Lettre du 28 août 1756 au Ministre de la Guerre

signo vincunt. L'abbé Piquet bénit ce pieux monument *.

Le 26 du même mois, le vainqueur de Chouaguen répondait à la Supérieure de THôtel-Dieu de Québec, qui Tavait félicité de sa victoire : « C'est Dieu qui a fait ce vrai prodige dans cette occasion. Il a voulu se servir de mes faibles mains ; aussi je lui rapporte touL »

Dans la même lettre, il disait : « Je me flatte que celui qui a pris Chouaguen saura repousser à Carillon les ennemis de sa religion 2. »

Cette lettre était datée de Montréal, 27 août. Il avait quitté Chouaguen le 21 , avec la plus grande partie de ses troupes, et le 10 septembre il était au quartier général de l'armée, près du fort Carillon, sur la rive gauche de la chute du lac Saint-Sacrement •^. Ce général étonnait ses officiers par son activité, son entrain et son endurance.

1. Consulter sur la bataille de Chouaguen : Montcalm, Desandroûins, Malartic, Pouchot (ses mémoires), Bougainville, Garneau, Ferland, Bancroft, Parkman, le P. Martin, Dussieux, Homes's American Annals, t. II, de Kerallain [La jeunesse de Bougainville, pp. 43 et suiv.), etc. M. de Kerallain relève certaines appréciations et jugements faux de Tabbé Gasgrain et de Garneau, p. 44. D'après une lettre de Bougainville à son frère, il aurait lui-môme donné l'inscription : in hoc signo vincunt, « J'oubliais de vous dire que j'ai tranché de l'inscriptionnaire. Sur les cendres de Chouaguen, nous avons planté une croix et un poteau aux armes de France. Sur la Croix, j'ai donné pour devise : in hoc signo vincunt ; sur le poteau : Manibus date lilia plenis (28 août 1756). » M. de Kerallain, p. 46, note 3, ajoute, après avoir cité la lettre de Bougainville : « L'abbé Gasgrain, qui avait cette lettre sous les yeux, mais qui se ferait scrupule de laisser Bougainville en évidence, même dans les choses les plus insignifiantes, attribue l'inscription aux goûts classiques du Général (I, 129-150). Parkman, ignorant ce passage, le met au compte de l'abbé Piquet (I, 414). »

2. Le marquis de Montcalm et les dernières années de la Colonie française au Canada, par le P. Martin, p. 73.

3. Journal des campagnes au Canada de 1755 à 1760, par le comte de Malartic, pp. 77-81.

A rextrémité méridionale du lac Saint-Sacrement, les Anglais avaient bâti le fort William-Henry, appelé Georges par les Français, lequel était soutenu par un camp retranché. Cette position les rendait maîtres du lac, en même temps qu'elle protégeait la route de la vallée de THudson. A sept ou huit lieues de là, sur la rivière d'Orange (ou d'Hudson), se dressait le fort Lydius ou Edouard, défendu par une nombreuse garnison et toujours prêt à secourir efficacement William-Henry.

Les efforts du baron dé Dieskau avaient échoué contre cette dernière place, où l'ennemi pouvait réunir en peude temps des forces considérables et tomber à l'improviste sur nos forts Carillon et Saint- Frédéric, principales défenses de cette partie de la frontière.

Il importait de ne pas laisser les Anglais maîtres de cette position importante, danger permanent pour la Colonie. L'attaque de William-Henry fut résolue. Mais, à cause de la saison avancée et afin de permettre aux Canadiens d'ensemencer leurs terres et aux soldats de goûter un peu de repos pendant les rudes froids de l'hiver, l'entrée en campagne fut renvoyée au printemps de 1757.

Ces longs mois d'hiver ne furent pas cependant perdus : Montcalm les employa à faire des préparatifs, à fortifier et à approvisionner Carillon. De son côté, le colonel Munro, commandant de William-Henry, ne restait pas inactif ; il augmenta son artillerie, il accumula les vivres dans les magasins, il travailla avec activité aux retranchements.

Bien que l'hiver fût d'une rigueur extrême, le gouverneur et le général décidèrent d'arrêter et de ruiner, si possible, par un coup hardi, les préparatifs de l'ennemi. Le 15 février, deux cent cinquante soldats volontaires des régiments de la Sarre, Royal-Roussillon, Languedoc et Béarn, deux cent cinquante hommes de troupes de la

Colonie, ^x cents Canadiens et trois cents sauvages, partent de Montréal sous le commandement de Rigaud de Vaudreuil ; et, les raquettes aux pieds, sur les glaces et les neiges, portant leurs vivres et couchant dans les bois, ils arrivent à William-Henry. Le manque d'artillerie ne leur permit pas d'attaquer le fort, mais ils livrent k l'incendie trois cent cinquante canols, quatre grandes barques armées de canons, des moulins, l'hôpital, deux magasins d'effets et de vivres, plus de vingt maisons, une quantité considérable de bois de construction et de chauffage. Pendant quatre jours, la garnison anglaise, environnée de flammes, n'osa pas effectuer une sortie. Le fort seul resta debout.

