CHAPITRE IL

TBAABEf* *^ ÏDCCÀTIOlf m SON A&TBSâE ROTàfcB llCfJrfiBlCNaCE LE Six: de BOADEAUX. — PLAN QUE SOTTRAIT l'AUTEXTR DU PRlEsENT ECRIT . »*1L AVAIT l'honneur d'être le PRECEPTEUR DE IfONSEIÊNEUR»

M« le oomle de Neuville se contente j dans ^e ses discours , d^accoser la minorité du €ler^é} il parle de quelques légers écarts (Ptiné jeunesse indisciplinée : en cela même, comme je Tai déjà remarqué , le clergé n'est nilttement justifié.

Ail milieu des scandales du temps, celui qui se présente le premier en scène se trouve m cardinal* Lorsque ce cardinal, repris une fob pour une lettre pastorale adressée à son diocèee , est repris une seconde fois pour une deniffirche doublement liisultaûte à nos lois et à Pautorité du Roi ,> que feit alors le gouvernement ? Mettant à part , comme insigni--

fiantes, les décisions du conseil d^Etat et celles de la magistrature, non^seulemeat il conseille au Roi de ne tenir compte d^aucun de ces délits , mais encore de les couvrir de ses faveurs; et aussitôt, au sacre et après le sacre, le délinquant est comblé de grâces. De même de M. Parchevéque de Rouen ^ après un mandement incendiaire , que le soulèvement de la rumeur publique Fa forcé de retirer; de même de tous ceux qui, par leur dévouement aux congrégations des jésuites et aux opinions ultramontaines , se montrent les ennemis ardens de nos opinions , de nos institutions , de nos lais. Le gouvernem^it semble leur dire : Venite ad me oninesf à eux , à eux seuls , toutes les faveurs et toutes les places»

Parmi les dangers que Popipion avait le plus à redouter en ce genre , cVtait de voir rhéritier présomptif de la couronne, un jeune enfant, appelé à si juste titre V enfant d{i miracle^ et de toute manière Pamour et Fespérance de la Franéé , livré à des homnries dont les doctrines funestes ne pouvaient que faire présager une éducation funeste.

Votre Excellence peut s^apercevoir qœ

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fai ici en vue M. Tharin. Tonte la France a été frappée d^abord du choix qui a été fait de ce prélat; elle Fa été ensuite de son éloigne-ment momeutané.

Il a couru beaucoup de bruits sur les causes: de cet éloignement. Que ces bruits soi^oi un roman ou une fable, peu m^importe; je ne m^occuperai que du caractère connu de çe.^ homme que j^honore , et à qui je souhai-^ terais, pour lui comme pour nous (je parle ici franchement ), une tout autre vocation».

Cet ensemble de ck'constances me parait très-^grave ; je demande à Votre Excellence un moment d^attention.

Et d'^abord > j^entends dire que M. Tharin n^est pas seulement un dévot, mais un saint ;< il regarde les biens de la terre comme riep;, les palais et les empires, tout cela est à ses yeux comme des ombres et de la poussière ;.

c^est à merveille. Tout entier au salut de son élève , qu^il veuille Uéloigner des vains spectacles du monde (spectacles que FEglise a réprouvés certainement, puisqu'elle a réprouvé la profession qui leur appartient j, qui pourrait blâmer M. Tharin ? Dans le doute même qu- il persiste à les lui interdire , je ne puis:.

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encore que Papprouver; car, smraiit Im^ comme suivant moi, il n^esl permis à itâ prince, pas plus qvPk un autre, de se hasarder au doute d^ofienser Dieu.

Sur tous ces points > je ne puis qu^accor-^ der à M. Tharin mon admiration et mon respect ; je sens tout-à-fait en moi ce qui se passe en lui. Certes je n^ai point de palais, je n^ai point de couronne f mon emptre, à moiv c^est quelques mauvais arpens de^terre ; mei ministres , quelques pauvree valets ; mes sujets, quelques misérables troupeaux; mais etissë-je tous les empires de la terre, je me dirais encore, comme M. Tharin, que ces empires sont une vaine poussière; je me dirais qu^au-dessus de cette petite terre, qui tourne sur elle-même, et qui me fetît tour*»

lier comme elle, il est un autre empire, une autre demeure , une autre destinée ; je md dirais que ces spectacles, qu'une partie de la France chérit et qu'une autre partie ré^ prouve, sont, ainsi que toutes les pompes dfr monde , bien peu de chose ; et alors , si d^nn côté je vois par ce motFf cet homme saint, cet homme de la pénitence et de la prière v repoussé par les hommes de la cour, piurles:

(loi)

i0 È SÊ B itÉ du monde; s^il n^obtient pas par-^ tout 9 f^omme il le mérite , Testime et le res-^ pMIvîll^ob tiendra au moins de moi; il aurà^ tnf qoe je vivrai , ma bénédiction et me$ ▼oeox I il les anra encore pins parlicnlierciaent à ma dernière heure. Puisse un tel iMnme être le compagnon de mes derniers momens , le protecteur de ma faiblesse , et soutenir de toute sa force mes pas tremblans rers une autre vie !

