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exercé un commandement secondaire dans le pays où il était appelé à administrer en chef. Ce portrait, dessiné par le P. de Charlevoix, est peut-être un peu flatté, si l'on en juge du moins par certaines correspondances du temps. Ainsi Le Roy de la Potherie, contrôleur de la marine, donne à sa physionomie des traits qui la déparent et qui semblent avoir existé, comme nous le verrons. D'après lui, Callières était ambitieux, d'une vanité puérile, jaloux de son autorité; il aimait l'encens et le laissait trop voir !. Ce sont là des défauts, que Le Roy de la Potherie fait ressortir avec complaisance, qu’il exagère même dans ses lettres au ministre. Ces lettres ne sont-elles pas celles d'un ennemi ? On serait tenté de le croire en les lisant.

La vérité peut cependant venir d'un ennemi, et l’on aura, croyons-nous, le vrai portrait du chevalier de Callières, si on veut bien adoucir quelques traits beaucoup trop saillants, soit du P. de Charlevoix, soit de Le Roy de la Potherie.

Quoiqu'il en soit, Callières inaugura son gouvernement par une tentative qui lui fait honneur et qui réussit pleine-

1. Le 2 juin 1699, M. Le Roy de la Potherie écrivait de Montréal au ministre : « M. de Callièresse trouva si rempli de lui-même par l'honneurqu'il avait de maitriser par interim...» Ailleurs : « Ces jours icy a-t-il encore voulu forcer qu'on lui rendit des honneurs que nos lieutenants-généraux (de Callières n'était pas encore nommé gouverneur général) n'oseraient affecter, se contentant seulement de les recevoir quand on les leur donne de bonne grâce, et lorsqu'on ne les leur accorde pas, ils se rendent justice à eux-mêmes, puisqu'on observe en cela la loi du prince... » plus loin : « Je vois que l'on ne fait pas ici beaucoup d'état de sa personne... » Enfin : « M. le comte de Frontenac n'a pas été plus tôt mort que la zyzanie s'est répandue dans ce pays. On a vu M. de Callières prendre tout-à-coup un empire si despotique qu'il semblait que M. l'intendant même devait lui obéir aveuglément. » (Arch. col., Canada, Corresp. gén. vol, 17.)

ment. La paix existait entre les deux colonies, paix d'un moment sans doute, pourtant elle existait ; et il eut la pensée généreuse d'en faire profiter toutes les nations sauvages de l'Amérique Septentrionale.

L'entreprise était ardue, car il n'est pas facile de déterminer des tribus ennemies à s'entendre: et il fallait encore vaincre l'obstination des Anglais, qui consentaient volontiers et par intérêt à traiter avec les Abénakis, mais qui s'opposaient à toute proposition de paix entre les Iroquois et les Français. Aussi, bien longs furent les préliminaires qui devaient aboutir à l'union générale de toutes les nations. Ils commencèrent près de deux ans avant la conclusion définitive de la paix tant désirée !

Après la mort du comte de Frontenac, trois députés Iroquois étaient venus à Montréal proposer un échange de prisonniers et exprimer le désir de voir la paix se conclure à Albany !. Leur démarche n'était pas sincère : ils voulaient uniquement obtenir l'élargissement de leurs prisonniers et garder comme otages les Français captifs aux cinq cantons. Callières, qui connaissait depuis longtemps leur perfidie, n'eut pas de peine à démêéler cette intrigue : il leur signifia que la paix, s'ils la voulaient réellement, serait signée à Montréal et pas ailleurs ; il se refusa du

4. Charlevoix, t. Il. p. 237. — Ces députés vinrent au mois de mars 1699. En demandant à M. de Callières que la paix se fit à Albany, « Ils lui témoignèrent, dit Charlevoix, qu'il leur ferait encore plaisir d'engager le P. Bruyas à être de ce voyage, et de rappeler de France le P. de Lamberville qui sçavait mieux, disaient-ils, qu'aucun autre entretenir la bonne intelligence entre les deux nations. » — M. de la Potherie, t. IV, p. 117, met ces paroles dans la bouche des trois députés iroquois : « Comme nous considérons les Pères Bruyas et Lamberville, nous invitons le premier à venir avec M. de Maricour, et nous vous prions de faire revenir de France le second, qui a toujours entretenu la paix entre le comte de Frontenac et nous. »

