut pas plutôt mise sur sa poitrine, qu'il fut incontinent guery de son mal, hoc mihi in petto dixit; et ils continuèrent ensuite leur route avec une grande joye quils tenoient leur estre tout d'un coup insj)irée par leur bon père.

Je suis avec respect et toute l'affection possible de votre Révérence,

Mon R. et très cher Père

Votre très humble et très obéissant serviteur en N. S. Pierre Cholenec de la Gomp"'^ de Jésus.

(Arch. de l'école Sainte-Geneviève, à Paris, Canada , cahier XII, n*' 4.)

Lettre du P. Jean de Lamberville a un Père

MISSIONNAIRE DE ClIINE ^

Paris, ce 23 Jan : 1G95.

Mon Révérend Père

P. Xti.

Je me trouve icy depuis 3 ans sans vous y retrouver, et le souvenir d'y avoir esté autrefois honoré de l'honneur de vostre amitié me confond de me voir en lieu de seureté, tandis que vous vous exposés pour J. G. aux dangers de la vie, et que vous souffres beaucoup par la privation volontaire des commodités et des petites consolations que vous aviés en Europe, dont ceux qui y sont revenus jouissent. Nous avons appris la persécution que vous souffres que l'envie vous a suscitée, on le voit, et peut estre que Rome vous sera favorable. Le R'* Père Général, comme vous l'apprendrés du R. P. Tachard et des autres missionnaires qui retournent aux Indes, vous informeront de tout. Je prie nostre Seigneur qu'il vous soutienne en un pais oîi vous travaillés avantageusement a sa gloire, et par le moyen des sciences vous ouvrés avec beaucoup de mérite le chemin à l'Evangile. Les HoUandois ont raporté que le fils de l'Empereur porte une croix d'or au cou, et qu'il se fait instruire dans nostre religion jiour l'embrasser, fiat, fîat.

Depuis que j'ay eu le bien de vous voir, il y a eu de grands changemens en nostre nouvelle france. Après bien des années de paix avec les Iroquois, qui commençaient à se faire chrétiens, on a voulu la guerre, quoyqu'ils offrissent de satisfaire, s'ils avoient tort. On a fait semblant de vouloir la continuation de la jniix, et on est venu pour les surprendre; en vain, ils

1. Voir plus haut pp. 185, 187, 189, 190, 191, 200, 205 et 206.

2. Cette lettre a élé copiée au Dritish Mi/seu/n, Add. 16, 913, fol. 173.

se sont trouvés prests ; et comme j'estois encore parmy eux avec mon frère, tous les autres missionnaires s'estant retirés en ayant eu ordre des supérieurs, on trouva bon que je restasse encore en leur pays, s'ils le vouloient bien. Ils l'agréèrent et Dieu voulut bien se servir de moy pour arrester l'armée de ces Barbares, qui estoient disposés à attaquer la nostre, qui estoit sans vivres, avancée dans leur pais et réduite en si mauvais estât par les fièvres et la dyssenterie, qu'elle ressembloit à un bospital plustost qu'à un camp, au lieu où elle estoit passée. La paix se renouvella, et l'on protesta que celuy qui la romproit le l^"" attireroit sur luy l'indignation de Dieu. En 1686 un nouveau gouverneur plein des idées de la guerre telle qu'elle se fait en Europe entreprit de ruiner et annéantir, s'il pouvoit, les Iroquois, pour y faire fleurir, disoit-il, le christianisme et la colonie dans le pais. Il m'escrit de le venir trouver pour s'aboucher avec moy sur les afaires de ces gens-là. Je le fus trouver à Kebec, oîi après bien des éclaircissemens, il me dit que les Iroquois ne luy donneroient pas les étrivières comme ils avoient fait à ses prédécesseurs, qu'il sçavoit la guerre, et le moyen de les réduire à leur devoir, que le Roy luy donneroit des hommes et tous les secours nécessaires pour venir à bout de ses desseins. Je luy répondis que je voiois bien que des gens intéressés le portoient à des extrémités, qui leurs seroient préjudiciables el â la colonie française, et mesme à la Religion. Le gouverneur faisant semblant de se rendre à mes raisons, me députa vers les Iroquois pour les iaviter tous, en la personne de leurs chefs à se trouver le printemps au rendes vous qu'il marqua pour y parler de la continuation de la paix et des moyens de la bien maintenir avec eux, et eux avec luy. On me dit d'engager la foy et la parole qu'on leur donnoit de leur seureté et liberté de venir à ce rendes vous et de là de retourner chès eux. J'exécute mes ordres. J'assemblay 40 des principaux chefs de toutes les bourgades Iroquoises. Je leur donne la parole du gouverneur. Je leur proteste qu'estant chrétien et choisy par le Roy pour estre son lieutenant général en ce païs-là , il falloit qu'ils crûssent qu'il estoit un homme incapable de manquer à sa parole ni de tromper contre le droit des gens. Sur quoy ils acquiescèrent à mes instances. Ils furent au rendes vous, ou l'on les trompa, on les mit aux fers et dans les prisons. On leur pilla quantité de pelle-

