IS

Les négociations, commencées à Montréal, se poursuivirent en Acadie et aboutirent malheureusement à une divergence de vues et d'action entre les Abénakis. Tandis que les Abénakis de Saint-François, de Bécancourt et de Medockeck prêchaient la guerre à outrance contre les envahisseurs, ceux de Panaouské et de Nanrantsouak penchaient vers une paix honorable. Les premiers ne consentaient à déposer les armes qu'à deux conditions : Tévacuation du territoire abénakis par les Anglais et Fabolition de leurs forts. Les seconds, estimant que les Anglais n'accepteraient jamais pareilles conditions et ne se croyant pas en mesure de les battre, décimés comme ils Tétaient par des luttes sanglantes, par la misère et les maladies, aspiraient à une vie paisible, dans leurs cabanes rebâties, au milieu de leurs femmes et de leurs enfants, à l'ombre de l'église, sous la direction de leur missionnaire K

Le gouvernement de Québec était du parti des belliqueux. La paix, disait-il, c'est la Nouvelle-France ouverte à la Nouvelle-Angleterre ; peu à peu, avec le temps, les

leur avaient esté faits pendant la guerre. Les Anglais promirent de faire leur rapport à Boston de ce qu'ils avaient entendu. » (Arch. colon. y vol. 47.)

1. Le P. Aubery écrivait en 1726 au gouverneur : « La guerre est nécessaire, si on ne veut pas s'exposer à perdre dès à présent toute la côte du Sud du fleuve Saint-Laurent, et, à la première guerre, tout le Canada, parce que les Abénakis étant forcés de faire la paix avec les Anglais, les laisseront empietter sur leurs terres, y demeureront avec eux, s'attacheront à cette nation qui leur donnera des marchandises à bon compte et n'y soufifrira plus de missionnaires, lorsqu'elle sera une fois maîtresse de cette terre. La religion a esté jusqu'à présent le seul motif qui a rendu les Abénakis français ; dès qu'il n'y aura plus de missionnaires, ils deviendront anglais, et seront seuls capables de mettre les Anglais en possession de tout le pays à la première guerre,... Sa Majesté a appris avec plaisir le refus que les Abénakis et les Hurons domiciliés dans la colonie ont fait d'entrer dans le traité de paix que les Abénakis de Panawamské [Panaouské) négocient avec les Anglais, et qu'ils veulent continuer la guerre. »

Abénakis se laisseront séduire et corrompre par les Anglais, ils en deviendront les amis, peut-être même beaucoup d'entre eux se feront-ils protestants, et les Anglais ne tarderont pas alors à franchir la barrière qui sépare l'Atlantique du Saint-Laurent.

Inquiets, les gouverneurs mandèrent à Québec, à plusieurs reprises, les chefs du parti de la paix, pour conférer avec eux des conséquences funestes de leur résolution. Ils ne furent pas écoutés. Le P. Aubery, missionnaire de Saint-François *, et le P. Lauverjeat, missionnaire chez les Abénakis, tous deux partisans de la guerre, ne furent pas écoutés davantage.

Les Abénakis de Panaouské signèrent la paix en 1726 et ceux de Nanrantsouak suivirent bientôt leur exemple. Par ce traité, la nation ne renonçait ni à sa religion^ ni à sa tcrre^ ni à son union avec les Français 2 ; elle demandait que ses missionnaires ne fussent plus molestés, qu'on ne lui proposât plus de recevoir des ministres et qu'on lui accordât une indemnité convenable ^. La plupart de ces

1. Lettre de M. de Beauliarnais au Ministre de la Marine, iO octobre 1732. (Arch. colon., vol. 59.)

2. Le gouverneur au Ministre de la Marine, 21 mars 1729 : « L'ennuy d'une longue guerre (cette guerre commença en 1722) (jue cette nation (abénakise) a soutenue contre les Anglais qui ont usurpé une partie de leurs terres du costé de TAcadie, Ta déterminée en 1726 de faire la paix avec les Anglais, conservant toujours le même attachement pour les Français, n'ayant renoncé ny à son union, ny à sa terre, ny à sa religion, sentiments dans lesquels les Jésuites qui sont leurs missionnaires les entretiennent. » (Arch. col., vol. 51.)

