Voirchap. X, p. 200, notel

services que ces missionnaires ont rendus et rendent encore dans son vaste diocèse de Québec , que Mgr Dosquet passa donation au Séminaire du Saint-Esprit de sa propriété de Sarcelles (1752). L'acte de donation, conservé aux archives du Séminaire du Saint-Esprit, exprime formellement le motif de cette donation.

Douze années plus tard, M. Becquet, supérieur général, écrit à M. Bertin que sa congrégation a fourni depuis trente ans presque tous les missionnaires qui ont été employés en Acadie et parmi les sauvages de cette presqu'île. On sait que M, Le Loutre nest pas des moins méritants d'entre eux.

M. l'abbé de TIsle-Dieu, écrivant en 1771 à Son Eminence le cardinal Gastelli , préfet de la Propagande , rend ce témoignage aux Spiritins : Pendant trente-huit ans que j'ai été chargé^ en qualité de vicaire général de toutes les missions françaises des sauvages de V immense diocèse de Québec , je nai jamais fait passer que des sujets formés au Séminaire du Saint-Esprit. . Tous et toujours ont dépassé mes espérances, sans que jamais aucun se soit démenti.

Le même personnage écrit encore en 1786 au cardinal Leonardo Antonelli, successeur du cardinal Gastelli : M. Bourg, élève du Séminaire du Saint-Esprit et né dans V Acadie^ y fait les fonctions de vicaire général, avec résidence a Halifax ; M. Le Roux test aux lies de la Madeleine ; M. Donat, à la baie des Chaleurs et à Vile Saint- Jean. »

Quelques-uns des renseignements de cette lettre du R. P. le Floch troubleront un peu, croyons-nous, des idées admises jusqu'à ce jour ; mais nous devions à sa haute autorité en cette matière de la reproduire intégralement et textuellement.

Il dit cependant, dans la Vie de son illustre fondateur, que c'est M. Becquet, supérieur général de 1763 à 1788, qui envoya les premiers Spiritins en Acadie (p. 406). Or, M. Le Loutre y était missionnaire sous M. Bouic, et il quitta l'Acadie, en 1755, après la prise de Beauséjour par les Anglais, pour rentrer en France. Évidemment, le R. P. le Floch a eu une distraction.

Contrairement à ce que nous écrit le R. P. Le Floch, M. l'abbé Gasgrain affirme, dans Les Sulpiciens et les prêtres des Missions-

Étrangères en Acadie, que Tabbé Le Loutre appartenait à la Congrégation des Missions-Étrangères. Voici, en effet, ce qu'on lit à la p. 21 : « La Congrégation des Missions-Étrangères de Québec a toujours rivalisé de zèle avec les Sulpiciens en Acadie ; elle les y a même précédés de plusieurs années ; elle y a, comme eux, entretenu des missionnaires jusqu'à la dispersion des Acadiens. Le dernier prêtre des Missions-Étrangères y est même resté jusqu'à 1762, époque de sa mort. Plusieurs des missionnaires de cet institut y ont joué un rôle fort remarquable, tels que le grand-vicaire Petit, MM. Thury, Gaulin, Le Loutre^ Maillard. »

C'est sur le témoignage de Tabbé Gasgrain, que nous avons nous-même dit (p. 107) que Fabbé Le Loutre était prêtre des Missions-Étrangères, La lettre du R. P. Le Floch revendique pour la Congrégation du Saint-Esprit ce parfait missionnaire, et avec raison, puisque les archives du Séminaire ont conservé son nom parmi ses membres. Du reste, nous savons par l'archiviste du Finistère, M. Bourde de la Rogerie, que le supérieur des Missions-Étrangères lui a écrit que l'abbé Le Loutre n'appartient pas à sa Congrégation.

M. Casgrain laisse encore croire au lecteur, dans Un Pèlerinage au pays d'Evangéline, que MM. Bourg et Le Roux appartenaient au clergé séculier du diocèse de Québec ; il ne dit pas qu'ils étaient l'un et l'autre Spiritins. Il écrit (p. 252) : « L'évêque de Québec se décida à écouter les instances que ne cessaient de lui faire les bons Acadiens pour obtenir un prêtre, malgré les refus qu'ils avaient essuyés à Halifax. Leur joie fut d'autant plus vive que l'abbé Bourg, qu'il leur envoyait, était comme eux un enfant de l'Acadie, exilé comme eux, un homme de zèle, d'action, et d'un rare mérite, en un mot un véritable apôtre. Connaissant ses qualités et son origine, le prélat l'avait protégé dès sa jeunesse, et choisi pour aller recueillir les restes épars de sa nation. L'abbé Bourg revenait de France, où il avait été se former à la science et aux vertus ecclésiastiques. Mgr Briand fut si satisfait des résultats de sa première année de mission (1773), qu'il lui conféra le titre et les pouvoirs de vicaire général, dans toute l'Acadie et ses dépendances. »

A lire ce passage, où M. Casgrain fait du reste un portrait si

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flatteur et si mérité de l'abbé Bourj^, dirait-on que cet abbé est un membre de la Congrégation du Saint-Esprit?