tries qu'ils avoient aportées ])our marquer aux français par leur commerce qu'ils se fioient à eux. On les transporta en france. On les mit à Aix où ils sont morts de misère à la réserve de 13, qu'on leur ramena à cause que leurs compatriotes alloient venger cette perfidie qui fut suivie d'une 2^« qui vous estonneroit si je vous la racontois, et où le P. Millet, ancien miss""^ en Canada et de nostre Province eust bien des sujets de tristesse. Il fut luy mesme ensuitte pris par les Iroquois, prest à estre bruslé à petit feu après avoir oui cent reproches qu'ils luy firent que c'estoit en vain qu'il les avoit instruits de nos mystères, que nous estions des perfides etc. Un homme et une femme, l'un et l'autre affectionnés au christianisme et X^'^« firent des presens et intriguèrent si bien qu'ils sauvèrent la vie audit P, Millet qu'ils adoptèrent pour leur père décédé il y avoit longtemps ; et de leur logis ils ont fait une chapelle, où le P. fait ses fonctions de miss""^ de sorte qu'au milieu de ces ennemis barbares il entretient le culte de Dieu, et y a converti beaucoup d'Iroquois. Après avoir esté 5 ans chez eux, assistant à la mort des prisonniers français que l'on brusloit, et faisant donner la vie à d'autres, il a esté ramené à Kebec, capitaine de la nouvelle france avec 15 captifs français. On a alors tante en vain de faire la paix avec les Iroquois, dont ceux qui sont les plus intéressés dans la trahison qu'on leur a faite contre la seureté promise ; et à cause que j'amenois le reste des députés , on alla par une autre route insulter et saccager leurs Bourgades. Ils ont rompu tous les projets de paix, particulièrement à cause des instances qui leur ont esté faites par les Anglais voysins de la nouvelle france de continuer avec eux la guerre contre nous ; c'est ce qui fait demander encore des troupes au Roy. La guerre fut commencée un an auparavant celle que nous ont déclarée les anglois, et ça esté pour cette raison qu'on auroit bien voulu avoir la paix avec les Iroquois en ce païs-là, où les françois et les Iroquois s'entrebrulent lorsqu'ils sont pris vifs.

Pour ce qui me regarde me trouvant encore chez les Iroquois, lorsqu'on commença d'arrester leurs députés, les anglois qui n'estoient pas encore nos Ennemis en 1686, informés par des françois qui s'estoient retirés de Kebec pour demeurer parmy eux, des préparatifs qu'on fesoit contre les Iroquois qui son voysins de la nouvelle angleterre, me donnèrent avis de ce qui se

