Jugements et délibérations, t. 11, p

3. Lettres de Colbert, t. Ill, 2*^ partie, p. 635 : Mémoire sur la traite des boissons spiritueuses.

Jés. et Sonv-Fr. — T. Ilf. 10

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ici ^ Il s'en prit surtout à l'intendant Duchesneau , dont les rapports, toujours favorables au clergé, étaient le contre-pied de ceux du gouverneur '.

1. C'est ainsi qu'il refusa d'accorder aux Jésuites la terre du Saul- Saint-Louis (Lettre de M. de Frontenac au roi, 6 nov. 1679. Arch. des colonies, Canada, carton de la Nouvelle-France, n» III), qui leur était utile, d'après les Lettres patentes du Roi (24 oct. 1680) (^ pour retenir les Iroquois, même en augmenter le nombre et étendre parce moyen les lumières de la foi et de l'évangile ». Les Jésuites n'ajant pu obtenir de Frontenac la concession de cette terre, s'adressèrent au roi, qui écrivit au gouverneur, le 29 avril 1680 : « J'ai accordé aux Jésuites la concession qu'ils m'ont demandée du lieu appelé le Sault, joignant 11^ prairie de la Madeleine pour l'établissement des Iroquois, et j'ai ajouté à ce don les conditions qu'ils m'ont demandée, parce que j'estime que cet établissement est avantageux non seulement pour les convertir et maintenir dans la religion chrétienne, mais même pour les accoutumer aux mœurs et façons de vivre françaises. » (Arch. des colonies, Canada, Corresp. gén., 1679-1681, t. V.)

L'intendant Duchesneau écrivait à Colbert, le 10 novembre 1679, sur cette mission des Pères à la prairie de la Magdeleine : « La mission des Iroquois retirés à la prairie de la Madeleine, près de Montréal, est très florissante, très nombreuse. (Les Jésuites) suivant les intentions de Sa Majesté et les ordres que vous m'avez envoyés, y ont aussi établi une école pour instruire et franciser les enfants sauvages... » (Arch. des colonies, Canada, Corresp. gén., t. III.)

2. Le 10 novembre 1679, l'intendant écrivait à Colbert que les ecclésiastiques étaient « assurément très réglés et très pieux » ; puis il ajoutait : « Pour le sujet de tous les ecclésiastiques en général, je dois vous dire. Monseigneur, que je les vois fort soumis; et il est de mon devoir, quoiqu'on se soit efforcé de me faire passer pour un homme qui leur est dévoué, de ne vous pas taire la vérité. » (Arch. des colonies, Canada, Corresp. génér., t. III.) — Toutes les lettres de cet intendant au ministre de la marine, de 1676 à 1679, approuvent la conduite de Mgr, des prêtres et des Jésuites dans la question de la traite ; et Colbert, qui n'est pas de son avis, qui patronne la liberté du commerce, lui fait plusieurs fois le reproche d'être trop favorable au clergé, surtout à Mgr, et d'exagérer les désordres causés chez les sauvages par l'eau-de-vie. Voir, à ce sujet, dans les Lettres de Colbert, t. III, 2*= partie, les lettres à l'intendant du 28 avril 1677 (p. 614), 1"' ^ai 1677 (p. 619), 15 mai 1678 (p. 632) et 20 avril 1679 (p. 638).

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Nous avons raconté quelques pages plus haut la querelle qui s'éleva entre ces deux hommes au sujet de la présidence du conseil et de leurs pouvoirs respectifs, et comment elle s'apaisa à la suite des réprimandes sévères adressées à l'un et à l'autre par le ministre de la marine. Après quelques mois d'une paix apparente, de nouvelles contestations surgirent. « Le caractère impérieux et les manières hautaines du comte de Frontenac, dit Ferland, avaient vivement froissé M. Duchesneau, qui perdit enfin patience, et manqua aux égards qu'il devait à son supérieur ; et si les plus grands torts étaient du côté du gouverneur, l'on ne peut s'empêcher de reconnaître que l'intendant ne prenait pas les moyens de ramener la paix et l'union ^ »

L'ordonnance du 18 mai ne fit qu'accentuer la lutte, qui passa bientôt à l'état aigu. Les conflits, les scandales, les actes de résistance se nmltiplièrent ; ce fut la guerre en permanence, tantôt sourde, tantôt ouverte. Aucune entente dans l'administration : l'intendant agissait un peu à sa guise, en dehors du gouverneur, s'arrogeant des droits qu'il n'avait pas en vertu de sa charge, et ne rendant pas compte de ses actes à son supérieur hiérarchique - ; le gouverneur, de son côté, suscitait de continuelles difficultés à l'intendant, ne manquait pas une occasion de le gêner dans l'exercice de ses fonctions ; des scènes grotesques succédaient aux emportements les plus violents 3. Les amis de