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repose encore, pénètrent sans résistance dans le bourg, et tuent ou prennent les habitants éveillés en sursaut. Le village n’est bientôt qu'un monceau de ruines.

Trois hurons, échappés à la hache des envahisseurs, courent au village de Saint-Louis, distant d'une lieue, pour prévenir du désastre auquel ils viennent d'assister. C'est là que se trouvaient en ce moment le P. de Brébeuf et le P, Gabriel Lalemant *.

Les capitaines font aussitôt sortir les femmes et les enfants et ils engagent les deux missionnaires à les suivre : « Votre présence, leur disent-ils, ne peut nous être d'aucut, secours, Vous ne savez manier ni le casse-tête ni le mousquet., » — « Il y a quelque chose de plus nécessaire que les armes, répond le P, de Brébeuf ; ce sont les sacrements: et nous seuls pouvons les administrer. Notre place est au milieu de vous. » Frappé de ce dévouement, Etienne Annaothalia, capitaine de foi robuste, dit à un infidèle désespéré qui parle de fuir : « Pourrions-nous abandonner ces deux Pères, qui exposent leur vie pour nous? L'amour qu'ils ont de notre salut, sera la cause de leur mort...

Mourons avec eux et nous irons de compagnie au ciel”. »

Les deux apôtres se partagent aussitôt la besogne; le P. Lalemant baptise les catéchumènes et le P. de Brébeuf confesse les néophytes. Il ne restait dans la place que quatre-vingts guerriers et quelques vieillards infirmes. Les Iroquois arrivent, Un premier et un second assaut sont

vaillamment repoussés ; mais attaqués par un millier d’assail-