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Mgr de Mornay K La réconciliation de 1729 n'avait pas été de sa part suffisamment sincère ; et le retour du P. de Beaubois rouvrit toutes les plaies de son cœur, plaies encore mal fermées. On le vit à la première occasion. A la suite d'une contestation dont nous ignorons le sujet, le P. Raphaël jeta rinterdit sur les Jésuites et refusa de le lever malgré les sollicitations, de la part même du Ministre, de MM. de Bien ville et de Salmon. A sa mort seulement, le 15 février 1734, il consentit à rendre les pouvoirs aux religieux interdits, à la condition que le P. de Beaubois serait rappelé en France par ses supérieurs 2. Pour ne pas

1. Nous avons vu plus haut que la Compagnie dos Indes avait fait nommer le P. Raphaël grand vicaire à la Nouvelle Orléans et pour les postes français; et le P. de Beaubois, grand vicaire pour les missions sauvages dirigées par les PP. Jésuites. Mais, après 1731. Mgr de Mornay confia au P. BaphaH seul les fonctions de grand vicaire et à la Nouvelle-Orléans et pour les postes français et jK)ur les

' missions des Jésuites.

2. On lit dans le Mémoire historique présenté au ministre, M. de Machault, par l'abbé de Tïsle-Dieu en 1756 : <f II est vrai que dès le 30 août 4734, il fallait bien qu'il y eût eu quelque contestation entre le P. Raphaël, capucin, grand vicaire, et les Jésuites qui résidaient à la Nouvelle-Orléans, puisque le premier avait inteixlit les seconds, suivant qu'il est aisé de le voir par une lettre du susdit jour 30 août du P. Philippe, Capucin, écrite à l'évoque de Québec, M. Dosquet, coadjuteur de M. de Mornay, qui était mort alors, par laquelle il lui mande la mort du P. Raphaël, arrivée le 15 février 1734, et dans laquelle il lui rend compte de ce qui s'est passé à la mort du susdit P. Raphaël, h l'occasion des Jésuites, auxquels le premier a rendu les pouvoirs qu'il leur avait ôtés par l'interdit qu'il avait prononcé contre eux, sous la condition cependant (suivant que leluy avait promis M. de Mornay) que le P. de Beaubois, qui, selon les apparences, lui avait déplu, serait rappelé en France. .. On voit de plus dans la même lettre que M. de Bien ville, gouverneur, et M. de Salmon, ordonnateur pour le roy, avaient sollicité la levée de l'interdit des Jésuites de la part même du ministre, et c'est ce qui a déterminé l'abbé de l'Islo-Dieu à joindre cette lettre aux preuves et pièces justificatives des faits contenus dans ce Mémoire historique des contestations des Jésuites et des Capucins. » — Le sujet des

envenimer la situation ou attirer par sa présence contre ses frères les foudres du nouveau grand vicaire, le P. de Beaubois préféra se retirer (1735) *.

Le P. Mathias succéda au P. Raphaël dans ses fonctions de supérieur des PP. Capucins à la Louisiane, et Mgr Dosquet, évéque en titre de Québec depuis la démission de Mgr de Mornay (12 septembre 1733), lui continua les pouvoirs de grand vicaire. Mgr Dosquet était alors au Canada 2. C'est là qu'il reçut du P. Philippe, capucin,

contestations entre le P. Raphaël et les Jésuites vint probablement et de la présence du P. de Beaubois h la Nouvelle-Orléans, et de la concentration des pouvoirs de grand vicaire entre les mains du P. Raphaël seul. Ce Père ne suscita-t-il pas des difficultés aux m issionna ires jésuites ? Ne créa-t-il pa s des entraves à leur apostolat ?.. .

1. Rentré en France, le P. de Beaubois fut envoyé ë Bourges, d'abord comme préfet général des classes, puis comme procureur (1735-1742); en 1742, il est directeur du séminaire à Nevers; de 1743 à 1752, il est supérieur de la maison de retraites à Amiens; et de 1752 à 1762, supérieur de la maison de retraites à Vannes. Après la dispersion des Jésuites de France (1762), nous perdons sa trace.

