Voirie chapitre III de Garneau, t. II, p

colonies discutèrent sur leurs limites respectives, sans parvenir à s'entendre, les Anglais ne répondant aux arguments irréfutables des Français que par des objections de la plus inique mauvaise foi ^

Le comte de la Galissonnière était alors gouverneur provisoire du Canada, en remplacement de M. de la Jonquière, prisonnier des Anglais. Le roi lui avait écrit le

10 juin : « L'accident arrivé au sieur marquis de la Jonquière, que j'avais pourvu du gouvernement général de nos

1. M. de la Galissonnière et M. de Silhouette furent nommés pour discuter avec les commissaires anglais Shirley et Mildmay, la question des frontières de TAcadie. — « On discuta pendant cinq ans, dit Dussieux, mais les débats de la commission des frontières ne produisirent d'autres résultats que trois volumes in-4 de Mémoires.

11 devint impossible de s'entendre » (p. 90). — Les Anglais voulaient bien, « après avoir absorbé la partie la plus précieuse et la plus intéressante du Canada, entrer en accommodement, par amour pour la paix, sur les convenances et les stipulations particulières que la France devra leur proposer par rapport à la partie du Canada dont ils l'auront dépouillée » {Extraits des Archives, p. 299). C'était d^abord se faire la part du Lion, avant toute discussion. La France ne pouvait pas admettre, elle n'admit pas cette façon de procéder. « Il paraît donc indispensable, est-il dit dans le Mémoire sur la dépêche {Ibid., p. 300), de s'expliquer préalablement avec l'Angleterre et de lui déclarer catégoriquement que le fleuve Saint-Laurent et les Lacs qui en font partie, ont toujours fait le centre du Canada et n'en ont

jamais été les limites » Et plus bas : u II paraît qu'on ne peut

poser d'autre règle pour fixer les limites des possessions respectives dans cette partie de l'Amérique septentrionale, que la hauteur même des terres, C.A.D., que les rivières qui se rendent à la mer depuis la Nouvelle-Angleterre jusques cty compris la Géorgie appartiennent aux Anglais, jusqu'à leurs sources, et que celles qui se rendent dans le fleuve Saint-Laurent et le fleuve Saint-Louis (Mississipî), ainsi que toutes celles qui tombent Marner dans l'étendue des côtes qui font partie des colonies françaises, appartiennent à la France... » Et plus loin, p. 304 : « La hauteur des terres servira de limites entre les colonies anglaises, depuis la Nouvelle-Angleterre, jusques et y compris la Géorgie, et entre les colonies françaises du Canada et de la Louisiane. »

colcmies de la NovreUe-France, m'ajant déterminé à vous confier en son absence le commandement desdites colonies, je vous ai expédié à cet effet des lettres patentes par lesquelles je vous attribue ses mêmes pouvoirs et honneurs attachés. à sa charge. »

Ce marin énergique, administrateur distingué, n'estima pas qu'il dût sacrifier les droits incontestables de son pays aux demandes injustifiées et injustifiables de Londres; n'ayant pu obtenir de son gouvernement, malgré ses adjurations réitérées, un renfort suffisant de colons pour opposer dans le pays des Illinois et au sud des Lacs, une puissante barrière aux entreprises des Anglo-Américains, il essaya de tirer le meilleur parti possible des ressources dont il disposait.

Il réorganisa la milice et la porta à douze mille hommes. En même temps, il envoya un détachement de trois cents hommes dans la vallée de TOhio, pour en chasser les traitants et les colons anglais, avec ordre de reprendre possession du pays d'une manière solennelle ^ Le 26 juin 1749, il écrivait au Ministre de la Marine : « J'ai donné ordre au s^ de Celoron de prendre de nouveau possession de la Belle-Rivière (Ohio), et je Tai chargé de la bien examiner et de voir les établissements qu'on y pourrait faire -.Jeluy ai donné pour aumonnierle R. P. Bonnecamp, Jésuite et mathématicien, qui pourra donner des connaissances plus exactes et plus détaillées qu'on en a eu jusqu'icy de ces pays-là et de ceux par où le détachement passera en allant et en venant ^. »

\. Dassieux, p. 91 ; — Garneau, II, p. 193.

