CONTE

Du temps qu'il se trouvait en France

Des magistrats un peu galants,

Un intendant à l'audience, Promenait ses regards parmi ses suppliants, Et recevait leurs vœux d'un grand air d'importance.

Il avise en un coin, dans une humble posture, Une petite créature, Tenant un placet à la main.

Elle a seize ans; teint de lis et de rose : Elle a sans doute une bien bonne cause. Approchez, belle enfant, monseigneur est humain; Aux opprimés il fut toujours propice; Ah ! sûrement il vous rendra justice.

Monseigneur, en effet, la voit d'un œil bénin,

Et lui dit d'une voix discrette :

Petite, à mon lever, vous reviendrez demain.

Elle s'en va très satisfaite.

Toute la nuit, aux yeux de sa grandeur, Viennent s'offrir les appas de la belle :

Quelle taille ! quels yeux ! quelle aimable pudeur !

Je m'y connais ; elle est pucelle.

Nous cueillerons demain cette rose nouvelle,

Ou nous aurons bien du malheur.

La nuit se passe; enfin l'heure du lever sonne : Monsieur Dumont, garçon intelligent, A Monseigneur apporte un restaurant, Puis fait entrer la petite personne.

Eh! bonjour, mon cher ange! allons, mettes-vous là.

— Monseigneur, pardonnez... le placet que voilà.

— Nous avons tout le temps : approchez donc, vous dis- En vérité, vous êtes un prodige. [je.

De cette peau que j'aime la douceur!

Que cette bouche a de fraîcheur!

Je n'ai rien vu de si beau, je l'avoue. Et de baiser chaque chose qu'il loue : Et de son sein louer fort la blancheur.

— Mais monseigneur, mais, monseigneur

— Eh ! ne soyez pas si honteuse,

Ma petite, écoutez, je veux vous rendre heureuse, Mais il faut aussi me rendre heureux.

M'entendez-vous? — Non monseigneur. — Tant C'est-à-dire qu'il faut... qu'il faut me laisser faire, [mieux.

— Que iaites-vous? Attendez écoutez

« Je suis malade ; j'ai... ■ — Que m'importe, ma chère, Ah ! c'est en vain que vous me résistez.

Ce fut en vain ; la rose désirée

Fut arrachée en un moment.

On était surpris cependant

Que d'aucune épine entourée,

Elle eût cédé trop aisément.

Le placet va bientôt dévoiler ce mystère : Ouvrez donc ce placet, monseigneur l'intendant.

11 l'ouvre ; il voit : « Madeleine Bellaire

« Ose prier votre grandeur, « De vouloir la soustraire aux injustes poursuites

« Du chirurgien Le Vasseur, « Qui demande cent francs pour cinq ou six visites, « Tisane, et cœtera, qui n'ont pu la guérir. » Serait-ce vous? — Et oui, pour vous servir.

— Comment, coquine ! — Eh quoi, vous êtes en colère? Ma faute est-elle volontaire?

J'ai refusé d'y consentir.

Je disais, pour vous avertir :

« Je suis malade, j'ai... » La chose était bien claire. Et puis de voir mon placet tout d'abord, Vous auriez dû prendre la peine.

Elle avait raison, Madeleine, Et monseigneur, sentant son tort, Promit qu'à l'avenir, crainte d'erreurs nouvelles, Il lirait les placets, surtout ceux des pucelles.

Alexis Pirox.