2. Il y revint comme évêque le 16 août 1734. — On lit dans le Mémoire historique : « L'abbé de l'Isle-Dieu trouva d'abord (en examinant les différents mémoires qui lui furent remis par ordre du comte de Maurepas) que les pouvoirs de grand vicaire pour celte colonie étaient dans la main des Capucins (Le P- Raphaël était depuis 1830 seul grand vicaire et à la Nouvelle-Orléans et pour les Missions), et sous le nom d'un P. Raphaël, bon et saint religieux, homme de mérite du côté de la capacité, des mœurs et de la régularité. Il parut alors d'autant moins étonnant que les pouvoirs de grand vicaire fussent donnés aux Capucins, que c'était sous le gouvernement de M. de Mornay... Il était tout naturel que M. de Mornay, qui avait été lui-même Capucin, donnât de préférence aux Capucins ses pouvoirs de grand vicaire, et dans l'examen que Tabbé de l'Isle- Dieu a fait des différentes plaintes respectives qui lui ont été portées de la part de ces deux ordres religieux, il n'a jamais vu qu'en aucune circonstance les Jésuites aient refusé de reconnaître la juridiction des Capucins, tandis qu'elle a été privalivement dans la main des susdits Capucins... M. Dosquet a suivi les mêmes errements de M. de Mornay en faveur des Capucins, à qui il a continué les pouvoirs de grand vicaire. »

une lettre datée du 30 août (1734), par laquelle il apprit la mort du P. Raphaël.

Pendant son épiscopat, Mgr de Mornay veilla lui-même et directement sur les intérêts religieux de la Louisiane. Mais son successeur se choisit, à Paris, un vicaire général, l'abbé de TIsle-Dieu, à qui il confia le soin de l'Acadie et de la Louisiane, à cause des facilités plus grandes de communication entre la France et ces lointaines parties du diocèse de Québec. Ce choix faisait honneur à Mgr Dosquet, l'abbé de l'Isle-Dieu se recommandant, de Taveu de tous, par son dévouement, sa sagesse, sa droiture et son intelligence ^ Son premier soin fut de se mettre au courant, et dans les moindres détails, de tout ce qui se rapportait de près ou de loin à sa vaste administration. Ce que nous avons lu de sa correspondance soit avec les évêques, soit avec les ministres, soit avec les religieux, révèle en lui l'homme qui sait, mais ne dit que ce qu'il sait, avec précision, calme et désintéressement. En particulier, il a étudié à fond et il possède admirablement les choses religieuses de la Louisiane, ce qui s'y est passé entre les religieux de Saint-François et les évêques de Québec au sujet de la juridiction du grand vicaire jésuite, k la Nouvelle-Orléans. Lettres, mémoires, rapports, pièces et documents de toutes sortes sur ce litige lui ont été remis; il les a compulsés, classés, résumés; et, en 1756, il compose un Mémoire historique qui précise le fond de la contestation. Le garde des sceaux,

1. Le Mémoire historique dit: « L'abbé de l'Isle-Dieu croit devoir observer à M. le Garde des sceaux qu'il n'a jamais eu de pouvoirs de vicaire général de M. de Mornay, mais que M. Dosquet les lui conféra dès qu'il fui nommé coadjuteur et qu'il eut pris le parti de passer à Québec pour en gouverner le diocèse en l'absence de M. de Mornay. »

M. de Machault, avait exigé ce Mémoire ^ afin de statuer en connaissance de cause dans une affaire qui intéressait au plus haut point l'avenir de la Colonie. Présenté à M. de Machault d'abord, puis à son successeur (15 septembre 1757) ^ il éclaire un point d'histoire, resté jusqu'ici dans Tombre, qui s'étend de, 1730 à 1756. Nous le prendrons pour guide, en l'abrégeant.