Dans cette pénible et audacieuse expédition, Canadiens et Français montrèrent la même énergie surhumaine, la même endurance : « Les Canadiens, écrivait Montcalm, ont été étonnés de voir que nos ofDciers et soldats ne leur ont cédé en rien dans une guerre et un genre de marche auxquels ils n'étaient pas accoutumés '. n M, de Rigaud se retira sans être inquiété, et ne perdit dans son expédition que 27 hommes tués ou blessés -.

Cette expédition était le prélude de celle que le général organisait pour le printemps, et qui dut être renvoyée à

t. 24 avril 1757, au Ministre de la guerre. -

2. Dassieax, p. 143. — Desandroùins, p. 75 : r, Noua avions perdu

en divers petits combats, cinq soldats tués, et nous avionssii blessés

qu'on ramena, b — Cf. Ferland, Garneau, Malartic, Le marquis de

Montcalm, par te P. Marliu, Bancroft, etc. Les officiers qui se distin-

guèvenl le plus dans cette expédition furent; Rigaud de Vaudreuil,

qui ic ne passait pas pour spirituel, mais qui était brave, bon, affable

et capable de tout entreprendre pour le service du Boi » [Ferland,

547); de Longueil, /lomme d'esprit [Ibid.), lieutenant du roi à Québec;

"' "lulariei, capitaine des grenadiers de Royal-Roussillon, qui

landait le détachement des Français: > Je ne saurais lui donner

réloges, écrivait Montcalm [24avril 1757)... C'est un officier de

e distinction. >j

Tété, à cause du manque de vivres, de munitions et de souliers. Le convoi, qui les apportait, ne partit de Brest qu'au mois d'avril et arriva à Québec, après avoir laissé entre les mains des Anglais une partie de sa cargaison. 11^ amenait aussi de treize à quatorze cents soldats du régiment de Berry.

Dans la première quinzaine de juillet, les préparatifs étant terminés, Montcalm quitta Montréal, se rendit à Carillon et de là à William-Henry. Le 4 août, Bourlamaque avait ouvert la tranchée devant le fort, et le 9, le commandant de la place, Munro, capitulait. Pour rendre hommage à la belle défense du vieil officier, Montcalm lui accorda la sortie de la garnison du fort et des troupes du camp retranché avec les honneurs de la guerre ; les bagages des officiers, les effets des soldats et leurs armes leur furent laissés. Aucun d'eux, aux termes de l'article 4 de la capitulation, ne devait servir pendant dix-huit mois contre la France et ses alliés ; mais, l'Angleterre les fit rentrer dans les rangs de ses armées, au mépris de la capitulation. Le fort William-Henry et le camp furent entièrement détruits, et le vainqueur de William-Henry rentra à Montréal*. Dans

1. Consulter, pour plus de détails, sur cette campagne : Montcalm (son Journal), Bougainville, Desandroûins, Parkman, Bancroft, le P^ Martin, Lévis, Ferland< Garneau, Malartic, Dussieux, l'abbé Casgrain, etc.

On s'est demandé pourquoi M. de Montcalm ne marcha pas, après la capitulation de William-Henri, sur le fort Lydius, qui était défendu par 400 Anglais {d'autres disent 6.000), commandés par le général Webb. Desandroûins répond (p. 99) : <c On sera peut-être surpris en Europe, qu'après un avantage aussi brillant, notre armée n'ayt pas marché sur-le-champ au fort Lydius (ou Edouard). Les milices arrivées, le 9 ou le 10, au camp du général Webb, ne nous en auraient réellement pas empêché. Mais, un portage, pendant six lieues, de notre artillerie, de nos munitions de guerre et de nos vivres, eût été impossible à bras d'hommes, au feu de l'ennemi; mais les sauvages nous avaient, pour la plupart, abandonnés dès le

cette campa^e, il avait avec lui 2.600 soldats de troupes de terre ou de la marine, 3.000 Canadiens et de seize à dixhuit cents sauvages, parmi lesquels 7S0 domiciliés ou chrétiens '.

" Les missionnaires des sauvages chrétiens voulurent accompagner leurs néophytes. Ils n'avaient que trop de raison de craindre pour eux les désordres de la guerre et le contact avec les sauvages payens et indisciplinés '. » Ces missionnaires étaient : M. Picquet, sulpicien, missionnaire des Iroquois de la Galette ; M, Mathavet, sulpicien, missionnaire des Nipistingues, du lac des deux montagnes ■*, et le P. Roubaud, jésuite, missionnaire des Abénakis de Saint- François, qui a raconté l'expédition dans une longue lettre, insérée dans les Lettres édifiantes et curieuses.