tramoit, et que l'on se servoit de moy pour tromper les Iroquois ; et qu'ainsi ne pouvant plus exercer doresnavant mon employ de miss"^^ chez eux, c'estoit inutile d'y rester, de me retirer en la nouvelle York dont le Gouverneur pour le roy Jacques (qui est maintenant en France) estoit catholique et avoit deux Jésuites anglois auprès de luy. Mais ne pouvant me persuader qu'on eust manqué de parole, je me résolus de refuser cette offre, et de persuader aux Iroquois de suivre avec moy leurs députés, qu'ils ne sçavoient pas encore avoir esté arrestés. Je renvoyé donc les cavaliers anglais et le cheval qu'ils m'avoient envoyé pour m'ammener et me mettre en seureté contre la colère des Iroquois. Gomme 8 des plus notables Iroquois estoient en chemin avec moy pour aller au susdit rendes vous, où leurs camarades estoient déjà arrestés à leur insu, quelques uns échapés des mains des françois vinrent aporter la nouvelle de ce qui se passoit, avant quoy j'avois receu (mais trop tard) des lettres d'avis de me retirer du pais des Iroquois par quelque moyen que ce fut, à cause qu'on les alloit attaquer. Les chefs des Iroquois avec qui j'estois en chemin ayant fait environ 8 lieues avec moy, me dirent qu'estant informé, comme ils venoient de l'estre qu'on avoit violé le droit des gens à leur égard j'eusse à me retirer chez les françois, ne voulant pas que pour m'estre fié à eux, et resté dans leur païs, on leur peut reprocher que j'y estois péri, et que je devois estre enveloppé dans le malheur de cette nouvelle guerre, ce ne seroit pas entre leurs mains que je devois estre massacré, y estant de bonne foy, mais que s'ils me tuoient ce seroit parmy les françois, à qui ils alloient faire voir leur ressentiment. Je me séparai ainsi d'eux, et fort triste de tout ce qui se passoit, et allai à ce funeste rendes vous, où je trouve deux cent Iroquois, tant hommes que femmes faits prisonniers, lorsqu'ils pensoient devoir estre bien receus. Ils se recrièrent contre le procédé et quelques uns qui avoient esté en france nommoient souvent le Roy comme reclamant la justice et sa protection. Après quoy l'on fut porter la désolation dans une contrée de leur païs, dont mille fusilliers Iroquois estoient lors absents sur la bonne foy que l'on leur avoit donnée. Je ne pus obtenir que l'on relachast de ces misérables que 7 ou 8 personnes qui nous avoient rendu de bons services dans l'occasion. Quelque temps après je me trouvai avec dix soldats sur un lac

de cent lieues de long, da.is une petite barque qui fut attaquée par 800 Iroquois qui estoient dans leurs canots. Nous nous défendismes assés bien pendant 3 quart d'heure, mais ils nous alloient accabler de leur nombre lorsque le ciel fut favorable à nos vœux, et nous envoya du vent qui nous déroba à leur furie, lorsqu'ils croyoient tenir leur proye, et venger sur nous la mort de leurs camarades ^ . Je fus ensuite par obéissance obligé de rester dans cet infortuné rendes vous avec 140 soldats, dont j'estois l'aumonier. Dieu me conserva dans 2 sorties sans estre blessé proche de nos françois étendus morts à mes pieds, quelques uns desquels reçurent l'absolution. Enfin les Iroquois nous ayant si fort resserrés que nous ne pouvions plus avoir ny bois ny eau ni rafraîchissement, le mal de terre se mit parmy la garnison qui en enleva environ cent. En les assistant à. la mort je gagnai leur mal et estant prest de mourir comme les autres, un officier de nos troupes estant survenu sur les neiges avec 30 hommes dont 15 estoient des Iroquois, amis et chrestiens, pour voir à la dérobée Testât où nous estions; aprez 80 lieues de marche sur les glaces et les neiges chargés de leurs vivres, bardes, et armes, ils nous trouvèrent en très mauvais estât et de peur de rester eux mesmes dans ce fort, oii le mauvais air leurs fit sentir d'abord les 1°"^^ commencemens de cette estrange maladie, ils résolurent de partir aussi tost et de faire toute la diligence |)ossible pour ne pas estre enveloppés ou rencontrés par les ennemis. Cet officier qui estoit mon amy ayant sceu du chirurgien que je n'avois plus qu'un ou 2 Jours à vivre si l'on ne me tiroit de ce poste, entreprit de m'enlever à demy mort, refusant de faire la mesme grâce à quelques autres, mesmes officiers, qui moururent ensuite, mais qui estoient moins prests de la mort que moy, alléguant la longueur du voyage, l'incommodité de la saison, la nécessité de porter leurs armes et vivres et leur couverture, et la nécessité de faire grande diligence, à cause des ennemis qui les suivoient à la piste. Il entreprenoit de faire pour moy ce qu'il ne feroit pas pour un autre. L'ayant prié de me laisser mourir, et de vouloir substituer en ma place un officier malade, il le refusa absolument. Estant donc devenu désormais

