CHAPITRE SIXIÈME

M. do la Barre, gouverneur général, — État de la colonie à son arrivée, — Son expédition contre les Troquois, Opinion du P, Jean de Lamberville sur la guerre contre les sauvages. — Lo marquis de Denonville nommé gouverneur général, — Son expédi-

tion contre les Tsonnontouans, -— Les Jésuites forcés de s'éloignor des cinq cantons, — Nouvelles incursions des Froquois, -

Le P, 4, de Lamberville et le P, Vaillant de Gueslis envoyés en ambassade, le premier chez les Onnontagués, le second auprès du Gouverneur de la Nouvelle-York, — Kondiaronk empêche la conclusion de la paix entre le marquis de Denonville et les Iroquois, — Massacre de La Chine,

æ comte de Frontenac e ‘intendant ches I te de ten t l'intendant Duchesneau furent remplacés au mois de mai 1682, le premier par M. Lefèvre de la Barre, le second par M. de Meules !,

M. de la Barre, ancien conseiller du Parlement, ancie

M. de la B ler du Parlement, ancien maître des requêtes, puis successivement intendant du ourbonnais, de l'Auvergne et de Paris, entra enfin dans Bourb le l'A w tde P t fin dan a marine, où il obtint le grade de capitaine. Gouverneur la n L'obtint le grade d laine. Gouverneu de la Guyane en 1664, il reprit Cayenne sur les Hollandais, qui s'en étaient emparés: plus tard il battit aux Antilles les Anglais, qu'il força de lever le blocus de Saint- Christophe. Intendant, capitaine de vaisseau, gouverneur, il s'acquit, dans les différents postes où le plaça la confiance du roi, la réputation d'un bon administrateur et d'un

1. Les lettres patentes du Roi qui nomment M. de la Barre gouverneur et M. de Meules intendant sont datées de Saint-Cloud, {er mai 1682. Ils n'entrèrent cependant en fonction que le vendredi 9 octobre 1682, (Jugements et délibérations, &. H, pp. 827-829.)

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officier distingué!, Sa nomination au poste de lieutenant général de la Nouvelle-France sembla done d'abord d'un heureux choix, de bon augure pour l'avenir de la Colonie française,

Malheureusement il n'était plus jeune, l'âge et les travaux faisaient sentir leur poids bien lourdement, Ce vieillard faible et infirme n'avait plus assez d'indépendance ni assez d'énergie de caractère pour remplir ses nouvelles fonctions ; il manquait de décision, du moins les années l'avaient-elles rendu hésitant, et, s'il faut en croire quelques historiens, peut-être n'avait-il pas le sentiment très haut placé de l'honneur du pays qu'il représentait, On ne peut cependant lui refuser, quoi qu'en aient dit ses adversaires intéressés à le décrier, des intentions droites, une grande honnêteté de vie, du désintéressement, Cela suflisait-il au bon gouvernement d'un pays que son prédécesseur, le comte de Frontenac, lui livrait troublé au

dedans et menacé au dehors?

Le 22 novembre 1682, le chevalier de Baugy, lieutenant de M. de la Barre”, écrivait confidentiellement à son frère : « Les gens de ce pays sont fort doubles, tenans du sauvage, de grands causeurs qui pour la plupart ne sçavent ce

qu'ils disent, la pluspart se fesans gentilshommes ; comme

ils ne sont nullement d'accord ensemble, il faut les

1. Biographie universelle, Supplément, vol, 57; — Ferland, UW I, p. 123; — Bibaud (jeune), p. 152.

2. Le chevalier Henri de Baugy, issu d'une famille très ancienne du Berry, était fils de Guillaume de Baugy, conseiller du roi et capitaine de chevaux légers dans les régiment. £u cardinal Mazarin, Il alla au Canada en 1682, où il fut aide de camp du Gouverneur, M. de Denonville, Il nous a laissé le Journal d'une expédition contre les Iroquois en 1687, et des lettres, qui ont été imprimées en 1883 par M. E. Serrigny, ancien magistrat,

entendre parler les uns des autres ; c'est à qui se déchirera le mieux et l’on a que faire de leur donner la question pour tout sçavoir.. Tous les plus honnestes d'icy sont des ofliciers qui sont venus avec des troupes et qui se sont establis, à la vérité c'est de fort honnestes gens et qui sçavent fort bien vivre ; pour le reste c’est tout bancroutiers ou gens qui ont eu des affaires qui sont venus establir et en un mot presque tous gens de sac ou de corde ; Mgr l’évêque qui est icy et les Pères Jésuites voudraient bien les faire devenir honnestes gens; mais ils auront bien de la peine, tant ils sont enclins au libertinage!, »

