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…— 90 = pellet. L'histoire de la Société des Missions-Étrangères

nous à conservé tous ces noms *.

M. de Laval, dès son arrivée à Paris en 1646, se lie avec la piupart de ces jeunes gens et confie au P. Bagot la direction de sa conscience. Le directeur ne pouvait rencontrer une âme plus docile et plus droite, un cœur plus

élevé; Laval fut de toutes les œuvres, un des plus zélés.

Cependant, la route d’un jeune homme de vingt à trente ans, est bordée de précipices: on à beau se tenir sur ses wardes, on risque souvent de faire un faux pas. Pour se mettre davantage à l'abri du péril, quelques-uns des jeunes gens que nous venons de nommer résolurent, en 1650, d'habiter ensemble: ils espéraient ainsi se soutenir mutuellement et vivre d'une vie plus parfaite. Ils n'étaient que cinq : Laval, Pallu, Gontier, Fermanel et Boudon. Les deux premiers avaient déjà reçu la prêtrise. Ils louèrent plu-

sieurs chambres à l'auberge de la Ziose blanche, près du

1. Louis Bulteau, né en 1625 à Rouen, docteur en Sorbonne, devint curé à Rouen, — Pajot de la Chapelle exerça longtemps l'office de procureur des missions, Îl était laïc, d'après ce que nouslisons dansle manuscrit M. 20% (Arch. nat.) : « Les trois évèques avant de partir (pour les Indes) nommèrent six procureurs, pour avoir soin de recevoir leurs pensions et revenus, leur envoyer des ouvriers, recevoir leurs lettres et leur faire réponse, dont trois étaient ecclésiastiques, sçavoir, M. de Meurs, M. Fermanel et M. Gazil, et trois laïques, sçavoir, M. le président de Garibal, M. le comte d'Argenson, et de la Chapelle Pajot, directeur de l'Hospital général, » M, de la Chapelle demeura jusqu'en 167% dans ure maison de la rue de Saint- Étienne des Grez, où s'étaient retirés, en 1662, plusieurs de ceux qui habitaient rue Saint-Dominique. En 1674, il s'établit, rue du Bac, au séminaire des Missions-Étrangères (Arch. nat,, M. 204).

2, Les noms que nous venons de citer se trouvent aux Archives nationales (cartons M. 20%; — M, 203; — MM. 516). Le manuscrit M. 204 est intitulé : Origine du séminaire des missions étrangères.

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collège de Clermont, où ils restèrent jusqu'à l'année suivante, inséparables dans les æuvres, fidèles aux mêmes exercices de piété, à la mime règle. Mais le lieu était bien mal choisi pour une pareille réunion; ils ne tardèrent pas à s'en apercevoir, « Comme c'est l'ordinaire dans les auberges, disent les Mémoires de Bénigne Vachet, on recevait à la ÆRose blanche toutes sortes de gens; il s'v en rencontra d'humeurs bien différentes et quelquefois de vicieux !. »

Au mois d'octobre 1650, ies cinq associés louent au faubourg Saint-Marcel, dans la rue Copeaux, une maison assez vaste pour s’y loger avec ceux üe leurs amis, désireux

d'embrasser leur genre de vie. Ils'en présenta une douzaine

dès le début ?. D'autres vinrent bientôt se joindre à la petite

communauté, si bien qu'ii fallut chercher un local plus considérable, et la réunion se transporta dans la rue Saint- Dominique, au faubourg Saint-Jacques *.

Dans ces divers établissements, quelle existence réglée, vraiment monacale ! Les chroniques du temps ne tarissent pas d'éloges sur ce groupe de jeunes gens. Travailleurs infatigables et cirétiens décidés, ils placent au premier rang de leurs obligations, le travail, la pratique austère de la vertu, la piété : puis viennent les œuvres de dévouementi. Pre:que tous sortent des collèges des Jésuites ;