3. Le P. Lauverjeat au P. de la Chasse : « Les Abénakis ont dit aux Anglais qu'ils ne faisaient la paix avec eux qu'à condition qu'ils n'empiéteraient point sur les terres abénakises, et qu'en cas de rupture entre la France et l'Angleterre, ils se réservaient la liberté de suivre toujours le party des Français. Mais ces deux conditions ne sont que verbales. » (Arch. colon., vol. 49.) — Le même Père

articles n'étaient pas écrits; ils furent formulés verbalement.

Le marquis de Vaudreuil était mort sur ces entrefaites ^ Les députés Abénakis vinrent trouver son successeur, M. de Beauharnais, et le prièrent d'empêcher la continuation des partis que les domiciliés de Saint-François faisaient sur les Anglais, ces partis exposant toute la nation abénakise ; puis ils se rendirent à Saint-François, où ils renouvelèrent la même prière*.

La guerre cessa, et les deux missions du Kénebec et du Penobscot se rétablirent assez promptement, la première sous la direction du P. Jacques de Syresme 3, la seconde

écrivait à M. de Beauharnais que les chefs des sauvages le priaient de ne pas se défier de leur fidélité, et d'être persuadé que les Anglais par leurs présents el leurs artifices ne pourraient les désunir d'avec les Français, ni leur faire perdre leur religion. » (Arch. colon., vol. KO.)

1. V. aux Pièces juslificalives, n° I, une note sur M. de Vaudreuil.

2. Lettre de M. de Beauharnais, 16 mars n28. (Arch. colon., vol. 50.)

3. MM. de Beauharnais et d'Aigremont, dans leur lettre au Ministre, !«' octobre 1728, disent que le P. de Syresme, missionnaire^ est parti pour la mission de Nanranisouak, — Beauhaniais et Hocquart, au même, 25 oct. 1729 : « Le missionnaire est revenu de Nanranisouak dans la disposition d'y retournef au printemps. » Il y retourna, en effet, et mourut le 28 août 1747. M. de Beauharnais aida le P. de Syresme à bâtir la chapelle. Il le munit aussi des objets nécessaires pour le culte : « J'ai fait, dit-il (lettre au Ministre, 30 avril 1729), remplacer aux PP. Jésuites le calice, le soleil et le ciboire d^argent avec les ornements nécessaires pour la chapelle du missionnaire de Nanranisouak, ordonnés par le Mémoire du Roy. » Le 13 février 1731, il écrit encore : « Les Abénakis sont venus de leur village à Québec pour chercher un missionnaire, et sur ce qu'ils ont vivement représenté que, si on leur refusait, c'était exposer la plupart d'entre eux à perdre leur religion, on leur a donné le P. Syresme, jésuite, qu'ils souhaittaient. » (Arch. colon., vol. 51 et 56.) — Le P. Jacques de Syresme, né le 22 octobre 1695, entré au noviciat de Paris le 15 sept. 1712, fait, après le noviciat, deux ans de philosophie à Paris

lés. et Noav.-Fr, au 18* s. — T. IL 2

sous celle du P. Lauverjeat. La mission de la rivière Saint- Jean passa, en 1732, des mains du P. Loyard, devenu infirme et malade, au P. Daniélou *, qui faisait ses premières armes dans la carrière de Tapostolat, mais héritait d'une chrétienté fervente et disciplinée, française de cœur, ennemie déclarée de T Angleterre.