Voilà ma pensée sur M. Tharin» AetuelleitieiAt, fafiail*il appeler cet homme à la cour? Fld)ait*il lui confier Péducation dePhéritîer deiia couronne? Je dirai franchement, non* (jèsi ^ue ^éducation dés rois doit être faille , âoR pour eux, mais pour leurs peuples. Ce qoe doivent apprendre avant tout les rois durnoode, ce sont les choses du monde; ce quih doivent apprendre encore , c^est en tout la loyauté et la vérité; .et alors faudra-t-if , eomme on a voulu le persuader à M. Tharîn , faire marcher du même pas, dans Téducation â^iii jeune prince, les souiHurer du siècle et les saintetés d'une autre vie? Par une hypo^ crisie e» sens inverse , et par-là encore plus abominable, &udra^t-il quHl fasse commettre

( 108 ) manière à pouvoir la saisir toal entière él à B^en emparer , je lui dirai ^ certes , d^ f^^ attention ; je lui dirai que les élévations en ce genre sont suivies quelquefois de grandes chutes : mais enfin, après S^étre éprouve long-temps , après s'être assuré que sa résolution nVst Feffet ni d'une simple chdlètir de Tâge ni d'une vaine présomption , je M combattrai en aucune manière èb résolution; seulement , lorsqu^il embrassera la vie dévote, je lui dir« qae ce ne doit être ni avec cacjiotterie ni avec mystère, mais hautement et avec franchise. Qu'il n'affecte pas alors , je le lui demande en grâce , une fausse mondanité qui ne sera pas dans son cœur ; qti'il se permette encore moins, avec fanfaronnade, des infractions que sa conscience réprouvera. J'aurai encore quelque chose de plus important à lui recommander.

Enivré des choses du ciel, qu'il n'aille pas, comme on )e fait aujourd'hui, confier 1<»

choses du monde à des hommes qui , comme lui, seront. des hommes du ciel. Qu^il n'aiDe pas, comme on vient de le faire récemment, chercher au milieu des reliques et des Agnus Deij des professeurs de science mondaine.

( 109 ) Je désire que partout et dans toutes les pro^ fessions , il cherche^ pour les faire fleurir, les hommes savaus de ces professions.

Comme les exemples ont toujours une graode action , je me plairai à lui citer celui du maire d^une grande ville dans laquelle j^ai beaucoup de rapports. Ce maire d'une de ces anciennes familles citadines où depuis des siècles Phonueur est héréditaire , pouvait croire que la piété réprouve le spectacle ; une place brillante a beau lui être assignée comme maire 9 ni lui , ni personne de sa famille ne Toccupe ; et cependant jamais les soins^ des spectades de cette ville n^ont été aussi bien entendus que sous son adminis^ tration , ni aussi bien dirigés. D^une coijis*cieiice déKcate pour lui-même , cette déli-catesse ne s^applique point à ses administrés* Il sait qu^il a à gouverner sa cité , non dans ses vues particulières , mais dans les vues et selon les habitudes de ses administrés.

D^apirès cet exemple je dirai à mon jeune élève : Monseigneur, vous serez roi un jour, mais d^avance pensez que vous n^aurez point à gouverner votre peuple selon votre goût et vos opinions privées, mais selon les opi-

nions et les goûts établis dans votre nation; Vous ne serez pas seulement le roi de quelques prêtres , de quelques dévots , de quel— ques saints y vous ne le serez pas même seulement de plusieurs millions de catholiques, mais encore d^un grand nombre de communions dissidentes. Vous serez roi aussi d^un grand nombre de pécheurs comme moi, à qui Dieu a accordé la liberté du bien et du mal ; liberté que vous n^avez le droit de restreindre en aucune manière, excepté dans les points qui intéressent Tordre étabU, et selon les lois que cet ordre a établies.

Ce ne sont pas les seuls dangers contre lesquels j^aurai à prémunir mon auguste élève ; et d^abord ce sera relativement à loimême j à raison de la pente attachée à notre nature , de vouloir faire faire aux autres ce qui nous plaît , parce que cela nous plaît.

Si Ton est heureux d^être appelé à la vie dévote^ c^est lorsquW cède à cette impulsion franche delà conscience qu^on peut regarder eu quelque sorte comme la voix de Dieu ; mais y être entraîné , je ne dirai pas seulement par le désir de plaire au prince (ce qui est une hypocrisie abominable),