Le P. Roubaud, né à Avignon le 28 mai 1724, avait du it dans les veines, i' J'étais presque le seul 3, qui fût catholique romain, écrivait-il de Î72', ma mère, née protestante, avait élevé ses sa religion '. » Jeune, il perdit son père, qui

ime c'est leur coutume, quand l'objet pour lequel ils empli • mais surtout û était de la dernière importance les les milices du Canada pour faire leurs récoltes. » ûnville, Desandroùins, Mslarlic, Lévis (sa correspon- Un (marquis de Montcalm) : « Les rapports anglais lommes à Montcalm (!). «

de Montcalm, par le P.Martin, p. 92.

îan(es, 33- recueil, année 1776, p. 213. — On lit dans lontcalm, 22 juillet 1757 : y Sur les onze heures, il icM. de Niverviile et le P. Roubaud, jésuite, 112 Abé- -François, 26 de Becancour, 18 de Missicouy avec ic, l'abbé Piquet et l'abbé Matavet, missionnaires, u Lac, 53 Népissings, 47 Iroquois du Lac, et 3 de la ;c 8 Sauleox. »

Iressé au comte de Dartmouth, ministre et secrétaire

Colonies, Londres, 17 août 1772 (British n

professait la religion catholique et confia l'éducation de son fils aux religieux de la Compagnie de Jésus ^ . Le 7 septembre

d . Le P. Roubaud (Pierre-Joseph-Antoine), né le 28 mai, fit ses études au collège des Jésuites -d'Avignon, entra au noviciat de la Compagnie de Jésus dans cette ville le 7 septembre 1739 et prononça ses vœux de profès le 15 août 1756 à Saint-François, mission des Abénakis. Après le noviciat (1739-4741), il professa à Bourg-en-Bresse, la troisième (1741-1742), les humanités (1742-1743) ; à Nimes, la troisième (1743-1744); à Roanne, la troisième (1744-1745). Il complète, de 1745 à 1746, par une troisième année, son cours de philosophie à Avignon ; et de nouveau, il professe les humanités, à Mâcon (1746- 1748) et à Carpentras (1748-1749). De 1749 h 1753, il étudie la théologie, puis il fait sa troisième année de noviciat, à Salins probablement (1753-1754), et il part en 1754 pour le Canada, où il est appliqué à la mission des Abénakis de Saint-François. — Le 12 juillet 1757, il quitta Saint-François pour se rendre à Montréal. « Le motif de mon voyage, écrit-il, était uniquement de conduire à M. le marquis de Vaudreuilune députation de vingt Abnakis destinés à accompagner le P. Virot qui est allé essayer de fonder une nouvelle mission chez les Loups d'Oyo, ou de la Belle- Rivière... Arrivé à Montréal, je me comptais au terme de mon voyage ; la Providence en ordonna autrement » (Lettre du 21 octobre 17.57). Le P. Roubaud fut donc désigné pour accompagner les Abénakis, qui faisaient partie de l'expédition de Montcalm contre William-Henry. Il suivit l'armée jusqu'à la prise du fort et fut un des témoins de l'attaque et de la reddition de la place, et des tristes scènes qui suivirent la capitulation. Dans sa lettre du 21 octobre 1757, il a raconté tous les détails de l'expédition. Cette lettre a été insérée dans le recueil XXXIII, p. 210, des Lettres édifiantes avec ce titre: Lettre du P, Roubaud, missionnaire chez les Abnakis ; de Saint- François, le 21 octobre 1757. Le recueil fut imprimé, en 1776, par les soins de l'abbé Patouillet. Dans les éditions suivantes, le nom du P, Roubaud a été supprimé, sans doute à cause des écarts de conduite et de l'apostasie de ce religieux. Le P. Virot, dont parle le P. Roubaud, était missionnaire au Sault Saint- Louis, avant d'aller à Saint-François. Là. il trouva les Abénakis, jusque-là si attachés à leur foi, bien déchus depuis quelque temps de leur première ferveur: le contact avec les Français et l'eau-de-vie avaient éloigné les jeunes gens de leurs devoirs. Les anciens gémissaient de leur inconduite, mais ils n'avaient sur eux aucun empire. C'est alors que quelques Abénakis, désireux de terminer leurs jours dans la paix et la pratique de leurs devoirs religieux, résolurent de quitter

1739, après ses deux ans de philosophie révolus, il entra au noviciat des Jésuites, obéissant assurément à un appel divin, mais souffrant aussi du milieu familial où il vivait et où sa foi religieuse se trouvait en péril. Les supérieurs de la Compagnie le mirent à Tépreuve avant de Taccepter ; car si le jeune candidat était laborieux, intelligent, d'un caractère décidé, cependant sa ferveur religieuse exagérée, son imagination ardente et peu réglée, son tempérament âpre *, rinégalité de son caractère et les graves imperfections de son jugement ne laissaient pas que de leur causer de sérieuses inquiétudes. On hésita, on délibéra et finalement on l'admit. La discipline du noviciat ne parvint pas à corriger complètement les défauts de cette nature où il y avait tant à réformer, mais la grâce de Dieu agit puissamment sur Tâme, bien préparée du reste et docile aux inspirations d'en haut. Il prononça ses vœux simples le 8 septembre 1741, puis vinrent sept années de professorat et

