Ibid

3. Ibid, — Dans La Jeunesse de Bougainville, par M. René de Kerallain, p. 64, il est question des rapports de Bougainville (dont personne ne suspectera l'excessive tendresse pour les Jésuites) avec les religieux de la Compagnie de Jésus à la Louisiane. On lit, p. 64: « 11 mit en relief les qualités des Pères, rendit justice à leurs efforts et refusa d'écouter les bruits haineux ({ui circulaient à leur encontre », et dans la note (2): « Cet ordre religieux avait eu l'intuition curieuse des services c[iie les régions du haut et du bas Mississipi pouvaient rendre h l'humanité. Ils avaient importé la canne à sucre dans les pays du sud et semé le blé dans riUinois. » (Justin Winsor, The slruggle in America, hetween England and France, 1697-1 7 6S. Londres, Sampson Low, 1895, p. 447).

M. de Kerlérec fut le dernier gouverneur de la Louisiane française jusqu'à la fin de la guerre de Sept ans, qui se termina définitivement par le traité de Paris (10 février 1763). Par ce traité, la France céda à T Angleterre toute la rive gauche du Mississipi et la vallée de TOhio ; et à TEspagne, pour rindemniser de la perte de la Floride et de la baie de Pensacola, la région à Fouest du fleuve, y compris la Nouvelle-Orléans. La cession de cette partie de la, Louisiane à TEspagne remontait au 3 novembre de l'année précédente, mais, et pour des raisons faciles à comprendre, elle fut tenue quelque temps secrète à Paris et à Madrid.

Ainsi finit, après plus de soixante ans de possession, la domination de la France sur la Louisiane. Cette vaste contrée contenait alors environ treize mille habitants, dont quatre à cinq mille de couleurs K Le gouverneur, M. de Kerlérec, partit pour la France sur V Aigrette^ le 17 novembre 1763, après avoir remis à M. d'Abbadie le commandement de la Colonie. Ce dernier, arrivé à la Nouvelle-Orléans le 29 juin, avait reçu la mission de liquider les comptes de la Colonie et de présider, au nom de la France, à ses suprêmes funérailles. Il fut empêché de la remplir entièrement par la mort, survenue le 4 février 1765 -.