Relation de 16#1, p

Quturto.

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Iroquois sont venus à un tel point d’insolence qu'il faut voir perdre Je pays, ou y apporter un remède prompt et efficace!, »

L'année suivante, il exprime les mêmes craintes : « Les Iroquois, vrai fléau de notre Église naissante, perdent et consomment nos néophytes avec les armes et le feu; ils ont juré une cruelle guerre à nos Français; ils bouchent tous les passages de notre grande rivière, empeschent le commerce de ces messieurs et menacent de ruiner tout le pays?. »

Ces paroles sont l'expression de l'opinion générale de la

colonie. « La crainte des Iroquois a tellement abattu les |

cœurs, qu'on ne vit que dans les appréhensions de la mort?. » Il n’y a de sûreté, et elle n’est pas complète, qu'au fort de Québec. Les Algonquins, chrétiens et catéchumènes, qui s'étaient fixés aux Trois-Rivières, se sont enfuis épouvantés. « Plusieurs, dit Marie de l’Incarnation, sont allez en leurs païis, et les autres se sont réfugiez ici » (à Québec) Les Iroquois n’ont pas encore découvert, vers la fin de 1642, la colonie établie à Montréal au printemps de cette même année; mais, les hostilités commenceront l’année suivante, | et, suivant l'expression de l'historien de Villemarie, « on ne sera plus en assurance dès qu'on aura franchi le seuil de sa porte ÿ. » La voie entre le pays des Hurons et Québec, fréquentée chaque année, à l'époque de la traite, après les grands froids d'hiver, par des flotilles de trente, cinquante et même cent canots, est aujourd’hui si peu sûre que les convois de marchandises deviennent de plus en plus rares.