Le cum ill spes fac propaga Congrég
conditio pro duo consigna
la iélé wval de UX,
sur
rent.
esse i ex se si aitali rtum DJ.
qu'il ‘ques isant scopi rent, mn in in eà >sidio
la demande de ce dernier, le nonce du Saint-Siège, à Paris, Mgr Bagni, les propose au cardinal Antoine, préfet de la Propagande, comme très dignes, sous tous rapports, d'être promus à l'épiscopat en Chine, au Tonkin et en Cochinchine!.
Il semble que Rome n'accepta alors que deux des candidats proposés, puisqu'elle exigea, avant de procéder à leur nomination, qu'on assurât en France les revenus nécessaires à deux évêchés. Les fonds sont aussitôt trouvés et déposés, car beaucoup de dames et de messieurs de l'aristocratie parisienne s'intéressaient particulièrement à cette fondation ?.
Les évêques étaient désignés, et les missionnaires qui devaient les accompagner aux Indes, la plupart encore laïques, étaient nombreux, tous dans la ferveur de l'âge et
l'ardeur du dévouement. Se croyant sûrs de leur départ,
ils adressent au KR. P. Général, par l'entremise du P. Bagot, une double requête : la première concernant leurs biens, la seconde, leur vocation. La lettre du P. Bagot, qui porte à Rome ces requêtes, est du 5 décembre 1653 : « Les évêques désignés et les missionnaires, écrit-il, demandent d'abord qu'on leur donne le P. Alexandre de Rhodes pour guide de leur voyage et pour chef de la mission ;
causa fuit, quia navigatio per occanum nondum erat parata. (/bid.) — Le P. de Rhodes profita de ce retard pour aller à Rome présenter les évêques proposés.
1. Le P. Bagot au P. Général, 5 déc, 1653 : « Actum eû de re est cum illustrissimo nuncio apostolico ; tentati istic (Romæ) animi, spes facta favoris eminentissimi Antonii, qui, congregationis de fide propagandà præses, multum posse dicitur. » — Lettres sur la Congrégation, p. 11.
2. P. Bagot au même, 5 déc. 1653 : « Istinc (Romæ) oblatæ quædam conditiones quas hic (Parisiis) viri illi primarii ultrô acceperunt, ac pro duobus episcopis suslentandis necessarios proventus perpeluos consignatà pecunià fundarunt. »
ensuite que nos procureurs qui seront chargés en Europe des fonds appliqués à nos missions des Indes, se ‘‘’hargent aussi de l'administration de leur fortune et de leurs revenus, ou du moins qu'ils leur fassent parvenir leurs revenus comme ils le font pour les Jésuites !, » Rien de plus juste que cette demande : « Elle me paraît très équitable, et je ne puis m'empêcher d'y accéder », répondit le P. Général, le ÿ Janvier 1654 ?.
La seconde requête présentait plus de difliculté. « Les missionnaires, dit le P. Bagot, désirent être soumis à votre Paternité, à la Compagnie et à ses supérieurs, en qualité de catéchistes ou même de serviteurs, ou, si vous l’agréez, à titre de coadjuteurs ; ils espèrent que leur conduite leur méritera d'être admis un jour dans la Compagnie. Quant aux évêques désignés, qui ne peuvent, à cause de leur situation, exprimer le même désir que les missionnaires, ils prient votre Paternité de leur permettre de se lier à la Société par le vœu qui y rattache les prélats tirés de son sein; ils sont prêts, au cas où ils seraient chassés d'un royaume, d'aller où les supérieurs croiront devoir les envoyer pour
Ë yer P exercer leurs fonctions $. » Le Général Nickel répondit, à la
4. Le P. Bagot au R. P. Général, 5 déc. 1653 : « Flagitant tam episcopi designati quam comites ut, sicut alii nostri, P. Alexandrum viæ ac missionis ducem habeant ; deindè ut Europæ procuratores nostri missionum illarum, qui his destinatos proventus administrabunt, suas quoque facultates et proventus curent, aut certè sibi traditas eàdem operà ac nostrorum redditus transmittant. »
2. Rome, 5 janvier 1654 : « Quæ petitiones, cum ædquitatis plenissimæ videantur, iis non possum non accedere. »
3. P. Bagot, lettre du 5 déc. 1653 : « Optant isti ecclesiastici (comites) codem modo Paternitati vestræ ac socictati, hujusque superioribus commendari ac subjici, quo illi quorum in historià Sinensi sermo est, catechistæ atque aded famuli domestici, nec enim titulum hune aut onus detrectant, aut certè, si placet, adjutores habeantur ; sperant
ideù fore ut illic ità superioribus faciant satis ut tandem omnin in societatem admittantur, »
espéri apostc efforts coura, Franc cratio Pontil soulèv