1. Voir le récit de ce combat dans la lettre suivante du P. de Lamber- Tille.

inutile par Testât oii je me trouvais, le reste de la garnison receut l'absolution générale, tandis qu'on me portoit sous les bras, puis m'ayant lié sur un Iraineau, où 2 gros chiens estoient attelés on se mit en chemin passant sur un lac glacé. La glace s'estant cassée je fus en cet estât plongé dans l'eau tout empacquetté sur ce traîneau, les chiens qui y estoient attachés me soutinrent de dessus la glace, où ils tenoient bon avec leurs ongles. Il fallut bien de façons pour me tirer de ce péril, à cause que la glace qui ra'environnoit estoit rompue de tous costés. Enfin comme l'on me tiroit de l'eau la corde cassa et je courus risque d'estre noyé. Estant retiré de l'eau et remis sur la glace, les chiens estant trop fatigués, quelques Canadiens françois et des soldats qui estoient avec nous, prirent la peine de me traisner, tantost sur la glace, et tantost sur les neiges, les uns après les autres sans discontinuer leur marche, à cause que les Iroquois poursuivoient à la piste, et qu'on vouloit garder l'avantage qu'on avoit sur eux, de peur qu'ils nous atteignissent. Il fallut donc, tout mouillé que j'estois attendre jusqu'à 9 heures du soir à me réchaufler à la faveur de la nuit, partir de nostre giste de grand matin, et se remettre sur la glace pour cacher nos pistes aux ennemis qui ne manquoient pas à nous suivre, mais ,de fort loin, à cause de la diligence dont on usait pendant le voyage qui dura 7 jours et demy, et lorsque je fus rendu à Montréal qui est le poste avancé, à la teste des habitations françaises, Ton me porta promptement à l'hospital, où l'on me mit sur une paillasse au coin du feu, où je restai 4 heures toujours prest à rendre l'âme. Par les soins des officiers qui se trouvèrent là et de quelques personnes charitables l'on me tira des portes de la mort. Dez le matin suivant, M'^ les prestres du séminaire de Saint-Sulpice, qui sont en ce lieu, me retirèrent chez eux. J'ay esté deux ans et demy, à me remettre un peu de cet estrange mal du scorbut. Comme j'avois gagné ce mal au service des soldats, les gens du roy me défrayèrent pendant tout ce temps, et payèrent ma dépense à ces M*"^ qui m'avoient si obligement enlevé chez eux, ce fut en février 1688 que cecy se passa.

Les Iroquois, cependant, dès la fin de 1687, avoient insulté nostre colonie en divers endroits par le meurtre et l.i captivité de plusieurs françois, dont ils avoient tué les bestiaux et bruslé les maisons et les granges avec ceux qui s'y trouvèrent; et

comme ils approchoient de Montréal avec leur armée l'on prist la résolution de se servir de moy pour conjurer l'orage, et pour leur faire quelques propositions, qui fussent capables de les arrester, et par la de gagner du temps, jusqu'à ce que le Roy envoyast du secours qui peut résister à ces Barbares, et soustenir en mesrae temps la guerre contre les Anglais, qui nous déclarèrent la guerre un an après que l'on fut brouillé avec les Iroquois. Je fus porté au devant de ces ennemis, accompagné d'un officier de mes amis pour qui les chefs des Iroquois avoient de la considération. Nostre négociation fut favorisée du ciel et nous amenasmes à Montréal, où toutes les forces du paï3 s'étoient rendues en juin avec le Gouverneur du Canada, prest de cent Iroquois qui vinrent sans armes avec les principaux de leurs chefs trouver nostre gouverneur, tandisque leur petite armée resta à 2 lieues de là, bien résolu de venger leurs gens, si on les maltrailtoit. Le désir qu'ils avoient de retirer leurs compatriotes qu'on avoit par trahison mis aux fers, et conduits aux galères en france comme j'ay dit cy-dessus, leur fit faire cette démarche, et se risquer sur la parole du gouverneur et la nostre. Ils furent bien receus, et mesme régalés. Ils nous reprochèrent nostre peu de parole, et dirent que si on leur en manquoit encore en se mettant entre nos mains comme ils le fesoient, leurs gens sçauroient bien s'en venger. On les rassura par toutes les manières qui pouvoient leur oster toute sorte de défiance. Ils promirent mesme de faire consentir à la paix les cantons des Iroquois qui en estoient les plus éloignés, et que si on voulait bien promettre sûreté en revenant en apporter des nouvelles, ils feroient bien voir combien ils estoient bien intentionnés. Deux mois après ce pourparler qui nous ménagea une trêve, les Iroquois renvoyèrent effectivement quatre de leurs gens pour faire sçavoir aux françois l'heureux succès de leur négociation, mais ils furent malheureusement assassinés en chemin par des sauvages de nos alliés, qui ne vouloient pas que nous eussions la paix avec les Iroquois, affin que le fort de la guerre lombast sur nous plustost que sur eux. Cette méchante action que ces perfides nous im|)utèrent, et qu'ils firent sçavoir aux Iroquois qu'elle n'avoit esté faite qu'à nostre sollicitation, a rallumé la guerre, en sorte que les Iroquois et les françois s'entrebrulèrent les uns les autres d'une manière horrible qui

