SCÈNE VIII

Sam, le vieil Abonné.

Arthur lui ouvre la porte, il entre.

Le vieil Abonné. — Vous êtes le nouveau directeur de ce journal?

^ Sam. — Oui, Monsieur.

Le vieil Abonné. — Je suis, moi, l'un de ses plus anciensabonnés. Depuis vingt ans, je lis chaque semaine votre gazette scrupuleusement jusqu'à la dernière ligne. Mais c'est la première fois que je viens ici.

Sam. — Je suis heureux. Monsieur, que votre première visite soit pour moi. Voulezvous prendre la peine de vous asseoir?

Le vieil Abonné. — Volontiers.

// va pour s'asseoir sur une chaise.

Sam {l'en empêchant]. — Non, noiil Pas sur une chaise, je ne le souffrirai pas...

Le vieil Abonné {protestant). — Mais...

Sam [avançant le fauteuil qui est au fond, à droite

de la porte. — Voici un fautcuil. L'abonné est l'ami du journal. On ne le soigne jamais assez. Vous êtes abonné. Soignons l'abonné. Voulez-vous un petit banc?

Le vieil Abonné. — Mais, Monsieur...

Sam [ayant, à dcfaut depelil Imnc, pris une pile de livres et les plaçant sous les pieds de l'abonne). Je VOUS

en prie... Et puis ôtez votre foulard... // le lui ôte.

Le vieil Abonné. — Ce n'est pas la peine. Sam [lui ôtant son chapeau). — Et votre cha-

peau I... Vous attraperez froid en sortant. Le vieil Abonné. — Mais, Monsieur...

Sam. — Inutile de résister. J'ai comme principe absolu de soigner l'abonné. Vous êtes abonné. Soignons l'abonné. Voulez-vous boire quelque chose?

Le vieil Abonné. — Non, Monsieur, merci.

Sam. — Un grog?

Le vieil Abonné. — Non merci. Monsieur...

Sam. — Une tasse de thé?

Le vieil Abonné. — Non, merci.

Sam. — Ne vous gênez pas. Veuillez considérer, IMonsieur, cette maison comme la vôtre.

Le vieil Abonné. — Vous êtes trop bon.

Sam. — Jamais assez, Monsieur. Vous êtes abonné. Soignons l'abonné.

Le vieil Abonné. — Je suis sincèrement touché de votre amabilité. Elle m'enhardit à vous poser une question.

Sam. — Je vous écoute.

Le vieil Abonné. — Avez-vous déjà dirigé un journal d'agriculture?...

Sam. — J'en ni dirij-é Irente-trois.

Le vieil Abonné. — Tant que ça?

Sa:\i. — Oui, Monsieur. Dix en Angleterre, vingt en Amérique, et trois au Groenland.

Le vieil Abonné. — Au Groenland?

Sam. — Oui, Monsieur. Voilà un pays fertile I

Le vieil Abonné. — Alors vous avez une certaine expérience pratique en matière d'agriculture?

Sam. — Une expérience terrible 1

Le vieil Abonné:. — Je m'en suis aperçu.

Sam. — A quoi?

Le vieil Abonné. — A la lecture de votre journal.

Sam. — Gros succès, vous savez, gros succès.

Li: VIEIL Abonné. — Ça ne m'étonne pas... J'ai d'ailleurs une explication à vous demander au sujet d'un de vos articles.

Sam [allant s'asseoir ù son bureau). — Tout à

votre service I

Le Cultivateur de Chicago