Saint-François. Les Loups regardaient les Abénakis comme leurs frères (Journal de Montcalm, p. 192), ils voulaient entendre la bonne nouvelle ; douze Abénakis, approuvés et encouragés par le Virot, se réfugièrent chez les Loups, près de l'Ohio. Le P. Virot les y suivit. Cette transmigration déplut au gouverneur : « Le marquis de Vaudreuil a eu, dit Montcalm (p. 146), des représentations fondées des Abénakis de Saint-François et de Bécancour, que les missionnaires Jésuites, par des principes de religion outrés et déplacés, voulaient leur faire abandonner leur village pour les transporter du côté de la Belle-Rivière, sous prétexte de les éloigner des blancs et du commerce de Teau-de-vie; et les Jésuites voulaient refuser les sacrements à ceux qui s'opposaient à cette transmigration. M. le général a désapprouvé cette conduite des Jésuites comme très contraire aux intérêts de la Colonie. » Le sauvage est inconstant. « Le 17 juin 1758, i< quelques Abénakis de la Belle-Rivière, qui avaient été avec le P. Virot prêcher l'évangile aux Loups, revinrent : ils s'ennuyaient et viennent faire la guérie ici. » {Journal^ p. 369). Les autres Abénakis et le P. Virot, forcés de fuir les Anglais, maîtres de la vallée de l'Ohio, partirent bientôt pour Niagara. 1. Aspera constitutio (Arch. S. J.).

cinq années de philosophie et de théologie, couronnées par une dernière épreuve d'un an, dans le recueillement et la solitude, avant Texercice du saint ministère. Les archives de rOrdre ont conservé les notes dé ses supérieurs pendant cette période qui s'étend de 1742 à 17S4. Elles sont à connaître : belle intelligence, grande aptitude au professorat, jorurfence nulle ou presque nulle. L'esprit de conduite n'est pas à la hauteur du talent ; l'imagination du novice se retrouve dans l'homme fait.

Ces derniers traits devaient être cités, car ils expliquent, sans les excuser, les écarts déplorables auxquels se livra Pierre Roubaud après la conquête du Canada : il fut et pour le clergé et pour ses frères un sujet d'immense tristesse. La miséricordieuse Providence n'abandonna pas cependant ce cœur infidèle et dévoyé; elle le suivit dans les voies les plus coupables, elle le rendit à la vraie liberté ; et le religieux s 'étant replacé, par un violent et généreux ejfifort , sous la loi divine, se retira à Saint-Sulpice, pour y expier, dans la prière et la pénitence, ses révoltes et ses infractions, et y mourir dans le repentir et la paix ^

1. Le P. Roubaud était, au moment de la cession du Canada à la France, à la mission des Abénakis de Saint-François. Murray, gouverneur de Québec, lui fit signifier de n'en pas sortir ; malgré cette défense, le missionnaire descendit à Québec, où, grâce à l'intervention du P. de Glapion, l'affaire n'eut pas de suite. Mais son séjour à Québec lui fut fatal. Il vit Murray, il entra dans ses vues, et finalement se laissa séduire par lui : « Le général Murray, dit-il dans sa lettre du 17 août 1772, me fit revenir de mes préjugés; j'embrassai la religion protestante... Cette démarche souleva contre moi, non seulement tous les Jésuites mais tous les Canadiens »... L'apostasie eut lieu en 1763 ou 1764. L'apostat « se voyant décrié dans tous les esprits, fit semblant de vouloir réparer sa mauvaise vie et aller vivre dans une communauté de son ordre en Europe ». Son supérieur voulut bien croire à sa sincérité, et prit, de l'avis de son excellence M. le gouverneur général Murray et de M. Gramahé, secrétaire de la province, « de justes mesures pour

Jés. et Nouv.-Fr. au iS» s. — T. IL 10

Revenons aux sauvages, qui avaient accompagné l'armée de Montcalm et assisté à la prise de William-Henry. On

mettre le sieur Roubaud en état de se rendre commodément en quelque maison de son ordre. » Mais arrivé à Londres, il préféra y rester, bien qu'on « lui fournit les moyens de se rendre en Flandre dans une maison de Jésuites ». C'est de Londres qu'il écrit à Murray, àCarleton, à Haldimand, à Halifax, etc.. contre le clergé canadien et contre ses anciens confrères. Dans ses lettres, il expose le misérable état où il se trouve, il deiûande continuellement des secours, il énumère avec longs détails les services qu'il dit avoir rendus à l'Angleterre soit au Canada, soit à Londres. A l'entendre, il aurait arraché aux mains des sau,vages 130 officiers ou soldats de Sa Majesté britannique et dépensé à cet usage 1 .200 livres sterling, il aurait aidé le général à connaître le Canada et à gagner le cœur des Canadiens, etc.. Carieton, interrogé par le secrétaire d'Etat de Sa Majesté sur la valeur morale de Roubaud, lui répond le 14 avril 1768 : « J'ai entendu parler de M. Roubaud, avant de quitter l'Angleterre, quoique je ne l'aie pas vu; ici, il est généralement détesté et méprisé par toutes sortes de gens, anciens ou nouveaux sujets. Quelques-uns qui le connaissent particulièrement, parlent de lui comme d'un homme de talent, d'imagination brillante et très habile écrivain, mais vide de vérité, sans ombre d'honneur et de probité. C'est le meilleur portrait que j'ai pu avoir de lui » (traduction de l'anglais).