Le P. Mathias, nommé grand vicaire, même pour les missions des Jésuites, abusa de son autorité sur eux et de

1. Le 15 septembre 1757, Tabbé de l'Isle-Dieu écrit au successeur de M. de Machault: u Cette afTaire dure depuis longtemps, et j'ai cru que pour vous mettre au fait de ce qui s'est passé sur cela depuis 1730, il convenait de vous adresser: 1° un Mémoire hUtorique qui a été présenté h ce sujet à M. de Machault dans le temps de son ministère; 2° les prétentions des Capucins avec mes observations à la marge en forme de réponses. L'un et l'autre de ces deux écrits vous présenteront, Monseigneur, un tableau exact de ce (jui s'est passé... M. de Machault exigea de moi l'un et l'autre pour connaître le fond de la contestation entre M. l'évêque de Québec et les Capucins, et cela à l'occasion des plaintes qui lui vinrent du gouvernement même de la Nouvelle- Orléans sur la conduite des Capucins et toutes les mesures inutilement prises pour les remettre dans l'ordre où ils devaient être. Tous ces différents mémoires et procès-verbaux me furent alors également envoyés et je les ay gardés sans en faire usage, m'ayant été mandé que les originaux avaient été adressés au ministre. Si vous voulez vous les faire présenter, ils sont dans vos bureaux... Si les différentes lettres qui ont été écrites à ce sujet h M. de Machault, et les différents mémoires et procès-verbaux qui ont été adressés à ce ministre, se trouvent égarés, il me sera facile de vous en représenter les copies, pour vous mettre au fait de ce qui s'est passé depuis 1753. » Pour composer son Mémoire historique^ qui va de 1730 à 1756, Tabbé de TIsle-Dieu a eu aussi entre les mains tous les documents nécessaires: « L'abbé de l'Isle-Dieu observe, est-il dit dans le Mémoire, qu'il se contentera d'exposer simplement les faits, et qu'à l'égard des preuves, il ne fera que citer et indiquer les pièces qu'il a rassemblées par ordre de temps et de dates, et qu'il remettra à telle personne que Mgr le Garde des sceaux voudra lui indiquer, pour luy en rendre compte, après en avoir fait l'examen et la vérification ».

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sa juridiction ; de là, une mésintelligence regrettable entre les deux ordres. Le supérieur des Capucins était assurément un bon religieux, très régulier, mais très autoritaire, dur dans le gouvernement, jaloux de ses droits à l'excès. Il rendait la vie pénible à ses propres religieux ; sa dureté allait jusqu'aux vexations. Le gouverneur porta plainte contre le grand vicaire, et les Capucins contre leur supérieur*. Il est à croire que cette manière d'agir du P. Mathias provenait uniquement de la rigidité de son caractère, d'une éducation un peu fruste, d'une conception fausse ou incomplète du gouvernement, qui doit unir dans xme heureuse harmonie la force à la douceur. Les Jésuites et ses inférieurs, les PP. Capucins, n'en souffraient pas moins de l'exercice abusif de son autorité; et cette situation se prolongea pendant quatre ans jusqu'à l'année 1738, sans .qu'il y fût apporté le moindre remède.

A cette époque, « Mgr Dosquet (quoique toujours titulaire de l'évêché de Québec) prit le parti de se retirera Rome par quelques raisons personnelles et par le motif de quelque mécontentement qu'il eut de la Cour, au sujet de l'abbaye de Déjnévent, qui était alors unie à son évêché, et dont il prétendait qu'il ne retirait que très peu de chose, et pas assez pour le faire subsister, quoiqu'il eût du bien d'ailleurs ^ »,

L'abbé de l'Isle-Dieu, qui se trouvait en France, fut chargé, en qualité de grand vicaire, de gouverner le vaste

1. « Il paraissait que les Capucins abusaient de leur autorité et de leur juridiction sur les Jésuiies, n'étant pas même d'accord ny d'intelligence entre eux, à en juger par le rapport des puissances temporelles, dont les lettres se trouvent jointes aux pièces justificatives de ce Mémoire, et par les plaintes réitérées des Capucins subordonnés, qui écrivaient sans cesse à Tabbé de TIsle-Dieu sur les vexations et la dureté du gouvernement de leur supérieur, grand vicaire. » {Mémoire historique de Tabbé de TIsle-Dieu).