LES MARIONNETTES

D'après le manuscrit tic Hcrrade de Landsberg (xnc siècle .

Les fouets,

nôtres. La vogue des marionnettes ne faiblit pas au xvie siècle; par les rues, de pauvres diables de musiciens s'arrêtent et fonl danser au son de leurs instruments de petites marionnettes reliées par des ficelles à leur genou, divertissement qu'une charmante estampe de Carie Vernet nous montre encore en usage à la fin du wm" siècle. A la foire Saint- Germain, au xvn' siècle, un carré spécial est réservé aux montreurs de marionnettes; alors s'illustre Brioché, qui mérite d'être appelé devant le dauphin au château de Saint-Germain; il y reste trois mois, de septembre à novembre 1689, et, pour avoir diverti les enfants de France, il reçoit 1365 livres et il retourne au Pont-Neuf où il résidait d'ordinaire. L'écrivain Furetière, dans le Roman Bourgeois, nous raconte la plaisante histoire du laquais qui s'était attardé à regarder les artistes de Brioché et les avait pris naïvement pour de véritables personnes. « Le laquais s'en retourna sans réponse. Son maître lui demanda où il s'était diverti si long-temps. — Je me suis arrêté, à voir de petites demoiselles pas plus hautes que cela, dit le laquais (en montrant la hauteur de son coude) que tout le monde regardait au bout du Pont-Neuf et qui se battaient. — Or, ce beau spectacle qu'il avait vu était la montré des marionnettes qu'il croyait ingénuement être de chair et d'os. » — Et cependant les marionnettes couraient aussi la province. C'est en

MARIONNETTES Au XIV' SIÈCLE.

D'après un manuscrit français, conservé à la Bibliothèque bodléienne d'Oxford [Wright).