Même réflexion pour Tabbé Le Roux. M. Gasgrain écrit (p. 254) : « Peu après le départ de M. Bourg, arriva à Québec un prêtre français du diocèse de Tours, Tabbé Le Roux, ancien Supérieur de maison ecclésiastique, homme de tact et d'expérience, venu à la demande de l'évêque de Québec, pour se vouer aux missions du Canada. Mgr Briand crut l'occasion favorable pour faire une tentative vers l'isthme de la Nouvelle-Ecosse, où plusieurs groupes d'Acadiens réclamaient un missionnaire. 11 espérait qu'à force de prudence et de précaution, vu l'isolement des lieux, un prêtre pourrait se maintenir sans trop créer d'ombrage. L'abbé Le Roux y réussit, évangélisa durant plus de 20 ans, toute cette région, jusqu'aux îles de la Madeleine.. . » M. Le Roux, prêtre du Séminaire du Saint-Esprit, fut envoyé au Canada par le Supérieur général de la Congrégation, M. François Becquet.

M. Casgrain, qui parle longuement de MM. Bourg et Le Roux, ne fait pas mention du spiritin, M. Donat, missionnaire à la baie des Chaleurs et à Tîle Saint-Jean.

D'ailleurs, « il est bon de noter, nous écrit l'archiviste des Pères du Saint-Esprit, que Tabbé Le Loutre et plus de vingt autres sont désignés, dans l'histoire de l'Acadie et du Canada, sous le nom de Missionnaires des Missions-Etrangères et confondus avec eux ». Et dans la même lettre, il nous communique cet extrait des archives de sa Congrégation : « A la paix de 1763, M. Le Loutre, qui avait été fait prisonnier et enfermé à la tour de Jersey, profita de sa mise en liberté pour venir implorer l'assistance du roi de France en faveur de ses pauvres Acadiens. Louis XV lui fit bon accueil, lui fournit une frégate pour repasser en Acadie et y prendre 77 familles bretonnes (il était breton lui-même, de. Morlaix) qu'il ramena à Belle Ile-en-Mer, où le roi leur distribua des terres, ajoutant au lot du missionnaire un cheval, une vache et trois brebis, puis à tous la ration militaire pour un temps. » [Archives, des Pères du Saint-Esprit, rue Lhonriond, Paris.)

Quelques notes du P. de la Brosse.

Les notes suivantes sont écrites de la main du P. de la Brosse sur le registre paroissial de Chicoutimi. Elles ont été reproduites dans le livre de M. l'abbé Alexandre Chambre : Le R, P, J,-B^ de la Brosse^ né à Jauldes (Charente) *.

« Eodem anno (1766) Tadussaci sylvicolas per hiemem légère docui tum primùm non sine successu vesperasque Montanenses multis ab annis omissas cantandas alternatim , juxta solitum morem curavi ; primaque omnium vice cantatœ sunt die Epiphaniîc. ^

« 1767. — Hoc anno, in legentiuni et lecturorum gratiam j

alphabeta ter mille orationum, ac catechismi bis mille libres î

typis excudendos curavi; huic operi manus ultima imposita est die octobris ultima, luna nona.

« Anno sequenti, qui fuit octavus et sexagesimus post septiri* gentesimum supra millesimum, hiemavi in domo missionis tum primùm solus , nova Gallorum domo constructa ; multos sylvicolas légère, scribere, ex notiscantare et cseremoniis ac ritibus, missae ac ofïicio vespertino inservire dpcui ; post hyemem ad Jeremiœ Insulas, Gallos sylvicolasque tempore paschali confitentes audivi.

« Ad Septem Insulas, vidi sylvicolas, annis 6 omni auxilib destitutos; ibi scholam tum lectionis et scripturœ, tum catecheseos institui ; templum olim » P. Cl. Gocquart ob sylvicolarum facinora derelictum , a militibus tempore belli exustum , reditu meo resedificandum promisi, ea lege, ut ad meliorem frugem se reciperent delinquentes, prtesertim ebriosi.