Contrairement aux prévisions et aux craintes des gouverneurs de Québec et des missionnaires, les deux missions reconstituées du Kénebec et du Penobscot restèrent, comme par le passé, catholiques et franchement dévouées à la France. Le voisinage des Anglais, leurs promesses séduisantes et les relations commerciales n*aiTaiblirent jamais les croyances des Akénakis, ni leur attachement à la France. On eut lieu de s'en convaincre, à Paris et à Québec, quand la guerre éclata en Amérique à Toccasion de la succession dWutriche. A Tappel du marquis de Beauharnais, ils organisèrent des partis de guerre, et soit seuls, soit avec les Français, ils marchèrent contre les Anglais, attaquèrent les forts Dummer, Ashwolot, Charlestown, Massachusetts et autres, détruisirent ou incendièrent des établissements dans le Massachusetts et le New-Hampshire et ravagèrent, pendant deux ans, les frontières de la Nouvelle-Angleterre.

(1714-1716) et part pour Québec où il professe les classes do grammaire (1716-1723). Il revient en France pour faire à Paris un an de philosophie et quatre ans de théologie (1723-1728) ; en 1728, il revient à Québec et est dirigé sur Nanrantsouak.

1. Le P. Jean-Pierre Daniélou, né à Brest le 15 juillet 1696, entra au noviciat de Paris le 6 oct. 1713, après sa seconde année de philosophie. Professeur à Québec (1715-1720), puis à Arras d'humanités (1720-1722), il fait ensuite à La Flèche un an de philosophie (1722- 1723) et quatre ans de théologie à Paris (1723-1727). Il revient à Québec où il professe la théologie ; enûn en 1732, il remplace le P. Loyard et meurt le 23 mai 1745.

La colonie française du Canada n*eut pas de plus fidèles alliés que les Abénakis de TAcadie.

Leurs frères, domiciliés à Saint-François et à Bécancourt, ne furent pas moins dévoués qu'eux ; et n^étant pas liés, comme eux, aux Anglais par un traité de paix, ils leur firent plus souvent la guerre et avec moins de ménagements. Tant la puissance de la foi avait fait de ces sauvages de. vrais Français !

Cette foi avait développé les mêmes sentiments français au cœur des Hurons de Lorette, des sauvages du lac des Deux-Montagnes et des Iroquois du Sault Saint-Louis. Ils se mêlent à nos soldats dans toutes les expéditions contre les Anglais au sud de la colonie, et contre les peuplades indiennes révoltées à l'ouest. Des historiens se sont demandés quelle influence avaient bien exercée les missionnaires sur les sauvages par la propagation de l'Évangile. Sans parler des villages chrétiens de F Illinois, des Hurons convertis du Détroit, des Micmacs et des chrétientés de Chicoutimi et de Tadoussac, cette magnifique institution des sauvages domiciliés est la réponse la plus victorieuse aux détracteurs de Tapostolat dans la Nouvelle- France. Les domiciliés furent, au xviu® siècle, les amis les plus constants et le plus ferme appui de la colonie française.

Les domiciliés du Sault Saint-Louis n'eurent sans doute pas les sympathies de tous les gouverneurs et de tous les intendants. Les causes en sont nombreuses, et toutes ne furent pas imputables, tant s'en faut, aux Iroquois et à

leurs missionnaires. Quoi qu'il en soit, voici quelle fut la conduite de ces sauvages à l'égard de la France.

La mission du Sault Saint-Louis était la plus nombreuse de toutes celles qu^on avait établies .aux environs de Québec et de Montréal. Elle comptait de onze à douze cents habitants ^ Or, on lit dans le Mémoire de 1741, adressé à