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reste à tout accommodement, tant que les prisonniers français ne seraient pas mis en liberté. Cette fermeté d'attitude produisit le meilleur effet : les [roquois comprirent

qu'ils n'obtiendraient pas davantage par la ruse du nouveau

gouverneur que de l’ancien, et, comme ils avaient tout intérêt à traiter, ils songèrent à le faire sérieusement !.

Le 18 juillet 1700, ils députèrent à Montréal six ambassadeurs, deux d'Onnontagué et quatre de Tsonnontouan ?, pour prier M. de Callières d'envoyer dans leur pays le P. Bruyas, MM. de Maricourt et Joncaire chercher eux-mêmes les prisonniers français . Le gouverneur y consentit, à la condition que les ambassadeurs reviendraient avec ceux d'Onneyout et de Goyogouen, munis de pleins pouvoirs pour traiter de la paix. Il ne parla pas d'Agnier, car ce canton, à peu de distance d'Albany, subissait plus

1. Charlevoix, t. IT, p. 237. — M. de Callières répondit aux députés iroquois, entre autres choses, que « lorsqu'ils auraient satisfait à ses conditions, M. de Maricourt et le P. Bruyas iraient chez eux, et qu’il écrirait en France pour y solliciter le retour du P, de Lamberville. » Voir aussi la Potherie, t. IV, p.119.

2. M. Le Roy de la Potherie parle longuement de cette ambassade dans une leiire au ministre de la marine (Arch. col., Canada, Corresp. gén., vol. 18) datée de Québec, 11 août 1700. Cette lettre et une seconde du 16 oct. 1700 (Zbid., vol. 18) adressée au même sont reproduites à peu près textuellement dans le # vol. de l'Histoire de l'Amérique septentrionale, XI° et XIT° lettres.

3. Le Roy de la Potherie dit dans sa lettre du 11 août : « Les députés ont demandé Maricourt comme fils d'un père nommé Le Moyne qui a esté adopté autrefois des [roquois par l'estime qu'ils avaient pour lui... Le P. Bruyas, Jésuite, étant en grande vénération chez eux, ils l'ont demandé aussi pour venir quérir nos Français. Joncaire, interprète de la langue iroquoise, avait été pris pendant cette dernière guerre des Iroquois, où il fut adopté. Il s'y maria à l'iroquoise. On le redemande chez ces peuples par l'estime particulière qu'ils ont de sa valeur. »

que les autres la volonté influente des Anglais et se tenait encore éloigné de tout esprit de conciliation !.

La réception des trois Français à Gannentaha et à Onnontagué fut des plus enthousiastes et des plus sympathiques ?. Ils arrivèrent le # août, et la visite des prisonniers commença aussitôt. La plupart avaient été adoptés par des familles iroquoises, et si bien traités qu'ils avaient pris goût à la vie sauvage *.

Le 10 août, grande réunion à Onnontagué, à laquelle assistèrent des députés des cinq cantons. Après les compliments d'usage, le P. Bruyas invoqua à haute voix le Saint-Esprit, et, dans un style très imagé, qui plaisait beaucoup aux Indiens, il invita tous les assistants à obéir toujours au Gouverneur de la Nouvelle-France, « quelque raison que püt apporter le gouverneur de la Nouvelle- Angleterre pour les empêcher. » C'était le langage patriotique d'un cœur français. L'apôtre parla ensuite au nom du supérieur général des Jésuites du Canada, alors le

P. Samuel Bouvart : « Il vous a toujours aimés, dit-il, et

1. Lettre de M. Le Roy de la Potherie, 11 août 1700, — JJistoire de l'Amérique septentrionale, t. IV, p. 137-146.

2. M. Le Roy de la Potherie écrit au ministre dans la lettre du 16 oct. 1700 : « Le P. Bruyas, MM. de Maricourt et Joncaire partirent en canots pour leur ambassade... Ils arrivèrent tous à Gannentaha le 4 aoust sur les trois heures après midy. Les Iroquois attendaient nos ambassadeurs avec impatience... Plusieurs se jettèrent à l’eau jusques à la ceinture pour les porter sur la grève... » M. de la Potheric raconte longuement la réception enthousiaste des ambassadeurs.