Ce malheureux dévoyé finit par rentrer en lui-même. Dans une lettre à lord Norlh, datée de Wauxhall, 12 février 1781, et publiée à New-York en 1873, il raconte ses troubles de conscience, il confesse qu'il a pillé les papiers de Montcalm et les archives des Jésuites, qu'il a tralii ses confrères, etc.. Dans une autre lettre datée de Londres 5 avril 1784 et adressée à M, Crevier le cadet, conseigneur de Saint-François en Canada, il fait amende honorable et exprime le désir de revenir à Saint-François pour réparer par sa parole et ses exemples les scandales de sa vie passée. Nous reproduisons cette lettre aux Pièces justificatives, n° 4. Il écrivit encore des lettres en 1785, et au lieu d'aller au Canada, il se rendit à Saint-Sulpice où il mourut repentant, après être rentré dans le sein de l'Elglise. — Voir, à Londres, au Rec. off. et au Brit. Mus., de nombreuses lettres de Roubaud et de ses correspondants, en particulier le Mémoire du 17 août 1772 et la réponse du P. de Glapion à ce Mémoire, la lettre de Carleton du 14 avril 1768, le Mémoire au Roy sur la dissolution des Jésuites par le pape, 11 ocl. 1773; — Bibliographie de la Comp. de Jésus, art. Roubaud;— Parkman, Montcalm and Wolfe^ 3« éd., t. IF, pp. 321, 322, 325 (note). — D. Brymner, Rapport sur les Archives du Canada pour 1884.

se rappelle que Montcalm avait renvoyé les prisonniers anglais, sous promesse de ne pas servir contre la France pendant dix-huit mois. Ils se mirent en route, le 10 août au matin, pour rejoindre leurs avant-postes, sans attendre que Fescorte qui devait protéger leur retraite fût rassemblée et prête à partira Malheureusement, ils avaient commis rimprudence de distribuer de Feau-de-vie aux sauvages, malgré les recommandations expresses que leur avaient faites les officiers français. Devenus ivres et furieux, les sauvages se portèrent au-devant d'eux, les attaquèrent, pillèrent leurs bagages, en tuèrent, selon des uns, une ving* taine, selon d'autres, une cinquantaine, et firent environ six cents prisonniers. Sans Fintervention énergique, même au prix de leur vie, de Montcalm, de Lévis, de Bourlamaque, de leurs officiers et soldats, le massacre des prisonniers eût peut-être été général. 400 furent arrachés des mains des Indiens et menés sous bonne escorte aux avant-postes du général Webb ; les autres furent conduits par les sauvages à Montréal, rachetés à grands frais par M. de Vaudreuil et reconduits du côté d'Albany ^.

1. Dussieux, p. 144. — Des historiens non témoins oculaires prétendent que l'escorte accompagnait la colonne anglaise.

2. Ibid, — Cf. : le rapport de Bougainville dans Dussieux, p. 222» les lettres de Monlcalm (ibid.) n^* i\, 13 et 14,1a lettre de Vaudreuil (lbid.)n° 15, le journal de Malartic, Bancroft, Parkman, Le Moine (La Mémoire de Montcalm vengée), Roubaud (Lettres édifiantes), \e rapport de Desandroiiins intitulé : Notes sur le voyage de J. Garver dans l'Amérique septentrionale, au sujet du massacre des Anglais par les sauvages, pp. 102 et suiv.

Ce triste épisode a été dramatisé et indignement travesti par Fenimore Cooper dans le Dernier des Mohicans, où il dit que 500 Anglais furent massacrés. Cette Légende du massacre de William- Henry a fait fortune chez les Anglais, où elle a suscité les déclamations les plus invraisemblables, ainsi qu'on peut le constater dans Smith (History of N. Y.) et dans Voyages de Carver, — A Londres, on fit sonner bien haut notre infraction ; on accusa odieusement Montcalm d'avoir fait volontairement massacrer des vaincus désarmés, et, sur cette accusation mensongère, qui n'était qu'un prétexte pour