2, On lit dans la môme lettre : « Cette rivière est sans doute à la France. Si les Anglais s'y établissaient, elle leur donnerait entrée dans tous nos postes et leur ouvrirait le chemin du Mexique. »

3. Lettre datée de Québec; Archives colon., Corresp. générale, Canada, vol. 93.

Le détachement commandé 'par M. de Céloron de Blain-

ville, partit de Lachine le 15 juin 1749. Il comptait un

—^tfommandant en second, le capitaine de Contrecœur, huit

officiers subalternes, six cadets", vingt hommes de troupes,

cent quatre- vingt Canadiens, trente Iroquois et vingt-cinq

Joseph-Pierre de Bounecamps, né à Vannes le 7 septembre 1708, entra au noviciat des Jésuites à Paris le 3 novembre 1727, Après le noviciat, il fait trois ans de philosophie à La Flèche (1729-1732), / puis il enseigne : à Gaen, la cinquième, la quatrième, la troisième et les humanités (1732-1736); à Vannes, la troisième, les humanités et la rhétorique (1736-1739); enfm, il suit pendant quatre ans les cours de théologie au collèiçc Louis-le-Grand à Paris (1739-1743), et part en 1743 pour Québec où il est nommé professeur d'hydrographie. CTest là qu'il fit sa profession solennelle dos quatre vœux le 8 décembre 1746. Dans sa brochure sur le P. de Bonnecamp, Tabbé Auguste Gosselin écrità tort, si l'on s'en rapporte aux catalogues desarch. rom. : 1° que ce Père naquit le 5 septembre 1707, 2° qu'il arriva au Canada avec Mgr de Ponlbriand. On sait que ce dernier débarqua à Québec le 27 août 1741. Mais nés la même année à Vannes, ils furent, en effet, compagnons d'école au collège des Jésuites de Vannes jusqu'au jour où le jeune de Pontbriand fut envoyé par sa famille comme pensionnaire au collège Henri IV de La Flèche, dirigé par les mêmes religieux (LeP.de Bonnecampspar M. Gosselin). Pendant leurs années d'études au collège de Vannes, il s'établit entre eux une familiarité qui se continua entre l'évêque et le professeur d'hydrographie. Les Pontbriand étaient, au point de vue social, bien supérieurs aux Bonnecamps. Ceux-ci, originaires de Vitré, y formaient une dynastie de sculpteurs et de peintres. On les y trouve en 1615. Un des membres de cette famille se fixa à Vannes. (V. Ars. de la Borderie, dans la Revue de Bretagne, 1885 ; — Fr. de laGaulaque, Histoire de VOuest, VI» année, 1890, p. 122.)

Le9 octobre 1748, l'intendant Bigot écrivait aucomte de Maurepas: u Le P. de Bonnécan, jésuite, m'a représenté qu'il avait besoin pour l'instruction des jeunes gens qui s'adoni^ent à la navigation d'une pendule à secondes, d'une lunette d'observation, d'un quart de cercle de trois pieds de nyon, garni d'une lunette au lieu de Pinnules, et d'une pierre d'ayman, attendu que celle qu'il a est très faible. » (.\rch. des colonies, Canada, Corresp. gén., vol. 92.) Le ({uart de cercle n'arriva à Québec qu'après le voyage du Jésuite à la Belle- Rivière ; ses observations n'eurent donc pas la précision désirable.

Abénakîs K Ce voyage d'observation dura cinq mois : M. de Céloron et le P. de Bonnecamps rentrèrent à Québec le 18 novembre.

M. de la Galissonnière avait aussi confié à MM. de Léry et de Lotbinière une mission analogue. « La nécessité d'avoir de pareilles connaissances m'a engagé à envoier au Détroit le s^ de Léry fils et à Missillimakinak le s*" de Lotbinière. lis n'ont point d'autre mission que d'observer tout ce qui peut être utile au service et d'en dresser des Mémoires *. »

L'activité de ce Gouverneur n'avait pas de limite. Pour protéger et défendre nos frontières, il éleva sur le Saint- Laurent, entre Montréal et le fort Frontenac, le fort de la Présentation '^, et sur le lac Ontario, le fort de Toronto. Le premier était destiné à s'assurer du fleuve et à maintenir les Iroquois ; le second reliait les forts Frontenac et Détroit.

i. V. le Journal de Céloron et la Helation du P. de Bonnecamps. Parkman a publié quelques passages de la Uelation dans Montcalm and Wolfe, et Tabbé Gosselin Ta citée plus au long dans sa notice sur le P. de Bonnecamps, imprimée en 1895. « Outre cet écrit (la Relation) et le petit travail publié dans les Mémoire de Trévoux (observation météorologique faite à Québec, en Canada, le 17 juin 1746), nous n'avons du P. de Bonnecamps, dit M. Gosselin [loc. cit,) qu'une lettre de peu d'importance, datée du fort de Frontenac le 23 juin 1752 et adressée au P. Potier.., » Ceci n'est pas exact. Nous citerons bientôt une lettre importante de lui adressée à l'astronome J.-Nic. del'lsle; en outre, on trouve à la Bibl. nat, (ms., n. 13374) une lettre sur le passage do la mer d'Ouest en Asie.

