Etudes religieuses de 1879, p

Sa patriotique ambition allait jusqu'à se figurer que la prise <le possession du Mississipi lui permettrait de disputer aux Espagnols la Floride et la Nouvelle-Biscaye et d'opposer ^ux envahissements de FAng-leterre une barrière puissante 1. Dominé par ces idées généreuses, il ne cessait d'envoyer reconnaissance sur reconnaissance, de faire explorer par les missionnaires, les trafiquants et les coureurs de bois, les rivières et les lacs, seules voies de •communication d'alors ; il s'intéressait surtout à la découverte du Mississipi et se renseignait sur les moyens d'y parvenir, « ne voulant point partir de l'Amérique sans avoir éclairci ce point important ^ »

La présence du P. d'Ablon et de JoUiet à Québec ne pouvait donc être plus à propos, car, cette année même (1672), l'intendant devait quitter ses fonctions administratives au Canada et rentrer définitivement en France.

Il questionne le P. d'Ablon, il interroge Jolliet; puis il charge ce dernier d'aller reconnaître le cours du Mississipi, le pays qu'il traverse et son embouchure ; et il lui adjoint le P. Jacques Marquette ^, désigné par le P. d'Ablon comme

1. Margri/, I, p. 76 ; — Gravier, Cavelier de la Salle, p. 31.