Ilistoire de l'Amérique septentrionale, t. IV, pp. 148 et suiv.

3. Lettre de M, Le Roy de la Potherie du 16 oct. 1700 ; — Jlistoire de l'Amérique sept., t. IV, p. 150.

4. Le P. Samuel Bouvart, qui signe le plus souvent Martin, est appelé à tort par M. Pierre Margry (Découvertes et établissements, t. V, p. 223) Bonnart. Né à Chartres le 15 août 1637 (le P. Carayon dit 1639), le P. Bouvart entra dans la Cie de Jésus, au noviciat de

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vous a toujours considérés comme ses enfants, quoique le soleil se soit éclipsé depuis longtemps. Il veut vous rappeler les premières idées qu'il vous avait données du Grand- Esprit, Dieu des armées et maitre de tout l’univers. Vous êtes dignes de compassion... Depuis que les robes noires vous ont quittés, vos enfants meurent... sans baptême. Vous, anciens, vous, guerriers et femmes, vous saviez

prier, vous connaissiez le maitre du ciel, vous l'avez

oublié. Votre Père Achiendasé (c'est le nom que les Iroquois donnent au supérieur des Jésuites) vous exhorte à délibérer si vous souhaitez une robe noire. Il en a qui sont prêts à partir ; ne refusez pas l'offre qu'il vous fait !. »

Ces dernières paroles embarrassèrent assez les Iroquois. Ils désiraient sans doute avoir des missionnaires Jésuites, mais le gouverneur de la Nouvelle-Angleterre leur offrait un armurier, à la condition de recevoir au milieu d'eux un ministre protestant. Or, « s'ils s’inquiétaient peu du ministre, ils appréciaient hautement les services que leur rendrait un bon armurier. » Ils accueillirent par conséquent d’un air assez embarrassé, presque froid, la proposition du

Paris, le 10 août 1658, après deux ans de philosophie. I fit sa profession des quatre vœux au Canada le 2 février 1674, Le noviciat terminé, il enseigna à Amiens la 5° (1660-1662), la 4e (1662-1663), la 3° (1663- 1664), les Humanités (1664-1665) et la rhétorique (1665-1666). I fit ensuite une troisième année de philosophie à la Flèche (1666-1667), enseigna de nouveau la 3° à Eu (1667-1668) et alla à la Flèche étudier quatre ans la théologie (1668-1672). Après sa troisième année de probation à Rouen (1672-1673) il partit pour le Canada en 1673. Là, nous le trouvons d'abord à Sillery (1674-1676), puis à Québec, professeur de théologie (1677), de rhétorique (1678-1680), ministre et professeur de philosophie (1681-1683), Père spirituel (1684-1697). Il fut nommé supérieur de Québec le 25 août 1698, en remplacement du P. Bruyas, qui avait été nommé supérieur au mois d'août 1673,

1. Lettre du 16 oct. 1700 de M. Le Roy de la Potherie, et Hist. de l'Amér. sept., p. 152.

La mission du P, Bruyas et de MM. de Maricourt et Joncaire se termina vers la fin du mois d'août, aussi heureusement que possible et malgré tous les efforts des

Anglais pour la faire échouer *, Au commencement de sep-

tembre, ils se mirent en route pour Montréal avec dix-neuf députés d'Onnontagué, de Tsonnontouan et de Goyogouen. L'orateur d'Onneyout étant tombé malade, ce canton n'envoya pas de députés, mais se fit excuser. Ils menaient avec eux dix prisonniers français seulement; les autres ne

1. Lettre du 16 oct. 1700 à M. Le Roy de la Potherie, et /list, de l'Amér. sept., p. 152.