Mission du Saguenay. Relation inédite.., pp. 52 et

2. Relation de 1641, pp. 3 et 50. C'est le P. de Quen qui, le premier, donna une mission à Tadoussac, à la demande des sauvages.

3. Relations inédites, t. IT, pp. 148 et 231; — Le Saguenay, par À. Buies, p. 66.

4, Relations de 1646, p. 18; — 1647, p. 64; — 1648, pp. 37-H ; — 1650, pp. 40, 11-16; — 166%, pp. 6-20; — 1668, pp. 22, 24; — 1669,

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sinon pour le mieux. Après la traite, il n’en était plus ainsi. Les sauvages regagnaient leurs pays, et la plupart des tribus passaient l'hiver à chasser par bandes, se transportant d’un lieu à un autre, partout où il pouvait y avoir espérance de trouver du gibier. L'hiver durait longtemps, jusqu'à la fin de mai; et pendant ces longs mois, pas d'instructions du prêtre, pas de messes le dimanche; si quelques capitaines, ardents néophytes, prenaient soin de réunir les chasseurs pour la prière, d’autres négligeaient ce devoir. Comme conséquence, diminution pour les uns et perte’ pour les autres de la foi, oubli de leurs devoirs pour beaucoup. L'été suivant, à Tadoussac, la plupart d’entre eux retrempaient la vigueur de leur vie chrétienne dans les sacrements de pénitence et d'Eucharistie ; tous cependant ne pouvaient y revenir, un bon nombre étant souvent obligé d'aller trafiquer sur d’autres plages.

Evidemment, cette situation présentait un obstacle sérieux au développement de la mission, peut-être un péril pour son avenir, Comment écarter cet obstacle et conjurer ce péril? À plusieurs reprises, le problème, très étudié par les missionnaires, ne fut pas résolu. C'est que la solution qui semblait la plus pratique était de suivre les sauvages à leurs chasses d'hiver, et, avant de l’adopter, on se posait ces questions : Est-ce faisable? Est-ce sage et prudent? N'est-ce pas au dessus des forces humaines ?

Mgr de Saint-Vallier a tracé dans une page de sa lettre sur l'Estat présent de l'Église au Canada un tableau fort ressemblant de l'existence qui attendait le missionnaire à la suite des sauvages, sur les lacs et les rivières, à travers les bois; nous le reproduisons ici, afin qu’on juge des difficultés et

p. 21; — 1670, p. 7; — Lettres de Marie de l’Incarnation, passim. — Une des Relations dit que la chapelle qui n'était pas des plus petites se remplissait en été quatre fois par jour.

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