1. La mission du Sault aurait été bien plus nombreuse si le gouvernement de Québec avait voulu suivre le conseil du P. de Lauzon. Celui-ci écrivit, en effet, à M. de Beauharnais le i5 octobre 1729 : « Vous voulez bien que je vous fasse ressouvenir d'une affaire, dont j'ai eu riionneur de vous parler cet esté à Montréal. Il s'agissait des moyens qu'on pourrait prendre pour détacher peu à peu des Anglais les Iroquois, en les attirant pour venir s'établir dans les missions chrétiennes. Il est aisé de leur faire parier par leurs parents, non domiciliés, pour les inviter à venir demeurer parmi nous. Une expérience de 13 années m'a fait voir qu'on peut réussir par là, lorsqu'on peut faire quelque petit présent à ceux qui quittent leurpayspour venir dans le nôtre; et depuis que je suis dans la mission du Sault, il ne s'est point passé d'années où il ne soit venu du pays des Iroquois quelque famille pour demeurer parmi les Français et pour sefaire instruire du christianisme. Il est vrai que tous n'y sont pas toujours demeurés, mais il m'a paru que ce qui les a le plus dégoûtés était qu'ils n'avaient pas dans nos missions tous leurs besoins aussi facilement que dans leur pays ; car quoique les sauvages chrétiens soient très portés à aider ceux qui viennent d'ailleurs pour s'établir parmi eux, et que les missionnaires les secourent autant qu'ils le peuvent, il arrive cependant souvent qu'il n'est pas possible de fournir à tous les besoins des nouveaux venus aussitôt et aussi abondamment qu'il le faudrait. D'où il arrive que le sauvage s'imagine qu'on ne l'estime guères, et craignant qu'une pauvreté dont il commence à sentir les effets ne dure longtemps, il prend le party de s'en retourner chez lui. Il serait donc nécessaire que vous voulussiez bien proposer à la Cour d'accorder à la mission du Sault quelque revenu qui donnerait facilitéaux missionnaires d'aider les nouveaux venus et de leur faire faire promptement des champs... Il est à remarquer que la mission du Sault est la plus ancienne et la plus nombreuse, et qui a donné le plus de preuves de son attachement aux Français dans les guerres qu'on a eu avec les Anglais et les Irotjuois, et celle cependant qui aie moins de revenu des bienfaits du Roy, n'ayant que 500 livres et ayant trois missionnaires. Une augmentation de revenu me donne-

M. de Vaudreuil, gouverneur des Trois-Rivières, par le P. de Lauzon, supérieur et missionnaire du Sault : « Les Iroquois de cette mission ont toujours donné des marques de leur attachement pour les Français ; ils se sont battus contre l'Anglais, même dans la dernière guerre qu'il a eue avec les Abénaquis. Dans TAcadie, ils se sont battus contre les Iroquois, quand nous avions la guerre avec eux, et toujours ils ont été à la main des gouverneurs, de MM. de Frontenac, de Callière et de Vaudreuil, qui, les connaissant à merveille, ont toujours été satisfaits de leurs services.

(( M. le marquis de Beauharnais les a employés trois fois, deux fois contre les Renards, et une fois contre les Ghicacas ; toujours ils sont partis en grand nombre, prêts à faire ce que le Français voudrait. Vous les avez vus, une fois, Monsieur, dans ces dispositions, dans la campagne de M. de Ligaeris.

t< Dans la campagne de M. de Noyelle, il n'y eut que quelques-uns d'entre eux qui se battirent contre les Renards avec quelques Français, et trois Iroquois y furent tués...

« Quand le fort de Chouëguen s'est établi, sentant toute les conséquences de ce fort ennemy, situé sur la route des Français pour les pays d'en haut, ils se sont offerts à M. le marquis de Beauharnais d'aller prendre et détruire

rait moyen de faire quelque députation de temps en temps dans les villages iroquois pour en attirer chez nous et pour les aider à s'y établir; et, en procurant ainsi la gloire de Dieu, en tâchant de travailler à leur salut, augmenter en même temps nos forces, en ôtant à l'Anglais ceux dont il voudrait se servir contre nous en temps de guerre.» (Arch. colon., vol, 51.) — Non seulement on n'augmenta pas les revenus de la mission, mais M. Hocquart diminua considérablement les présents qu'on faisait aux Iroquois, comme on peut le voir aux Pièces justificatives, n° II, dans le Mémoire de 1741 du P, de Lauzon.

