Même lettre à Mesdames de Pontbriand

2. Dans le bref (et non dans la bulle, comme s'expriment à tort certains historiens), il est dit que les Jésuites qui resteront, après la suppression, dans leurs maisons ou collèges, ne conserveront

En effet, le 8 novembre 1774, Sa Grandeur écrivit au cardinal Castelli : « Les ci-devant Jésuites sjb sont soumis avec toute la docilité qu'on peut désirer, au bref de Sa Sainteté, qui détruit leur institut. Ils ont reconnu leurs privilèges éteints et se sont remis entièrement à ma disposition. Le gouverneur a voulu que je ne changeasse rien à Textérieur dans les circonstances présentes : 1 ® à cause de l'embarras où le jettent les tracasseries des Anglais établis au Canada, qui paraissent vouloir se pourvoir contre le bill que le Parlement a fait en faveur des Canadiens catholiques * ; 2** parce que Fofficier qui a conquis le Canada (Amherst) demande les biens des Jésuites, qu'il (le Gouverneur) s'efforce de conserver pour l'utilité .de l'église du Canada ; 3" parce que le gouverneur ayant pris sur lui de les laisser s'éteindre sans les molester, il suffît, dit-il, d'en demeurer là poi^r le présent. C'est pourquoi j'ai pris le parti de nommer les mêmes supérieur et procureur qui gèrent les biens sous mes ordres. Ils ne sont que quatre dans la ville et huit autres dans les missions, soit de français, soit de sauvages, places qu'il me serait impossible de remplir, si j'étais obligé de les retirer. C'est le moyen qui

aucune administration dans ces maisons ou collèges^ qu'ils ne porteront que r habit des clercs séculiers et qu'ils seront entièrement soumis à l'ordinaire des lieux... Et plus bas : « Il sera désigné un personnage du clergé séculier, pour présider à l'administration de ces maisons. »

1. ((Par cet acte passé en 1774, l'Angleterre accordait aux catholiques, le droit d'occuper les charges publiques et de faire partie du conseil législatif; elle abolissait aussi le serment odieux de l'abjuration, qui cependant n'avait jamais été prêté, et confirmait le libre exercice de la religion catholique » (Mgr Têtu, p. 307). Voir, dans la notice de Mgr Briand par Mgr Têtu, tout ce qui concerne VActe de Québec, cette question étant en dehors de notre sujet (pp. 307 et suiv.).

m'a paru mieux accorder les ordres de Sa Sainteté avec les vues du Gouverneur * » .

Mgr Briand demande ensuite la confirmation des indulgences et privilèges accordés à Téglise des Jésuites 2, et il ajoute : « s'il était possible d'obtenir que tout continuât sur le même pied, je le pense convenable. Je prierais Votre Excellence de le faire agréer à Sa Sainteté. Au reste, je suis soumis ; je n'ai d autre vue que de conserver la même piété parmi mes ouailles. »

Le Pape accorda à Sa Grandeur toutes les faveurs demandées et approuva en tout sa conduite. Ainsi, dit Mgr Hubert, « le peuple ne s'aperçut point, chez les anciens religieux de la Compagnie de Jésus ^ du changement de leur manière d'être et continua de les appeler Jésuites » ^.