Ce portrait, exagéré ou faux par certains détails, indique assez le grand esprit de division qui régnait dans la colonie à l'époque du rappel de M. de Frontenac. Il régnait entre les colons d’abord, puis entre les commerçants et les militaires, entre le Gouverneur et l’Intendant, entre les autorités civiles et ecclésiastiques. Cette division devait avoir son contre-coup et elle l’eut, en effet, dans la religion et la moralité publique, dont le niveau baissa sensiblement, comme le constatent les écrivains du temps. Un terrible incendie, qui dévora presque toute la basse ville de Québec, vint enccre augmenter l'état de malaise où se trouvait la colonie ; car, au dire de la chronique de l’époque, «on perdit plus de richesses dans cette triste nuit que le Canada n'en possédait plusieurs années après*?. »

En dehors de la Colonie française, la situation apparaissait sombre, grosse de menaces : l'orage montait rapide-

1. Lettre confidentielle de M. de Baugy à son frère. Québec, 22 nov. 1682. Citée par M. E. Serrigny dans Journal d'une expédition contre les Iroquois en 4687, p. 152.

2, Ilistoire de l'Iôtel-Dieu de Québec, pp. 256-258.

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ment, grandissant chaque jour de plus en plus, au sud de l'Ontario et de l'Érié, du côté de la baie d'Hudson, de New-York et d'Albany!. Au nord, les Anglais s'étaient emparés de plusieurs postes de la baie d'Hudson, appartenant aux Français, qui y faisaient un commerce lucratif. Au sud, le colonel Thomas Dongan, nommé gouverneur de la Nouvelle-York, avait le dessein très arrêté d'attacher les Iroquois, ses voisins, à l'Angleterre, et de réclamer pour cette puissance tout le territoire situé au sud des grands lacs. Son ambition allait plus loin : il voulait étendre ses possessions sur toute la vallée de l'Ohio et celle du Mississipi, et, une fois maître de ces vastes pays, accaparer au profit de sa nation le commerce des pelleteries du nord et de l’ouest, en fournissant aux sauvages à meilleur compte que les Français tous les objets de pre-

1. Dans une lettre au marquis de Seignelay, datée de 1682, un mois après son arrivée à Québec (Arch. coloniales, Canada, Corresp. gén., vol. 6), M. de la Barre, après avoir dit un mot des schismes que la division d'entre M. de Frontanac et Duchesneau à fait naître dans le pays, s'étend longuement sur les menaces de la guerre : « J'ai trouvé ce pays à la veille d'une guerre forcée avec les Iroquois, et en état d'y succomber. M. de Frontenac travaillait à mon arrivée, à Montréal, pour empêcher la chose, comme vous le verrez par les papiers qu'il m'a remis entre les mains et que je vous envoie avec le double d'une délibération des principaux du pays que j'ai assemblez sur ce sujet, Notre Colonie à présent est du côté du Nord et du Sud bornée par les Anglais qui ne visent et buttent qu'à nous incommoder et nous enlever le commerce... Les Iroquois ont été bien armés par les Anglais et les Hollandais... ; après quoi cette nation énorgucillie n’a songé qu'aux conquêtes et à se fortifier de la meilleure partie des prisonniers de guerre et de ceux qui se sont venus rendre à eux après en avoir été battus ; en sorte qu'ils ont maintenant plus de 2.500 bons guerriers et bien armés... » — M, de la Barre fait ensuite connaitre les desseins de ce peuple : détruire les nations de l'Ouest, les Illinois, les Miamis et les Outaouais, nosalliés, et nous enlever notre commerce avec ces peuples pour le donner aux Anglais, qui payent les castors plus cher que les Français.

mière nécessité et à leur convenance. Cette politique, Dongan la suivit dès son arrivée, en dépit des ordres qu'il recevait de son gouvernement, lequel lui recommandait d'entretenir des relations amicales avec les Français du Canada. Tout en paraissant tenir compte des recommandations du duc d'York, propriétaire de la province de la Nouvelle-York, il poussait en dessous les Iroquois à la guerre contre les Français et il leur promettait son appui !.

