AU XVIII« SIÈCLE

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On n*a pas oublié l'aperçu général que nous avons donné des œuvres catholiques, accomplies pendant Tépiscopat de Mgr de Saint- Vallier^ depuis son retour à Québec jusqu'à sa mort. Sous ses successeurs, Tinstruction religieuse des séminaires et des écoles et Tadministration des paroisses suivirent une marche ascendante *.

« La religion étant le premier objet que Sa Majesté se proposait dans l'établissement des colonies », le Roi eut soin de recommander à tous les gouverneurs, dans ses instructions, u de donner une application de préférence à tout ce qui pourrait en procurer l'avancement ^ans l'étendue de leur gouvernement ». Il y tenait d'autant plus pour le Canada, que « cette colonie était la seule où un évêque fût établi 2 » .

Afin d'arriver à ce résultat tant désiré, le Roi « recommandait particulièrement — rien n'étant plus intéressant pour le bien de la religion — la bonne intelligence entre les chefs de tous les ordres dans la colonie », entre Tévéque, le gouverneur et l'intendant. Ils devaient se concerter dans toutes les affaires qui pouvaient leur être communes^.

Le concert entre ces trois chefs n'exista pas toujours malheureusement, même sur des questions de première importance. Ils s'entendirent cependant, généralement parlant, de manière à établir sur de larges bases l'église canadienne. Sous l'épiscopat du dernier évêque de la domination française, après cent trente ans de luttes et de dévouement, le clergé de la Nouvelle-France voyait ses paroisses en bonne partie organisées, ses séminaires, ses

1. Cf. Mgr Tc'iu, Biographies de Mgrs de Mornay, Dosquet, de Lauherivière el de Pontbriand.

2. Mémoire du Roi pour servir d'inslruclion au sieur Marquis de la Jonquière, 30 avril 1749. — Fait à Versailles. Louis. Contresigné : Rouillé.