ÉPICERIES & TABLETTERIE. — JOUETS MÉCANIQUES

(Modèles tirés de l’Album d’un fabricant de Jouets de la fin du XVIII a siècle)

ET L HISTOIRE ME I A CORPORATION

pour ne pas «lire même a\ec indifférence? .Non certainement, carres ni; ilh eurenx exilés n'ont, le pins souvent, accepté la place d'agent consulaire <|ue pour pouvoir metIro sur leurs cartes de \isile: « Agent consulaire de la République française», avec l'espoir plus ou moins chimérique d'obtenir un jour le ruban violet.

La plupart de ces agents consulaires exercent quelque modeste commerce ou industrie qui leur permet de vivre à grand'peine et ce n'est certes pas ces considérations d’ordre moral qui peuvent leur donner la faculté de faire des dépenses sur leurs deniers personnels, afin de porter bien haut le nom français et de soutenir à l’étranger notre industrie nationale.

Le remède à apporter à cette situation serait d'avoir des fonction-

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naires pavés a un taux suffisamment rémunérateur, pour leur donner la laeilité de s’occuper effectivement de leur mission: il faudrait, eu outre, <]u ils fussent choisis avec soin et qu'ils fussent en état de renseigner les commerçants français sur les besoins et les demandes du pays dans lequel ils sont chargés de nous représenter.

Lu 1888, notre ministre des Colonies envoya un questionnaire à la Chambre syndicale pour lui demander I importance de ses exportations de jouets et jeux dans les colonies françaises. Cette assemblée répondit que le commerce avec nos possessions d'oulre-mer jouissait encore d une certaine activité, mais qu'il n'était pas suffisamment protégé, de telle façon que les étrangers arrivaient à importer, dans nos propres colonies, des jouets à un prix moindre que ne le pouvaient faire nos industriels français. Comme remède, la Chambre syndicale préconisait la création d un bureau central de renseignements au Ministère du Commerce. Ce bureau serait réellement d'une très grande

l.ES JOUETS A LA WORLD*S PAIR

nécessité, car ceux de nos exportateurs <|ui xeiilcul se documenter sur les besoins des pays axée Iesc|uels ils désirent entrer en relations sont à peu près complètement privés de renseignements et ce n’est malheureusement pas près de nos représentants nationaux, qu'ils peuvent espérer trouver un bien grand appui.

La Chambre syndicale demandait également la création d'un plus

La Hoi tiqi k di Couportrot», d’après une image populaire en ombre chinoise, cdilce à Metz, au commencement du xiv siècle.

grand nombre de bourses commerciales en faveur «les jeunes gens sortant des écoles spéciales. Rien n'est en effet plus utile que de faciliter a ceux qui veulent apprendre le commerce d’exportation, le moyen de compléter leur éducation de visu, afin de se rendre compte

par eux-mêmes de ce que jamais aucun livre ou aucun traité n'est capable de leur apprendre.

Lr troisième desideratum formulé était la révision des tarifs douamers dans nos colonies. Nous nam-ions sous ce rapport qu’à prendre exemple sur les autres nations et à voir avec quel soin jaloux elles protègent leurs propres industries contre l'envahissement des produits

ET 1. HISTOIRE DE I A CORPORATION

rivaux. La Chambre syndicale signalait au minisire des Colonies l'importance (ju il y aurait à apporter une plus grande vigilance dans I application des droits d entrée sur les produits tpii pénètrent dans nos possessions, de lacon à dévoiler les fraudes résultant de fausses déclarations et, surtout, de l'apposition de marques françaises suides marchandises étrangères.

La plus grande plaie de I exportation se trouve être dans les frais de transport qui, suivant la nature des marchandises, les grèvent de 10 a -•> de leur valeur. Il faudrait arri\er, à I aide de subventions

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ou par tout autre moyen, à obtenir que les marchandises expédiées ail loin furent soumises à des tarifs spéciaux extrêmement réduits et que leur transport dans le .Nouveau .Monde ni' fût pas plus élevé 1 que si elles étaient expédiées au point le plus lointain de notre propre pays. C'est ce qu'ont su comprendre et surtout appliquer nos voisins les Allemands, ainsi que nous l'avons dit plus haut : grâce à celte application de tarifs de faveur, ils sont arrivés à accaparer les meilleurs marchés du monde.

I ne des principales raisons qui empêchent nos exportations de jouets à l'étranger d'occuper le rang qu'elles devraient avoir, c'est la difficulté qu'éprouve le producteur à se mettre en rapports avec les marchands de détail et même avec les débitants en gros. De nombreuses maisons ont essavé de s'adresser «à des représentants sur place qui se chargeaient de prendre des ordres pour eux et ensuite de faire

les jouets a ua wohld’s fai h

tenir la marchandise aux clients <1111 la leur avaient commandée. Malheureusement, cette manière d'opérer présente <le graves inconvénients, car les mandataires à l'étranger, uniquement préoccupés de faire un gros chiffre il allumes, prennent des ordres sans se soucier en aucune façon de la solvabilité de ceux qui les leur remettent, de telle sorte que lorsque l'époque du paiement arrive, ta plupart du temps les traites reviennent impayées. Cet état de choses n est certes pas fait pour encourager les fabricants a envoyer ainsi leurs marchandises à l'étranger et notamment sur le Nouveau Continent : c'est là une des principales raisons pour lesquelles ils préfèrent toujours s'adresser à des commissionnaires parisiens qui traitent avec leurs confrères américains. Ces derniers revendent les articles à des marchands en gros ou demi-gros, en sorte qu'avant d arriver au consommateur lui-même, l'objet est passé par trois ou quatre mains et se trouve ainsi grevé de 20 à 60 ‘7 0 de frais, sans compter le transport et les droits de douane qui, aux Etats-Unis, pour l’article qui nous occupe, sont, connue nous l’avons déjà dit plus haut, de 3.» 11 „ ad valorem.

La solution que I ou pourrait proposer serait l'établissement soit d un comptoir dans une des villes principales de la région oii l'on veut opérer, soit I entretien d un voyageur à frais communs. L'établissement d un comptoir présenterait de très grands avantages, d abord en raison des trais beaucoup moins considérables qu'il entraînerait, ensuite a cause de la fixité de ce dépôt que l’on peut faire connaître par quelques annonces judicieusement faites, ce qui permet aussi au détaillant de venir s approvisionner, au fur et à mesure de scs besoins. Pour être complète, cette installation demanderait à avoir des marchandises eu stock de façon que ci u\ qui s v adressent puissent trouver et immédiatement prendre livraison de ce dont ils ont besoin.