2, M. de la Galissonnière dit dans la même lettre (26 juin 1749) : « Le P. Bonnecamp a fait faire pour le s' de Lery et pour lui des instruments pour prendre la hauteur et les a divisés; mais le s»" de Lotbinière a gradué le sien luy même, et j'ai beaucoup de confiance en son travail. »

3. D'après les historiens, M. l'abbé Picquet serait le fondateur de la Présentation^ mais la construction du fort est l'œuvre de M. de la Galissonnière.

Il releva aussi le fort de la baie des Puants et ordonna d*en bâtir un sur le territoire des Sioux. Ces premiers travaux de défense n'étaient que le commencement d'une série de travaux plus importants qu'il se proposait d'exécuter en prévision des envahissements projetés par les Anglais. Il ne voulait pas être surpris, et il prenait ses mesures pour ne pas l'être.

Il eût été souhaitable pour la Colonie qu'elle gardât longtemps à sa tête M. de la Galissonnière. Mais la Cour avait besoin de ses services. La question des frontières n'était pas encore tranchée. Dans l'intérêt de la paix entre les deux colonies rivales il importait de mettre un terme à une pareille situation : les cours de Paris et de Londres se décidèrent à nommer des commissaires avec pleins pouvoirs pour fixer les limites. M. de la Galissonnière fut un des négociateurs désignés : aussi fin diplomate qu'administrateur actif et clairvoyant, il avait Tinappréciable avantage d'avoir étudié la question sur les lieux mêmes. 11 fut rappelé en France et nommé membre de la commission des frontières K

M. de la Jonquière, son successeur (15 août 1749), reçut l'ordre de suivre et de compléter les plans de M. de la Galissonnière ; mais il n'avait ni assez de hardiesse ni assez d'énergie pour les exécuter. Puis, le soin de ses intérêts personnels ne l'absorbai t-il pas outre mesure? Il construisit cependant dans l'isthme de l'Acadie, sur une des pointes de la baie de Fundy et dans la baie

1. En 1756, M, de la Galissonnière, chargé de conduire à Minorque un corps de troupes qui allait assiéger Port-Mahoii, rencontra l'escadre de Tamiral Bing et la défit. Pour s'être laissé battre, Tamiral fut traduit devant un conseil de guerre, condamné à mort et fusillé. M. de la Galissonnière mourut à Nemours le 26 octobre 1756.

Verte, les forts de Beauséjour et de Gaspareaux K Le marquis Duquesne de Menneville ajouta une solidité de plus à nos frontières, par la construction des îovis Presqulle et Duquesne, La ville manufacturière de Pittsbourg occupe aujourd'hui l'emplacement de ce dernier fort.

« Il exista dès lors, de Québec au Mississipi, une grande ligne de postes militaires qui assuraient la communication entre le Canada et la Louisiane : elle se composait de Québec, Montréal, la Présentation, Frontenac, Toronto, Détroit, fort des Miamis, fort Saint-Joseph, Chicago, fort Crèvecœur sur l'IUinois et fort de Chartres sur le Mississipi. En avant de cette ligne, entre le lac Ontario et le Mississipi, et en suivant le cours de TOhio, on éleva une autre série de postes militaires, destinés à fortifier notre frontière, à nous assurer la possession de TOhio et à empêcher les Anglais de s'établir au delà des Alléghanis. Cette ligne de postes avancés commençait à Niagara et se continuait par le fort Presqu'île, le fort de la Rivière-aux- Bœufs, le fort Machault et le fort Duquesne 2. »

1. M. Dussieux, p. 90, attribue à tort à M. delà Galissonnière la construction de ces deux forts. L'erreur vient de ce qu'il prolonge son gouvernement jusqu'en 1752. Ils furent élevés sous M. de la Jonquièrc (Garneau, p. 200). On lit, en effet [Lesderniers jour^deVAcadie^ correspondances et Mémoires extraits du porlefeuille de M. Le Courtois de Surlaville, p. 20) dans une lettre de M. de Saint-Ours de Chaillon, écrite de Beauséjour, en date des 30 et 31 juillet 1751, à M. des Herbiers : « Les deux forts de Beauséjour et de Gasparau, que j'ai eu ordre de faire faire, sont presque finis. » M. de Surlaville fait suivre ce passage de cette note : « Cela n'est pas vrai, car ils ne le sont pas encore, quoiqu'il y ait près de deux ans qu'on n'a pas cessé d'y travailler depuis ce temps-là. La position de Gasparau est autant ridicule qu'inutile ; celui de Beauséjour est aussi mal placéet défectueux à bien des égaixis. » Voir les Mémoires sur le Canada de 1749 à 1760, où M. de la Galissonnière est jugé d'une façon injuste. Ces Mémoires sont surtout Tapologie de la conduite des Anglais.