ce fort sans qu'il parût que le Français s'en fut mêlé, et il les remercia de leur bonne volonté. Il y a quelques années que le gouverneur de Boston voulait faire construire un fort à la Rivière aux Loutres, sur le lac Champlain ; M. le marquis de Rcauharnais souhaita que les Iroquois du Sault allassent parlera l'Anglais pour s'opposera la construction de ce fort. J'étais alors supérieur général (de la mission du (Canada), et il voulut se servir de moi pour aller leur porter cette commission ; ils l'acceptèrent et dirent à l'Anglais que, si ce fort se bâtissait, ils enverraient leurs jeunes gens pour le détruire, à mesure qu'on le construirait, et l'Anglais n'a pas passé outre.

« Malgré toutes ces bonnes dispositions des sauvages du Sault,' on ne paraît pas content d'eux, on leur refuse presque tout ce qu'ils demandent, et ils n'ont presque pas de part aux libéralités du Roy K »

Le P. de Lauzon révèle dans son Mémoire le nom du principal mécontent des Iroquois du Sault : c'est l'intendant Gilles Hocquart. Cet intendant, prévenu contre eux par des officiers et des commerçants intéressés, leur fit une guerre sourde, hypocrite; il leur refusa et leur fit refuser même les choses les plus nécessaires, celles qu'il accordait abondamment aux autres villages des Indiens domiciliés. Dirigés par d'autres missionnaires, les Iroquois eussent été autrement traités. Et cependant, telle fut la fermeté de croyance de ces sauvages chrétiens, si profond fut l'attachement que leurs prêtres leur inspirèrent pour la France, qu'aucun mauvais et inique procédé ne put ébranler leur foi et leur dévouement.

1. « Mémoire concornant la mission des Iroquois du Sault Saint- Louis, dont les missionnaires prient M. de Vaudreuil, gouverneur desTrois-Riviùres, d'avoir la bonté de faire part à M. le comte de Maurepas, ministre et secrétaire d'État. » (Pièces Justificatives, n«II.)

Le P. de Lauzon, ancien supérieur général de la mission du Canada, dirigeait pour la seconde fois depuis deux ans les domiciliés du Sault Saint-Louis, à l'époque où il adressa à M. de Vaudreuil son Mémoire. Il connaissait mieux que personne cette miportante réduction, l'ayant gouvernée pendant dix-neuf ans. Aussi pouvait-il renseigner le gouverneur en toute connaissance de cause.

Il mourut Tannée suivante à Québec (S octobre 1742), laissant sa succession au P. Luc-François Nau, qui évangélisaitla mission depuis huit ans. Jésuite de la Province d'Aquitaine, celui-ci s'était embarqué à La Rochelle pour le Canada avec Mgr Dosquet le 29 mai 1734 *.

De Québec, il écrivit à son Provincial, le P. Richard, une lettre où il donne des détails curieux sur la traversée. On en lira avec plaisir quelques extraits : « Mgr notre évêque, dit-il, se rendit à La Rochelle lorsqu'on ne l'y attendait plus, et s'embarqua avec nous. Il amena une douzaine d'abbés, qu'il avait ramassés sur le pavé de Paris et aux portes des églises, gens, la plupart, ignorants et sans éducation... Nous évitions ces gens-là autant que nous pouvions, et nous tâchions de faire bande à part avec trois prêtres de Saint-Sulpice, hommes d'esprit et d'une rare piété. » Le missionnaire donne ensuite ces détails

i. Le P. Luc-François Nau, né à Poitiers le i 7 janvier 1703, fut élevé au collège des Jésuites de cette ville et entra au noviciat de Bordeaux le 12 décembre 1720. Après le noviciat, il professe à Tulle la 5" et la 4« (1722-1724), fait deux ans de philosophieà Poitiers (1724- 1726), professe la 3«, les humanités et la rhétorique à Luçon (1726- 1729), fait dans ce séminaire une 3® année de philosophie en même temps qu'il professe la grammaire (1729-1730), suit quatre ans à Bordeaux les cours de théologie (1730-1734), et part ensuite pour Québec. Il fit route de La Rochelle au Canada avec le P. Aulneau, dont il a été question au chap. III, et le P. de Lauzon, qui, venu en France pour les affaires de sa mission, rentrait au Canada.

