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est plus rude et plus longue dans ce pays-là (au nord de Tadoussac, dans la direction du lac Saint-Jean) que dans aucun canton de la Nouvelle-France. Comme les glaces n’y laissent en plusieurs endroits la navigation libre que vers le 15 de juin, on ne peut y suivre les sauvages qu'à la piste sur les neiges; on ne les suit même que de loin à

cause de la légèreté de leurs jambes; il faut grimper sur les montagnes avec les raquettes aux pieds par le chemin qu'ils ont tracé, et on n'arrive que longtemps après eux à une ou deux heures de nuit au lieu où ils campent, dans quelque pauvre cabane ouverte de tous côtez à la pluye et à la neige, souvent sans vivres, lorsqu'on est des quatre ou cinq jours, sans pouvoir rien prendre à la chasse; tout languissant qu'on est pour lors, il ne faut pas cesser d’instruire les infidèles, de donner les sacrements aux chrétiens, et de secourir les malades, dont le nombre est quelquefois si grand qu'on est comme accablé de travail dans des conjonctures où le corps manquant de nourriture peut à peine se

soutenir !. »

1. Estant présent de l'Église.…., p. 75. — Ce tableau.semble tiré d'une lettre du P. Beschefer, supérieur général des missions du Canada, écrite de Québec le 21 oct. 1683 au R. P. Claude Collet, provincial de France. Il est impossible que Mgr de Saint-Vallier n'ait pas lu cette lettre avant d'écrire la sienne. Voici, en effet, ce que nous lisons dans la lettre inédite (Arch. de l’école Sainte-Geneviève, Canada, cahier 8) : « C'est particulièrement pendant l'hiver que se font ces voyages, et par conséquent avec des fatigues qu'on ne peut expliquer, l'hiver y estant plus rigoureux qu'en aucun autre endroit du Canada, et si long que les glaces en plusieurs endroits ne commencent à laisser la navigation libre que vers le 15 de juin. On y est à la suite des sauvages, qui ayant bien meilleures jambes, se contentent de tracer le chemin sur la neige par leurs pistes dans des pays tous de montagnes, sur lesquelles il faut grimper avec ses raquettes aux pieds, pour arriver à une ou deux heures de nuit au lieu où les sauvages attendent dans quelque méchante cabane ouverte

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La perspective d'une vie semblable pendant s:pt à huit mois de l'année avait de quoi faire réfléchir, il faut l'avouer ; aussi les supérieurs hésitèrent-ils longtemps à permettre aux missionnaires de l’entreprendre. Les inférieurs, de leur côté, se demandaient si leur santé résisterait à une existence aussi dure et aussi étrange?

Au mois de novembre 1663, le P. Nouvel, supérieur de la mission de Tadoussac, résolut, avec l'autorisation du P. Jérôme Lallemant, de tenter un essai. Il avait plus confiance dans la grâce d’en haut, qui soutient les âmes généreuses, que dans la force et l'énergie de son tempérament. Arrêté au mois de décembre en face de l’île Saint- Barnabé, puis forcé d’hiverner dans les forêts du sud, il ne visita qu’au printemps les Papinachois et rentra à Québec en juin !. L'élan était donné; il fut suivi.

En 1668, le P. de Beaulieu pénètre dans le Saguenay au fort de l'hiver et s’avance vers le nord; mais, après cinq ou six semaines passées au milieu des glaces et des neiges, il tombe gravement malade et on le ramène à Québec?.

de tous les côtés au vent et à la neige, et souvent mème sans aucuns vivres; car si la chasse ne réussit pas, comme il n'arrive que trop souvent, il faut être des 3, 4 et 5 jours sans avoir rien à manger... »

1. Relation de 166%, p. 6, ch. IL, et p. 8, ch. III. — Le P. Nouvel alla évangéliser, dans l'été de 1665 (Relation de 1665, p. 13), et pendant une partie de l'hiver 1666-67 (Relation de 1667, p. 27) la tribu des Papinachois ; pendant l'été de 1667, il visita aussi les sauvages du lac Saint-Jean (Ibid.).

2. Le P. Louis de Beaulieu, né en 1635, à Bourges, où il fit ses études au collège des Jésuites, entra dans leur noviciat à Lyon le 13 sept. 1651. Au sortir du noviciat, il professa la cinquième à Aix (1653-54) et la quatrième à Lyon (1654-55), puis, après deux ans consacrés à l'étude de la philosophie à Chambéry (1655-57), il enseigna la troisième, les humanités et la rhétorique à Avignon (1657-60), la rhétorique à Mâcon (1660-61) et la troisième à Lyon (1661-62), où il fit ensuite son cours de théologie et sa troisième année de probation

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