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élève de modestes constructions et y établit un comptoir ; puis les défrichements commencent.

Il y avait là sans doute de quoi l’occuper et le fixer. Mais ce tempérament d'humeur remuante et voyageuse se fatigue vite de ce genre de travail, qui convenait surtout à un colon pacifique et laborieux. Au lieu de poursuivre avec suite et persévérance l'exploitation de son vaste domaine, il parcourt souvent les rivières, les lacs et les forêts des environs, en canot, ou le sac au 5 et le fusil sur l'épaule. Tout en échangeant ses marchandises contre des peaux de castor, il s’instruit sur la direction des fleuves, sur les produits des contrées qu'ils arrosent, sur les peuplades qui habitent leurs rives. Peu à peu, au contact des coureurs de bois, le goût des grandes aventures le prend, des projets de gloire et de fortune se font jour ; puis comme tant d'autres — c'était la mode du temps — il rêve la découverte du fameux passage à la Chine et au Japon. A l'automne de 1668, des Iroquois Tsonnontouans, revenant de Villemarie, s'arrêtent à La Chine et lui parlent d’une belle rivière qu'ils nomment Ohio, aboutissant à la mer du Sud !. Aussitôt il forme le projet d'aller la reconnaître, dans l'espérance de découvrir le passage tant désiré ?.

Dénué, comme il l’est, de toutes ressources, comment exécuter ce dessein? Pour se procurer les fonds nécessaires au voyage, il vend aux Sulpiciens une partie des terres qu'il a reçues d'eux gratuitement, et à un taillandier, du nom de Jean Milot, le domaine de quatre ‘cent vingt arpents, qu'il s'était réservé, et que M. de Queylus avait érigé en sa