instructifs : « La seule vue de La Sainte-Barbe, où nous devions coucher pendant la traversée, nous déconcerta tous, moy le premier. C'est une chambre grande comme la Rhétorique de Bordeaux, où Ton voit suspetidus en double rang'des cadres, qui doivent servir de lit aux passagers, aux passagères, aux officiers inférieurs et aux canonniers. Nous étions pressés dans ce lieu obscur et infect comme des sardines dans une barrique. Nous ne pouvions nous rendre à nos lits sans nous heurter vingt fois la tête et les jambes. La bienséfince ne nous permettait pas de nous déshabiller. Nos habits k la longue nous brisaient les reins...

« Nous avions à bord une centaine de soldats de nouvelle levée, dont chacun avait avec soi un régiment entier de Picardie. Personne ne fut exempt de leurs morsures... Toutes les fois que nous sortions de Tentrepont, nous nous trouvions couverts de poux. Autre fourmilière de poux et * source d'infection : c'étaient quatre-vingts faux sauniers, qui avaient langui pendant un an dans les prisons. Ces misérables auraient fait pitié aux plus barbares des Turcs. Ils étaient demi nuds, couverts d'ulcères, et quelques-uns même rongés tout vifs par les vers. Nous nous cotisâmes et fîmes une quête pour leur acheter des chemises, des matelots qui en avaient de reste. Nos soins ne les empêchèrent pas de mettre dans le navire une espèce de peste, dont tout le monde a été attaqué, et qui a fait mourir vingt hommes...

« Nous n'arrivâmes à Québec que le 16 août... Le P. de Lauzon m'a destiné à la mission de Saint-Louis, où il a luimême passé dix-sept ans. Je m'y rendrai dans 15 jours d'ici. C'est la plus agréable et la plus florissante mission du Canada *. »

1. Cette lettre du P. Nau (Québec, 20 octobre 1734), qui est consente aux archives de la famille Aulneau, a été imprimée, ainsi que d'autres lettres du môme missionnaire, dans The Jesuit Relations, vol. 68.

Quelque temps après son arrivée au Sault, le P. Nau fut, comme tous les missionnaires, incorporé à la nation iroquoise. « C'est une cérémonie nécessaire, écrit-il de là au P. Bonin, à la date du 2 octobre 1735 ; le missionnaire ne peut être agréable au village s'il n'est membre de la nation. »

L'incorporation ne manquait pas de pittoresque. La même lettre du P. Nau la raconte avec humour. « Le missionnaire, dit-jl, régale les anciens du village ; il lui en coûte un bœuf, du pain, deux boisseaux de pois et du tabac. » Pour moi^ ajoule-t-il, le P. de Lauzon fît une longue harangue^ lorsque tout le monde fut assemblé, « Trois orateurs iroquois y répondirent tour à tour. Les harangues finies, un des anciens se leva et dit qu'il fallait donner un nom à la Robe noire. Après avoir rappelé tous les noms des anciens missionnaires, il conclut que je m'appellerai désormais Hatériata, nom qui signifie en iroquois le brave, l'homme de cœur. Ensuite on m'assigna une cabane, on m'incorpora dans une famille, et on me fît l'honneur de me mettre dans la famille de l'Ours. Nous n'avons dans le village que trois familles : celle de l'Ours, celle du Loup, et celle de la Tortue. Tous les nouveaux venus deviennent membres de l'une de ces trois familles. La famille de la Tortue est si nombreuse qu'on a été obligé de la diviser en grande et en petite tortue *. »

Le P. Nau fut chargé de desservir, sous la direction du P. de la Bretonnière 2, le village assez considérable des