Archives coloniales, Canada, carton V, n

pas porté les choses à de si grandes extrémités, il aurait été continué : mais les informations étaient si fortes et en si bon état, qu'il n'a pas été possible de le soutenir. On a jugé qu'on ne pouvait remettre la paix dans le pays qu'en ‘appelant M. de Frontenac. M, Duchesneau est aussi rappelé, parce qu'on n'a pas voulu révoquer l'un sans l'autre, pour ne pas paraître donner atteinte à l'autorité du gouverneur... Cela n'empêche pas que la révocation de M. de Frontenac ne soit la justification de la conduite de M. Duchesneau !, »

Ainsi finit la première administration du comte de Frontenac dans la Nouvelle-France, administration « remplie de luttes et de querelles mesquines avec les autorités de la colonie ? ». Souple et soumis dans ses rapports avec la cour

et le secrétaire d'Etat, il se montra toujours vis à vis des

inférieurs qu'il n'aimait pas, autoritaire, despote, injuste, même dur. À l'égard du clergé, les Récollets exceptés, il ne sut pas se tenir dans les limites de la modération et du respect ; il eut recours contre lui, sans aucun scrupule, aux armes de la calomnie, surtout contre les Jésuites, dont il exagérait l'influence sur Mgr de Laval et sur les ecclésiastiques, et dont il travailla par tous les moyens, même les moins honnêtes, à détruire auprès du roi et de son ministre la réputation de vertu et de dévouement

Ce général, doué d'incontestables qu! n'eut pas l'occasion de donner au Canada la mesur: ses capacite: militaires, ayant trouvé, à son arrivée, le pays en paix, et la paix n'ayant pas été troublée durant son séjour de dix années. Il eut, du reste, le mérite de la maintenir; l’appareil dont il s’entourait, sa réputation d'homme ferme et

1. Lettre citée par M. Gosselin, t. IF, p. 217. 2. Gauthier, IListoire du Canada,

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résolu, sa façon de traiter avec les sauvages, mélange calculé de fierté hautaine et de bonhomie, n'y contribuërent pas peu. Nul ne: le surpassa dans la politique indigène. L'administrateur, à l'intérieur de la colonie, ne se montra pas à la hauteur de sa tâche, La vérité historique veut même qu'on dise qu'il ne fit pas preuve de hautes qualités administratives pendant son premier gouvernement, tant

ses défauts prédominérent alors et projetèrent de l'ombre

sur ses réels talents, Que gagna, sous son gouvernement,

la colonisation proprement dite? Son grand admirateur, M. Lorin, se pose cette question, et résume sa réponse en cette ligne : « Nous ne pouvons le dire très précisément ; mais dans l'ensemble (!), le progrès est indéniable !. » C'est bien peu pour la gloire d'un homme, il faut l'avouer ; et si, d'après cet historien, Frontenac conçut de beaux projets, eut des intentions généreuses, il n’en reste pas moins vrai qu'il ne créa rien d'important, et qu’il sema la division dans la Nouvelle-France,

Si la disgrâce qui vint le frapper vers le milieu de 1682, l’affligea profondément, elle lui fut très profitable. Il sortit de cette épreuve meilleur qu'il n’y était entré. Dans quelques années, il reviendra au Canada conquérir la double couronne d'habile administrateur et de bon général.

1. Le comte de Frontenac, pp. 2##-248. Les trois ou quatre pages que M. Lorin consacre à la Colonisation proprement dite sous M. de Frontenac, sont vraiment à lire; elles justifient pleinement notre manière de voir sur la première administration de ce gouverneur. Cette manière de voir ne sera pas du goût de tout le monde, elle est cependant le résumé exact des faits; et, malgré sa bonne volonté, l'historien de Frontenac ne peut signaler une seule de ces œuvres, qui consacrent la valeur administrative d'un gouverneur. En revanche, il fait une réflexion qui fera sourire plus d'un lecteur : La Société Canadienne prenait conscience d'elle-même (!), sous le gouvernement de Frontenac, bien entendu. Nous devons aussi ajouter qu'il a recours, comme tous les admirateurs à outrance, auæ intrigues des partis pour atténuer ou expliquer les échecs de son héros.

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