continue depuis 7 ans. Les anglois joints aux Iroquois, ont attaqué la colonie par les 2 extrémités et par le milieu. Kebec mesme a esté assiégé par les anglois, mais la protection toute particulière de Dieu a eclatté sur ce pauvre Canada, qui subsiste encore. Les Iroquois en ont désolé la 3" partie. Il faut espérer que de si cruelles guerres finiront en la nouvelle France lorsque Dieu rendra le repos à l'Europe conjurée contre la France. L'on a fait l'an passé une nouvelle tentative de paix avec les Iroquois, mais en vain, les anglois de ces quartiers-là, ont si bien intrigué qu'ils ont fait perdre toute l'espérance qu'on en avoit conceue, et les Iroquois disent qu'il ne faut pas espérer la paix avec eux que nous ne l'ayons auparavant avec les anglois. Ils ont cependant rendu le P. Millet qu'ils ont eu prisonnier l'espace de 5 ans avec quelques autres captifs. Ce père a entretenu le culte de D. pendant sa captivité chez ces Barbares et y a sauvé beaucoup d'ames qui louent Dieu maintenant au ciel. Pour moy, mon cher père, ma mission chez les Iroquois étant entièrement fermée par la guerre je me trouve icy, où je suis procureur de nostre mission, en attendant l'heureux moment qui me fasse repasser la mer pour aller finir le peu de jours qui me restent dans nostre cher Canada. Priés Dieu, je vous prie qu'il me fasse cette miséricorde, et me croyés toujours avec un respectueux attachement, de V^ R^, le très humble et très obéissant serviteur en N. S.

De Lamberville S. J.

RÉCIT d'un combat naval donné entre une petite Barque

FRANÇOISE ET l'aRMÉE DES IrOQUOIS PREZ LE FORT DE FRON- TENAC, DIT KaTARAKOUI le 14^ SEPT. 1687.

N.-B. Ce récit est du P. de Lamberville et se trouve âuBntis/i Muséum, add. 16.913, fol. 167.

Le jour de l'exaltation de la Sainte-Croix, jour de bon présage pour des chrétiens, après avoir imploré la protection de Dieu par le Saint Sacrifice de la messe, un petit vent de Nord-Est s'étant élevé, nous partimes de Katarakoui sur une des barques du fort au nombre de douze personnes : Je fesois la 13^ en qualité d'aumonier. Nous eûmes d'abord un assez bon vent, qui nous sortit du bassin où l'on s'etoit chargé, à la vue des ennemis, de vivres pour rafraîchir la garnison du fort nouvellement construit à Aniagara, situé à l'embouchure de la Rivière de ce nom, à l'extrémité du lac Ontario à près de cent lieues de Katarakoui. Deux françois, qui peu auparavant s'étoient sauvés à la nage de la fureur des Iroquois, etoient des douze; ils avoient perdu tout leur bagage et les munitions qu'ils portoient à Katarakoui dont les Iroquois s'étoient emparés, et il ne leur restoit qu'une extrême passion de se venger de leur insulte.

Le jour qui précéda nostre départ, les Iroquois qui nous tenoient bloquez avoient paru en divers endroits, et avoient tiré contre les Barques, le fort, et le toit du logis, et ceux qui alloient à l'eau. Ils blessèrent un sergent qui mourut peu après avoir receu les derniers sacrements. A peine eûmes nous doublé la pointe la plus voisine qu'un Iroquois embusqué tira sur nous. G'estoit le signal qui avoit été donné pour avertir les Goiogouens et les Sonnontouans (a qui de gros détachements des trois autres nations Iroquoises s'étoient joints) de sortir de leur camp, où ils