Ibid

écoles et ses œuvres hospitalières fonctionnant avec régularité ^ Si le progrès obtenu ne fut pas plus considérable, la faute n'en peut être attribuée à ses prêtres, dont le zèle est connu, mais au gouvernement de la métropole, qui tout en désirant V avancement de la religion^ ne fit. pas Rssez pour le procurer.

Un point particulier resta toujours en litige entre les évêques et les gouverneurs : ce fut la nomination aux cures. Les cures étaient desservies par les prêtres séculiers et par des Récollets ; et c'est Tévêque qui nommait à ces cures. « L'usage suivi jusqu'à présent, disent les Instructions de 1749 à M. de la Jonquière, a été de lui laisser la liberté de changer les curés ; et cet usage avait pour objet de pouvoir distribuer dans chaque cure des sujets qui

1. D'après les Instructions du Roi à M. de la Jonquière, voici l'état des mâ/«o^is cTéducation et hospitalières en 1749: « Les Jésuites ont un collège à Québec, où les jeunes gens de famille reçoivent les principes de l'éducation ; et il y a un séminaire dont les prêtres des missions étrangères ont la conduite... Il y a encore dans chacune des villes de Québec, des Trois-Rivières et de Montréal, un hôpital desservi par des religieuses Ursulines, et an quatrième à Québec nommé Thôpital général. Dans ce dernier sont reçus les vieillards et les infirmes; et ils y sont entretenus de tout, au moyen des secours que Sa Majesté accorde à cet hôpital. 11 en avait été établi un autre à Montréal pour le même objet, lequel était desservi par des frères qu'on appelait les frères Charrons, mais le dérangement survenu dans les affaires de cet hôpital l'a mis hors d'état de se soutenir. Les religieuses qui desservent les trois autres hôpitaux doivent leurs secours par préférence aux officiers et aux soldats des troupes, aux équipages des vaisseaux de Sa Majesté, à ceux des navires marchands, et ensuite aux habitants et autres qui en ont besoin. L'administration en regarde particulièrement l'intendant... 11 a été établi à Montréal une communauté de sœurs de la Congrégation, dont le principal objet est d'apprendre à lire aux enfants des paysans de la campagne. Enfin, à Québec, il y a encore un couvent de religieuses Ursuliues,[qui sont chargées d'élever des filles de sauvages, et où des particuliers aisés delà colonie font aussi élever les leurs... »

pussent y convenir, de rappeler ceux dont la conduite ne répondait pas k leur état, et enfin de récompenser ceux, qui après avoir desservi pendant un certain temps des cures d'un revenu modique, auraient mérité d'en avoir de plus considérables ^ » •

Toutefois, si Ton s'en rapporte à ces instructions, « le clergé de la colonie et les sieurs Beauharnais et Hocquart représentèrent (au gouvernement) qu'il serait plus avantageux, à tous égards, de ne plus laisser subsister cet usage, qui avait pu être nécessaire dans les commencements de l'établissement de la colonie, par rapport à la difficulté qu'avaient les évêques de pourvoir chaque cure d'un sujet convenable )>, mais qui n'avait plus désormais sa raison d'être suffisante. Ils croyaient à la nécessité de fixer les cures, et ils en donnèrent les motifs. Le Ministre de la Marine « chargea donc les sieurs de Beauharnais et Hocquart de se concerter avec Mgr de Pontbriand, pour ' examiner la matière avec soin et expliquer leur avis, afin que Sa Majesté put prendre un parti définitif à cet égard ^ » .

En 1749, Sa Majesté n'avait pas encore reçu les éclaircissements demandés. •

Elle avait encore « donné ordre d'examiner les arrangements qu'il pourrait y avoir à prendre pour régler la perception des dîmes dans la colonie, règlement que le clergé demandait » ; mais sur ce point encore, aucun renseignement ne lui était parvenu.

En confiant à M. de la Jonquière le gouvernement général du Canada, le Roi lui prescrivit de se concerter avec

1. On lil dans ces Inmtruciions : « G'ost le séminaire de Saint- Sulpice à Paris qui est seigneur de Montréal. 11 y a une maison où il entretient toujours un certain nombre de prêtres dont un fait les fonctions curiales. »