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très ferme, incapable de transiger avec son devoir et sa conscience,

Mgr de Laval connaissait ce double courant, où s'agitaient les deux fractions inégales de la Colonie française; cette division le préoccupait grandement, sans toutefois abattre son inébranlable courage, L'attitude que prendrait M. de Queylus lui causait un sujet plus grave encore de préoccupations, le bruit courant à Québec que cet abbé susciterait des troubles!, Ces préoccupations se compliquaient aussi, les premiers jours de son arrivée, de l'état d'incertitude des

communautés religieuses et des fidèles les mieux pensants,

qui se demandaient à quelle autorité il fallait obéir. « A

peine Mg de Laval fut-il débarqué, est-il dit dans l'ZZistoire de l'Hôte -Dieu de Québec, qu'il y eut plusieurs discussions pour sçavoir à qui les communautés obéiraient, et nous nous trouvâmes assez embarrassés, car M, l'abbé de Queylus avait des pouvoirs de Mgr l'archevèque de Rouen, qui avait été reconnu jusqu'alors pour le supérieur du pays : bien des personnes disaient qu'il était au dessus de Mgr de Laval, qui n'était que vicaire apostolique*. »

Il faut avouer que cette situation générale des esprits ne laissait pas d’être inquiétante. M. de Queylus n'allait-il pas s'en emparer à son profit? Il semble que Mgr le craignait, si on en juge du moins par ce qu'il écrivait à cette époque à la congrégation de la Propagande : « Je vous demande cette seule grâce, disait-il; si quelqu'un voulait troubler ici l'union des âmes, usez de toute votre autorité pour l'en empêcher; car l'esprit de Jésus-Christ n'est pas là

1. « Timor et rumor crat fore ut qui se vicarium Archicpiscopi Rhotomagensis dicebat Abbas de Queylus graves in Episcopum turbas excitaret. » (Epist. P. J, Lalemant, 16 sept. 1659, ad R. P. Generalem. Arch. gen. S.J.)

où il n'y a pas l'esprit de charité; et sans l'esprit de J.-C, nos travaux, notre zèle, tous nos efforts par conséquent resteraient sans résultats 1. »

Cependant une démarche de l'abbé vint dissiper pour quelque temps les inquiétudes très fondées de Sa Grandeur. Au commencement du mois d'août, sept semaines après l'arrivée du vicaire apostolique, il descendit enfin à Québec et « promit toute amitié au représentant du Saint-Siège; il alla jusqu'à protester que quelque lettre et pouvoir qui luy serait envoyé, il ne l'accepterait pas?, » En ce moment il ignorait, au dire du P,. Lalemant, les diflicultés qui avaient surgi en France entre l'archevèque de Rouen et l'évèque de Pétrée au sujet du vicariat apostolique, et la prétention de l'archevêque de maintenir son grand vicaire de Montréal dans ses mêmes fonctions; c'est pourquoi il fit sa soumission entière *,

Cette soumission fut-elle le signal de celle de tous les fidèles? Ces paroles de Marie de l'Incarnation portéraient à le croire : « Cet abbé, écrit-elle à son fils, est descendu de Montréal pour saluer notre prélat; il était établi grand vicaire en ce lieu là par Mgr l'archevêque de Rouen; mais aujourd'hui tout cela n'a plus lieu et son autorité cesse #, »

De fait, les communautés religieuses de femmes, jusque là

4. « Hance unam gratiam à vobis postulo ut si quis unquam unionem animarum velit interturbare, hune auctoritas vestra reprimat; ubi enim deest spiritus charitatis ibi et Christi spiritus, sine quo frustrà esset omnis labor, omnis nostra industria omnesque adeù conatus nostri, » (Epist. Domini de Laval ad Hlmes çt Revmos Dominos $S. Cong. de Prop, fide ; Arch, de la Prop., à Rome.)