D'après Montcalm, les Abénakis de Panaouské donnèrent le signal du massacre, et cet acte fut de leur part une vengeance *. Ils habitaient au haut de la rivière Penobscot ou Pentagoët. Très attachés à la France » ils avaient souvent organisé des partis contre les Anglais, même en temps de paix, avec Fautorisation tacite du gouverneur, M. de la Jonquière, qui blâma leur missionnaire, le P. Gounon, parce qu'il s'y était opposé en 1751. C'est ainsi que pendant les années 1753, 1754 et 1755, ils firent de nombreuses courses dans la Nouvelle-Angleterre ; ils incendièrent ou détruisirent, dans le New^-Hampshire, des établissements élevés par leurs ennemis, et ils tuèrent ou emmenèrent prisonniers des colons anglais 2.

annuler la capitulation ; le Roi refusa de la signer. Inutile d'en dire plus long sur cet épisode; tout a été raconté, et dans le^plus petits détails, par les témoins oculaires français, tous dignes de foi; leurs récits sont connus et justifient la conduite de Montcalm et de tous les officiers français. C'est au péril de leur vie que Montcalm et ses officiers sauvèrent les Anglais, prisonniers des sauvages. L'auteur de La jeunesse de Bougainville (pp. 76-87J ne partage pas complètement l'opinion de Dussieux et de ceux qui ont inspiré son récit, à propos du massacre des Anglais et de l'escorte qui leur fut donnée. La discussion à laquelle il se livre sera consultée utilement.

1. « La défense honorable du colonel Mourow m'a déterminé à lui accorder, et à sa garnison, une capitulation honorable. Elle n'aurait pas souffert la moindre altération, si vos soldats n'avaient pas donné du rhum aux sauvages et si cette troupe avait voulu sortir avec plus d'ordre pour exécuter ce que je lui avais fait prescrire, et si les Abénakis de Panaouské, en Acadie, n'avaient pas cru avoir à se plaindre de quelques mauvais traitements » (Montcalm à Webb, 14 août 1757). — « Je regarde comme un vrai malheur d'avoir eu avec moi les Abénakis de Panaouské en Acadie, qui avaient cru avoir à se plaindre de quelques mauvais traitements » (Montcalm à Lawdon,14 août 1757). Dans ces deux lettres, Montcalm dit que les sauvages appartenaient à 33 nations différentes. — Mourow^ al. Moore, Mouro^ Monro^ etc.

On écrit assez souvent, au lieu de Panaouské : Penaunské, Panaouamské, Pannavanski, et Pénaouski.

2. Le P. Simon-Pierre Gounon, né à Toulouse le 20 avril 1710, fit au collège des Jésuites de cette ville ses études littéraires, trois ans

Maïs, vers la fin de 1755, la petite vérole fit son apparition dans la tribu, y sévit à l'état épidémique et ses ravages furent si effroyables que la majeure partie des sauvages du Penobscot succomba aux atteintes du fléau K Les

de philosophie et un an de théologie, fut reçu maître ès-arts et entra au noviciat de Paris le 3 décembre 1743. Après son noviciat, il va à La Flèche terminer sa théologie et part en 1748 pour le Canada. En 1750 il est avec les Abénakis de Panàouské. Use noya le 13 mai 1763. — En 1751, les Abénakis de Panàouské allèrent trouver M. de la Jonquière et lui dirent : « Quelques jours avant de partir de mon village j'avais, fait un parti de 40 hommes pour aller frapper sur l'Anglais, n'étant pas satisfait de ce que l'Anglais m'a fait. Je dis à mes jeunes gens (c'est le chef de la députation qui parle) que n'ayant point de missionnaires à notre village, il fallait passer par où était le missionnaire pour aller à confesse. Le missionnaire nous reçut assez bien ne sachant pas notre dessein. Mais quand il nous eut questionné, il commença dès le soir même à écrire des lettrés aux Anglais pour leur faire savoir que nous devions sous deux jours frapper sur eux, nommant les 4 premiers chefs du parti, et leur disant que s'il y en avait quelques-uns de tués dans le combat ils géraient privés des prières ordinaires de l'église, et que si quelques-uns d'eux venaient blessés mourir dans le village, qu'ils seraient privés de la sépulture ecclésiastique et jetés à la voirie comme des chiens. C'est ce qui m'a fait prendre le party de ne point aller sur mon ennemy plutôt que de me voir abandonné de l'Église, ma bonne mère. » Cette lettre, datée du 19 sept. 1754, est de M. de la Jonquière (Arch. des colonies, vol. 97). Rapporte-t-il exactement les paroles des sauvages? On peut en douter, car la correspondance de ce gouverneur n'est pas toujours empreinte de sincérité. Quoi qu'il en soit, comme on était en paix avec les Anglais, le P. Gounon fit bien de désapprouver leur dessein. N'exagéra-t-il pas sa désapprobation, afin de faire échouer leur projet, qui pouvait susciter de graves complications?... Ecrivit-il réellement la lettre aux Anglais, dont il est question?...

Quant au gouverneur, il blâma sévèrement la conduite du P. Gounon. Il l'accusa même de manque de fidélité au Roi, pour avoir menacé les sauvages, s'ils frappaient V Anglais en pleine paix, lorsque lui-même répondit au chef de l'ambassade : je ne vous dis pas de frapper sur les Anglais,- A partir de ce moment, le P. Gounon ne s'opposa plus aux courses de ses néophytes dans la Nouvelle-Angleterre et le New- Hampshire.

