ACTE PREMIER

elle, à lui donner une montre. Impossible de vaincre ses scrupules. J’y avais renoncé et je ne parlais plus de la montre, moi; quand tout à coup un jour : « Je vois que je vous ai fait de la peine, me dit-elle... Eh bien! je vais aller consulter une somnambule, et si elle me permet d'accepter... »

BOUVENOT.

Et que dit la somnambule?

Elle lui dit: * Mon enfant, vous pouvez tout accepter de lui, car c’est un honnête homme. »

BOUVENOT, à part.

Jocrisse! (Haut.) Fort bien! fort bien... et tu es heureux?

MOULINIE R.

Oui, mon ami... mais pas comme tu l’entends peut-être... non... je la vois tous les jours, mais seulement pendant une heure qu’elle a désignée elle-même... la seule qu’elle puisse dérober pour moi à un labeur incessant.

BOUVENOT, souriant d’un air (in.

Enfin, c’est égal, tu passes une heure!...

Revenons à mes neveux. Oui, s’ils avaient rencontré un pareil trésor sur leur chemin, je dirais : Leur avenir est fixé; mais dans la situation actuelle, je dis : Bouvenot, tes filles seront heureuses.

BOUVENOT.

Heureuses! heureuses! tu as beau dire, vois-tu? mais cette première entrevue ne me semble pas... j’y vois de sinistres présages; ces bosses au front de mes filles, celle absinthe, image des vicissitudes qui les attendent peut être? (Avec sentiment.) Tu comprends, Moulinier, je n’ai que deux filles... (Changeant do ton.) Ah! si j’en avais quatre!...

Tes filles seront heureuses, te dis-jo!

BOUVENOT.

Eh bien ! nous verrons, je réfléchirai ; mais d’abord, Moulinier, bois bien mes paroles.

Verse, mon ami.

BOUVENOT.

Je veux que mes gendres soient deux autres moi-même I qu’ils fassent donc ce que j’ai fait! qu’ils rompent tout d’abord avec leur passé ! car moi aussi j’eus un passé! composé d’une femme brune que j’adorais et d’un petit ange blond qui avait une dent.

Eh bien!

BOUVENOT, avec force.

Eh bien! quand l’heure a sonné pour moi, de devenir sérieux et de me faire une position dans le monde, j’ai tout lâché, Moulinier, j’ai marché sur mon cœur.

Quoi! cette femme? cet enfant?

BOUVENOT, avec calmo.

Je les ai plantés là ; Voilà comme je comprends les devoirs d’un homme envers la société. Je le répète donc, que tes neveux rompent d’abord avec leur passé, et...