LES JEIX ET LES JOUETS

n Introduction.

C'est se donne?' bien du mal pour établir une vérité fort banale, celle par laquelle il faut bien que ce petit livre commence, à savoir que les jeux sont de tous les âges, de tous les temps, de tous les pays. Mais cette multiplicité des jeux rend singulièrement ardue la tâche de celui qui veut retracer, même sommairement, Vhistoire des divertissements où les hommes vont chercher leur récréation. Les graves historiens qui se sont préoccupés de cette question y ont consacré de gros volumes, et cette simple esquisse ne saurait prétendre aux dimensions (utils ont données à leurs études. Un historien des jeux auxquels se plaisaient les anciens n'en compte pas moins d'une centaine, et, rien que pour le XVI* siècle, on a lu liste des 2J4- jeux qui, suivant Rabelais, délassaient son héros Gargantua.

Il faut donc se borner : l'on se contentera d'étudier ici sommairement les jeux des enfants et de faire l'historique de leurs jouets; puis Von passera rapidement en revue quelques-uns des jeux qui ont eu le /dus de vogue parmi les hommes depuis l'antiquité jusqu'à nos jours, en laissant de côté ceux qui ont pris le caractère de manifestations collectives comme les jeux olympiques chez les anciens, les tournois au moyen âge, ou les carrousels au XVII' siècle1.

1. Parmi les ouvrages que j'ai mis le plus à contribution pour cette petite étude, soit pour le texte, soit pour le choix des gravures, je signalerai : A. Rick, Dictionnaire des antiquités grecques et romaines. — Daremberg et Saglio, Dictionnaire des antiquités gréco-romaines. — Becq de Fouquicres, Les feux des anciens. — Richter, Les feux des Grecs et des Romains. — Marquardt, Manuel des institutions romaines : I^a vie privée. — Potticr et S. Reinach, La nécropole de Myrinc. — Pottier, Catalogue des rases jieinli; du Musée du Louvre. — Heuzey, Catalogue des figurines de terre cuite du Musée du Louvre. — J.-J. Jusserand, Les sports et jeux d'exercice dans V ancienne France. — S. Luce, La France pendant ta guerre de lent Ans. — Léon Gautier, La Chevalerie. — Viollet-Le-Duc, Diction-

Introduction. m

nairc du mobilier au moyen âge. — Chéruel, Dictionnaire des institutions, mœurs et coutumes de lu France. — A. Schultz, Das hôfischc Leben zur '/.eit (1er Minnesinger; Deutckes Leben eu XIV u. XV Jahrhundert; — Das hàusliche Leben <!<■/■ Europàischen Kulturvôlker von Mittclalter bis zur zwéiten lliil [te des XVJI1 Jahrhundcls. — Franklin, La vie privée d'au/ refois ; l'enfant. — J. Strutt, The sports and paslimcs <>/ the people of England — Léo Glaretie, Histoire des j mets. — Fournîer, Histoire des jouets et jeux d'enfants. — ■ M. Magnin, Histoire <tcs marionnettes. — D'Allemagne, Histoire des jouets. — D'Allemagne, Sports etjcùx d'adresse. — Lectures pour tous, passim. — La grande Encyclopédie, passi/u.