Quant aux Iroquois, ils n'étaient pas domptés, bien que l'expédition du général de Tracy les eût grandement humiliés et réduits pour quelques années à l'impuissance. Depuis longtemps ils eussent voulu prendre leur revanche ; les jeunes guerriers surtout désiraient se signaler, et, si Daniel Garakontié, le plus fameux capitaine des Onnontagués, n'avait pas, pendant quinze ans, usé de sa grande autorité pour les contenir, peut-être auraient-ils entraîné toute la nation dans une guerre générale contre la colonie française. Tant qu'il vécut, la hache de guerre resta enterrée. Mais en 1677, la mort surprit ce vaillant capitaine, ferme chrétien, devenu l'hôte et le défenseur des n:issionnaires. La jeunesse, avide de combats, n’attendait que ce fatal évènement pour se soulever, et, sans rompre ostensiblement avec les Français, elle observa assez mal les articles de la paix et s'appliqua à semer la division parmi les nations alliées de la France?. Cependant, les Tsonnontouans seuls se mirent en campagne ; ils atta-

1. Ferland, 1. T1, pp. 36 et suiv. ; — Charlevoix, t. 1,1. X; — Bancroît, Zlistory of the United States, t. I, ch. XVII, p. 647 ; — Lettre de M. de la Barre au marquis de Seignelay, nov. 1682, de Québec (Archives coloniales, Canada, Corresp. générale, vol. 6).

2, Ferland, À, II, p. 192.

Par P.

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les lait et d

allié Pua Un sera Froi tom sant brot 3, M.

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quèrent les Illinois, en tuèrent cinq ou six cents et

firent sept cents prisonniers!; leur but, après avoir complètement détruit ce peuple, était d'exterminer ensuite les Miamis ?, les Kiskakous et les Ontaouais 3, puis de se précipiter sur la colonie française.

Le 10 septembre 1682, le P. Jean de Lamberville écrivait d'Onnontagué au comte de Frontenac : « Les Iroquois supérieurs ne craignent nullement les Français, et sont prêts à se jeter sur le Canada au premier sujet qu'on leur en donnera. Plusieurs insultes faites par eux aux Français, sans qu'on leur ait fait donner aucune satisfaction, les persuadent qu'on les craint. Ils profitent tous les ans de nos pertes ; ils anéantissent nos alliés dont ils font des Iroquois, et ne font point difliculté de dire qu'après s'être enrichis

4. On lit dans une lettre inédite (Arch. de l'école Sainte-Geneviève, Paris) du P. Jean de Lamberville, Onnontagué, 25 août 1682, au P. Beschefer, supérieur des missions du Canada, à Québec : « Le grand succès qu'il plaît à Dieu de donner aux armes des Iroquois les rend extrèmement fiers, hardis et entreprenants. Ils emmenèrent l'an passé 700 captifs Illinois qui ont tous eu la vie. Ils en tuèrent et mangèrent plus de 600 sur les lieux, sans ceux qu'ils brülèrent par les chemins. Ils ont conservé les enfants qui pouvaient vivre sans le lait de leurs mères qu'ils ont tuées, mais les autres furent embrochés et dévorés, »

2, Il est dit dans la même lettre : « Ils commencent d'attaquer nos alliés les Oumiamis (Miamis) qui est une nation de la baye des Puants ; ils en ont déjà brûlé 6 ou 7, sans ceux qu'ils ont massacrés. Un de leurs gens tué, disent-ils, par trahison par un Oumiamis causera leur ruine. » Dans une autre lettre du 10 sept. 1682 à M. de Frontenac, le même Père dit : « Quoique le fort de la guerre doive tomber sur l'Illinois, l'Oumiamis sera enlevé comme en chemin faisant, et peut-être quelque autre nation de la baie des Puants; car les brouillons (Les Tsonnontouans) comprennent sous le nom d'Illinois, les Oumiamis, les Pouteatamis, les Ousakis, etc... »

3, Ferland, t. I, p. 135 ; — Lettre de nov. 1682 du gouverneur, M. de la Barre, au marquis de Seignelay (Archives coloniales, Canada, Corresp. gén., vol. 6.)