1. Histoire des Abénakis par Maurault, chap. XV, pp. 425 et sq.

Rangers de Rogers * mirent à profit cette situation pour harceler les Abénakis et étendre, si possible, jusqu'à leur rivière le territoire de la Nouvelle- Angleterre. Ceux-ci, se sentant incapables de résister, décimés qu'ils étaient par la petite vérole, « voulurent, en 1757, entrer en pourparlers avec les Anglais pour la neutralité et se rendirent au fort Georges, qui est dans l'Acadie. Les Anglais mécontents de ce qu'ils ne voulaient pas se déclarer contre les Français, firent tuer les ambassadeurs ^ ».

Profondément irrités, les Abénakis se promirent de tirer vengeance de cette trahison. Le sauvage se tait, dissimule, mais n'oublie pas. Après la capitulation de William-Henry,, l'occasion des représailles se présenta ; ils la saisirent avec empressement, et entraînèrent dans leur projet de vengeance les Indiens idolâtres. Les domiciliés de Saint-Louis, de Saint-François, de Becancourtet des Deux-Montagnes ne semblent pas avoir pris part aux sanglantes scènes de la journée du 10 août ^.

Après la prise du fort William- Henry, l'intendant Bigot écrivait à Montcalm, le 16 août : « Le parti que vous avez

M. de Vaudreuil au Ministre, 30 octobre 1755 : « Le P. Gounon m'informe que la petite vérole s'est communiquée à ses sauvages... » (Arch. des col., vol. 100.)

1. Les Rangers de Rogers, compagnies formées par les Anglais vers 1754 contre les Abénakis, et ainsi appelées parce qu'elles furent placées sous le commandement du major Robert Rogers.

2. Note du manuscrit de la lettre de Montcalm à Lawdon (Voir Dussieux, p. 241). — Vaudreuil dans sa lettre à Paulmy, Ministre de la Marine, septembre 1757, dit: «< Les Abénakis de Panaouské en Acadie, qui prétendent avoir essuyé cette année même de mauvais procédés de la part des Anglais, accoururent pour les insulter » (Dussieux, p. 245).

3. Martin, pp. 125 et 131. — Nous devons dire que les Abénakis de Panaouské étaient chrétiens ; et le P. Roubaud ne cache pas, dans sa relation sur la prise de William-Henry, la participation des sauvages convertis au meurtre des Anglais (pp. 347-355).

pris de ne point faire le siège du fort Lydius et de ne pas prendre la garnison prisonnière de guerre est des plus convenables. » La raison donnée par l'intendant est à retenir: il n'avait pas de vivres à fournir aux troupes. La disette arrêtait, en effet, ou entravait les opérations; et cette disette se changea en famine pendant Thiver de 1757 à 1758. « Le peuple périt de misère, écrivait Doreil le 26 février 1758. Les Acadiens réfugiés ne mangent depuis quatre mois que du cheval ou de la merluche sans pain. Il en est déjà mort plus de 300... Le peuple canadien a un quart de livre de pain par jour... Le soldat a demilivre de pain et un quarteron de pois par jour; six livres de bœuf frais et deux livres de morue pour 8 jours. » A partir du 1^'* avril, la famine augmentant, on ne donna plus au peuple que 2 onces dé pain. Au mois de mai, il n'y avait presque plus de pain ni de viande. Tout était d'une horrible cherté. On dut remplacer la viande de bœuf par du cheval et de la morue salée,' la viande de bœuf étant rare et se vendant trop cher * .

Et cependant, comme pour insulter à cette misère et aux souffrances du peuple et des soldats, les bals et les fêtes se succédaient, à Québec, chez l'intendant. On y joua, pendant le carnaval, un jeu à faire trembler les plus déterminés. Bigot, qui faisait les honneurs de la partie, y perdit 200.000 livres. On jouait aussi, à Montréal, chez M. de Vaudreuil 2.

IJ article des vivres me fait frémir, écrivait Montcalm. Les scandales l'indignaient, il souffrait de voir les faibles

1. Arch. col., année 1758. Les histoires du Canada et les correspondances des officiers français sont pleines de détails navrants sur celte situation douloureuse.

