EULALIE

C'est Eulalie, une enfant de douze ansj qui va nous en offrir le premier exemple. ]\ée d'une illustre famille de Lérida, en Catalogne, un maintien décent, une modestie angélique , la Grent distinguer des autres enfants au sortir du berceau. L'Espagne est subjuguée par les Maures, et les vainqueurs persécutent les chrétiens. Loin de dissimuler la foi qu'elle professe, Eu-

5^2 LES JEUxNES PERSONNES

lalie blâme hautement la tyrannie des persécuteurs. Sa mère, pleine de tendresse pour celte fille Lien-aimée , la conduit à la campagne ; et . par cette retraite prudente, veut la soustraire au péril où son courage allait l'exposer. Mais il eût fallu qu'Eulalie n'entendît point parler de ce qui se passait contre ses co-religionnaires, au lieu qu'elle sait qu'on les tourmente de toutes parts. Animée d'une sainte ardeur, elle se dérobe à la vigilance de sa mère, se rend à Lérida, court au palais, passe à travers la garde, se présente sans pâlir au tribunal , et s'adressant à celui qui préside : « de grâ- » ce , seigneur, lui dit-elle , pourquoi per- » sécutez-vous des innocents et voulez- » vous forcer des fidèles à se prosterner de- • vant les faux dieux? Yous cherchez des «chrétiens, je vous déclare que je suis » chrétienne et ennemie de toutes vos idosles. »

Un tel discours dans la bouche d'une enfant excite la sur{)rise et la fureur du païen ; il emploie tour à tour las promesses

^EVENUES CÉLÈBRES. 2^3

et les menaces pour engager Eulalie à renoncer au christianisme. Mais cette jeune fille, cédant tout- à-coup à l'impression divine qui électrise son âme , renverse les idoles qu'on veut lui faire adorer. Le juge, en fureur , la fait saisir par les bourreaux , et la condamne à périr à l'instant au milieu des flammes. Eulalie, sans proférer une soûle plainte, exhala son dernier soupir en élevant ses reîjards vers le ciel.

ALODIE ET NUJULLOÏ^*

Dans ces mêmes contrées Espagnoles j sous le règne d'iVbdérame, roi des Maures une chrétienne s'étant mariée avec un Ma-^ hométan , il était né de cette union deux filles , nommées Alodie etNumillon, qui furent élevées dans la religion de leur mère, parce que c'est un usage assez généralement consacré que dans ces sortes de ma-

274 l'Es JEUNES PERSONNES

riages, les garçons suivent la religion du père et les ûlles celle de la mère. Mais le Mahométan voulant contraindre ces deux enfants à renoncer au christianisme , elles s'enfuirent de la maison paternelle. IN'écoutant que son ressentiment, il les dénonça, comme chrétiennes, au juge qui se les fit amener et n'oublia rien pour les faire changer de religion Les voyant inébranlables, il les condamna à avoir la tète tranchée , et l'arrêt fut exécuté le 2 2 octobre de l'an 85). Alodie n'était encore que dans sa quinzième année.

THEODOSÎE.

Sainte Théodosie, qui vivait au commencement du même siècle , se trouvait à Césarée en Palestine, le jour de Pâques, voyant des chrétiens que l'on conduisait en prison, elle s'approcha d'eux pour leur

adresser quelques paroles de consolation, et se recommander à leurs prières quand ils seraient devant Dieu. Aussitôt prise par les soldats , elle fut présentée au gouverneur qui essaya vainement par des tortures de lui faire renier sa religion : c'est pourquoi il ordonna qu'elle fût précipitée dans la mer : cette jeune chrétienne était âgée de dix-sept ans.