Bancroft, vol. I, ch. XXI

3. Project du chevalier de Callières, gouverneur de Montréal ct commandant par commission les troupes et milices du Canada sur l'estat présent des affaires de ce pays. À Monseigneur le marquis de Seignelay, janvier, 1689. (Arch. colon, Canada, Corresp. générale, vol, 10, fol, 260.)

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espérait ensuite venir facilement à bout des cinq cantons et les forcer à demander une paix dehnitive. Ce plan était hardi, mais, pour le réaliser, il fallait plus de soldats que n’en pouvait fournir le Canada. Denonville envoya Callières exposer à la Cour ce vaste projet, et demander des hommes pour l’exécuter. Le projet fut approuvé

dans l’ensemble et les secours de troupes refusés. Impossible de vous secourir, disait le ministre à M. de Callières, dans un temps où nous avons sur les bras une guerre européenne. Que faire sans soldats ? répondait M. de Callières. « Sa Majesté, reprenait le ministre, estime qu'une vigoureuse défensive est plus convenable présentement à son service et à la sûreté de la colonie. »

Callières retourna à Montréal sans avoir pu rien obtenir, et de là il adressa au marquis de Seignelay mémoires sur mémoires, tous reproduisant la même idée, à savoir, l'opportunité d’une attaque immédiate des colonies anglaises et la nécessité de prompts secours de troupes. Denonville l'appuya fortement !.

1. M. de Denonville écrivait dans son Mémoire de 1688 sur l'estat présent des affaires de ce pays, cité plus haut : « J'ai cru qu'il estait très important pour le service du Roy d'envoyer à Monseigneur (de Seignelay) M. le chevalier de Callières pour l'informer de tout ce qu'il sçait des avantages et désavantages du pays qu'il connaît mieux que qui que ce soit. » — M. de Callières présenta, en effet, plusieurs Mémoires (Archives coloniales, Canada, Corresp. gén., vol, 10, fol. 260, 271, 275, 279, 281, 283) au marquis de Seignelay pour prouver que le seul moyen de se soutenir au Canada était de s'emparer de la Nouvelle-York. « La seule voye, dit-il, de sauver le Canada du péril pressant où il se trouve d'une ruine prochaine par les secours d'armes, de munitions et de vivres que les Anglais donnent aux Iroquois, et par leurs intrigues chez tous les sauvages pour les soulever contre nous, » est d'aller droit à Orange et de s'emparer de cette bourgade anglaise et de Manhatte, « Si l'on néglige de se rendre maître de la colonie anglaise, il faut compter sûrement qu'elle fera périr dans peu par ses intrigues avec les Iroquois et autres sauvages

Les choses en étaient là, quand ce dernier, fut nommé

précepteur des princes, petits-fils de Louis XIV, et remplacé

en 1689 par le comte de Frontenac, qui arriva le 15 octobre à Québec, où il avait déjà gouverné pendant dix ans.

Malgré ses grands défauts qui nuisirent si gravement à

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son administration de 1672 à 1682, Frontenac possédait à un haut degré l'intelligence et la valeur milite. Dans les circonstances difficiles que traversait la colonie, le Roi ne pouvait en confier les destinées à un honune plus ferme, plus expérimenté dans la guerre,

mieux informé des besoins du pays, plus habile à manier l'esprit des sauvages. Disons-le de suite : l’âge et l’expérience l'avaient instruit; à la Cour, on ne lui avait pas ménagé les observations. Son second gouvernement, où il y eut cependant beaucoup à critiquer, sera moins autori-

celle du Canada, et que sa ruine attirera après elle, celle de l'établissement de la baie d'Hudson et de la traitte des castors et‘autres pelleteries, celle de l'Acadie et de la pesche sédentaire et de l’isle de terre-neuve, » (Mémoire, fol. 260, vol. 10.) — Ailleurs, dans le Mémoire, p. 271, vol, 10 : « I n'y a aucune espérance de paix avec les Iroquois tant qu'ils auront la protection des Anglais de la Nouvelle- York ; en se rendant maistre de cette colonie anglaise, on assujettit entièrement les [roquois, en leur ôtant les moyens d'avoir des armes et de la poudre qu'ils ne peuvent tirer d’ailleurs ; et on se rend par là maistre de tout le reste des sauvages et de tout le commerce des pelleteries. » Dans un des Mémoires suivants, fol, 281, vol. 10, il ajoute : « Si nous portons la guerre chez les Anglais, nous conserverons tous nos sauvages dans nostre dépendance ; nous mettrons nostre colonie en seurcté et nous y ferons fleurir la religion et le commerce, »

Ce plan, approuvé de M. de Denonville (Mémoire de l'estal présent des affaires de ce pays..….., vol, 10, fol. 100), reçut aussi l'approbation du roi et de son ministre, Dans le Mémoire de janvier 1690, où il rend compte de son administration (Archives de l’école Sainte-Geneviève, Paris, Canada, cahier 10), M. de Denonville recommande beaucoup le projet de M. de Callières.

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