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Après sa mort, on trouva dans ses papiers un précieux manuscrit, où lui-même avait exposé les raisons de son ardent désir de la mission du Canada; et dans cet écrit, on lisait ces admirables paroles : Quoniam ego in flagella paratus sum, hic ure, hic seca, ut in œternum parcas!. Ces paroles devaient se vérifier à la lettre pendant son long martyre au bourg de Saint-Ignace. Il fut flagellé, brûlé; on Jui coupa les chairs. Est-il téméraire d'ajouter avec son supérieur, qu'il vit dans le repos des saints et qu'il y vivra éternellement *?

Neveu des Pères Charles et Jérôme Lalemant, fils de Jacques Lalemant, avocat au Parlement de Paris, il montra jeune encore de singulières aptitudes pour les lettres et les sciences. Sa famille fondait sur lui de légitimes espérances. Elles se réalisèrent, mais d’une façon tout autre qu'elle ne l’espérait, « Sous ses faibles dehors, dit un de ses historiens, il cachait une âme ardente, généreuse dans laquelle fermentait un insatiable désir de se sacrifier ?. » Le sacrifice, il vint le chercher dans la Compagnie de Jésus. Là, successivement professeur de grammaire, de littérature, de philosophie et de sciences, puis préfet des études, il sentait d'année en année, de jour en jour, croître en lui sa soif d’immolation pour le salut des sauvages. Il était à Bourges, quand une lettre de son Provincial l’avertit de son prochain départ. Sa mère vivait encore et deux de ses sœurs avaient revêtu l'habit de Sainte-Thérèse, L'aîinée gouvernait, en

1. « Puisque je suis prêt à être flagellé, brûlez, retranchez ici-bas, afin de pardonner devant l'éternité. » (Relation de 1649, p. 16). — L'écrit trouvé parmi les papiers du P, Lalemant a été imprimé dans cette Relation, ch. IV.