Ferland, t. IH, pp

2, Ferland, & H, p. 322; — Charlevoix, t. II, p. 240. — Le P. Jacques Bigot rapporte à son supérieur, dans une lettre datée du 26 oct. 1699, la réponse des Abénakis aux avances du gouverneur de la Nouvelle-Angleterre : « Je vous écris sur le bord de la mer où je suis avec nos sauvages qui y sont venus pour traiter de la paix avec un vaisseau anglais qui est à la rade. Ce voyage m'a extrêmement fatigué, outre que nous manquons quasi de vivres à cause du mauvais temps... Le capitaine du vaisseau dit d'abord que le Gouverneur de la Nouvelle-Angleterre voulait absolument que les Abénakis chassassent les missionnaires français et qu'il leur en donnerait de sa nation. Nous n'en ferons rien, dirent aussitôt les capitaines abénakis ; vous voudriez nous faire prier comme vous, mais vous n'en viendrez pas about, La proposition des Anglais les a tellement irrités, qu'ils ont répondu que l'Anglais eût à sortir de leur pays, qu'ils ne souffriraient jamais qu'ils s'y établissent, que par leurs missionnaires ils s'étaient donnés au grand capitaine des Français, et qu'ils ne reconnaissaient que lui. Les Anglais en ont d'ailleurs mal usé avec eux, en retenant depuis trois ans, malgré leur parole donnée plusieurs fois, deux Abnaquis pour lesquels ils ont retiré des mains de ces sauvages plus de trente Anglais, promettant toujours de rendre ceux qu'on leur demandait, et cependant n'en ayant encore rien fait, 1] faut avouer aussi que d'un autre côté les Abnaquis, animés par cette perfidie, leur ont pris et-tué bien du monde. Le capitaine anglais m'a fait faire beaucoup d'honnètetés, m'invitant mème à venir sur son bord; mais je n'ai eu garde de me mettre ainsi entre ses mains ; si je l'avais fait, je crois que de longtemps je n'aurais revu ma chère mission, Je me suis contenté de lui écrire une lettre de remerciements, » (Arch. de la rue Lhomond, 18, Paris, Canada, cahier 7; lettre éditée par le P. Carayon, Document XIE, p.277). — Le P. Jacques Rigot remplaçait alors depuis deux mois, Jés. et Nouv.-Fr, — T, III. 19

Il y avait là une situation grave, un point noir qu’il importait de faire disparaitre, aussi bien dans l’intérèt de la colonie française que dans celui des colonies anglaises. Pour cela, il fallait d’abord établir une union générale des nations sauvages entre elles et avec la France, puis obtenir des Abénakis la cessation des hostilités contre la Nouvelle-Angleterre, et des Iroquois là neutralité la plus complète entre les Français et les Anglais. Il n'était certes pas facile d'arriver à un pareil résultat. Cependant M. de Callières l’entreprit !.

M. de Callières, gouverneur de Montréal, venait de succéder au comte de Frontenac dans le gouvernement généal de la colonie. Il n'avait ni les défauts ni les qualités de son prédécesseur, ni surtout le brillant. En revanche, «il en avait, dit Charlevoix, tout le solide : des vues droites et désintéressées, sans préjugé et sans passion, une fermeté toujours d'accord avec la raison, une valeur que le flegme savait modérer et rendre utile, un grand sens, beaucoup de probité et d'honneur, et une pénétration d'esprit à laquelle une grande application et une longue expérience avaient ajouté tout ce que l'expérience peut donner de lumières. Il avait pris, dès les commencements, un grand empire sur les sauvages, qui le connaissaient exact à tenir sa parole, et ferme à vouloir qu'on lui gardât celles qu'on lui avait données. »

« M. de Callières n'était pas moins apprécié des Français que des sauvages, et il avait l'avantage très rare d’avoir

au pays des Abénakis, son frère, le P. Vincent, qui était malade. On lit, en effet, dans une note insérée dans ce cahier 7 : « Iste P. Jacobus Bigot, qui aliquandiu Parisiis commoratus erat ab an. 1691 ad an, 1694, regressus erat ad S. Franc. de Sales anno 1694, ut constat duplici epistolà ab ipso scriptà anno 1694 ex hoc pago. »