2. Arçh. col., année d758 ; et lettre de M. Doreil, 26 fév. 1758. — Lettres de Montcalm, 26 et 30 décembre 1757, 4 janvier 1758. — Journal de Montcalm.

ressources de ses officiers s'engloutir dans les jeux de hasard ; l'avenir de la Colonie surtout le tourmentait, car il manquait de soldats et de munitions. Le courage et la valeur de ses troupes étaient au-dessus de tout éloge ; mais cela suffit-il pour vaincre. Il implore avec instance prompt secours et protection. Vaines supplications, hélas !.. Les campagnes en Allemagne, où Ton n'éprouvait que des défaites, absorbaient toutes les forces de la mère patrie. Malgré tout, Montcalm reste ferme et résolu : « Nous combattrons, écrit-il; nous nous ensevelirons, s'il le faut, sous les ruines de la Colonie. »

Pendant qu'on s'amusait et cpi'on jouait, à Québec et à Montréal, au milieu des souffrances de tout genre de la population canadienne et française, l'Angleterre se préparait activement à la lutte définitive. Elle avait alors à la tête de ses affaires un politique habile, d'une volonté puissante et soutenue, animé d'une haine implacable contre la France, William Pitt, plus tard lord Chatham K Sans fortuné et sans appui, il devait sa situation à son seul mérite. Les scrupules ne le gênaient pas, il pratiquait la devise : la fin justifie les moyens. La grandeur de son pays était le mobile principal de ses actions ; et, depuis qu'il dirigeait les Affaires-Etrangères, il poursuivait avec une ardeur et une audace persévérante la réalisation d'une de ses idées favorites : assurer la suprématie exclusive de l'Angleterre dans le Nouveau-Monde, et, comme conséquence, débarrasser l'Amérique septentrionale du voisinage dangereux de la France.

En 1758, les circonstances servirent ardmirablement ses projets de conquête. En Europe, la France entraînée par

1. Georges II avait éloigné Pitt du ministère au mois d'avril 1757, mais trois mois après il s'était vu forcé de le rappeler.

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des intrigues féminines dans la fatale guerre d'Allemagne, y absorbait et y épuisait ses forces et ses ressources, au point de ne pouvoir porter secours à sa colonie du Saint- Laurent et aux vaillantes troupes qui la défendaient, du fort Louisbourg aux rives de TOhio. Au Canada, Pitt comptait des alliés puissants : d'abord Tinfériorité numérique des soldats de Montcalm, qui étaient, en outre, mal nourris, mal habillés, insuffisamment pourvus de munitions; puis, la mauvaise entente entre Vaudreuil et Montcalm*, la division entre les officiers canadiens et les officiers français, Tétat de délabrement de nos ports et de nos forts ; enfin, la concussion, le jeu, les plaisirs, la famine.

Le ministre anglais règle à la hâte, mais sûrement, le plan de ses opérations. Avant tout, il faut écraser Tennemi sous le poids de forces considérables. 11 rappelle le général Loudoun, commandant des troupes anglaises en Amérique, qui s'est fait battre à William-Henry et n'a pu s'emparer de Louisbourg, et il le remplace par Abercromby. Au nouveau général il donne 22.000 soldats et 28.000 mili-

1. M. de Vaudreuil ne cessait de blâmer la conduite de Montcalm et de la désapprouver dans ses lettres au Ministre; il alla jusqu'à demander son rappel : « M. de Montcalm pourra servir très heureusement en Europe. Personne ne rend plus de justice que moi à ses excellentes qualités ; mais il n'a pas celles qu'il faut pour la guerre de ce pays. Il faut avoir beaucoup de douceur et de patience pour commander les Canadiens et les sauvages [Cette douceur et cette patience j Montcalm les avait à un haut degré; il n^y a qu'à lire les correspondances du temps et le journal des officiers français pour s'en convaincre. Les historiens anglais sont à peu près unanimes sur ce point). Le roi m'ayant confié la colonie, je ne peux m'empêcher de prévenir les suites fâcheuses que pourrait produire un plus long séjour de M. de Montcalm. » De son côté, Montcalm avait demandé le rappel de Vaudreuil, et Doreil profitait de son séjour en France pour réclamer avec instance le changement du gouverneur et son remplacement par Montcalm. (Voir lettre citée par Garneau, t. II.)

Ajoutons que Montcalm se montre très sévère contre Vaudreuil, et dans ses Lettres et dans son Journal.

ciens ; de plus il fait organiser un corps de réserve de 30.000 miliciens K Cette armée devait se diriger sur Montréal par Carillon, le fort Duquesne et le fort Frontenac. Une seconde armée, de quinze à seize mille soldats j aux ordres du général Amherst, était destinée à attaquer Louisboui^ ; elle se divisait en trois brigades, dont Tune commandée par Wolfe, le futur adversaire de Montcalm, toutes amenées sur la flotte de Tamiral Boscavs^en -,

Avec des forces si imposantes, lord Chesterfield pouvait écrire à son fils : « Il est très certain que nous sommes assez forts en Amérique pour manger les Français tout vifs au Canada, à Québec et à Louisbourg, si nous savons faire usage de nos forces avec habileté et vigueur. »

Au printemps de 1758, Abercromby commença ses opérations, il lança 9.000 hommes sur POhio pour s'emparer du fort Duquesne, et lui-même se dirigea vers le fort Lydius avec le gros de son armée. De là, il s'avança contre Carillon, accompagné de 20.000 hommes de troupes anglaises et de milices américaines ^, Le fort Carillon,